ANÁLISIS-Los editores de videojuegos se apresuran a aprovechar la ventana de lanzamiento de otoño tras el retraso de "GTA VI

Por Zaheer Kachwala

12 may (Reuters) - Días después de que Take-Two Interactive retrasara el lanzamiento de "Grand Theft Auto VI" a mayo del año que viene, los editores rivales están aprovechando la oportunidad para fijar las fechas de lanzamiento de sus juegos y evitar así un choque directo con uno de los títulos más esperados de la industria.

Analistas y ejecutivos del sector han declarado a Reuters que esperan una oleada de anuncios para el otoño, ya que la ausencia (link) del posible éxito de ventas de Rockstar Games , propiedad de Take-Two, en la programación de este año crea un respiro para otros títulos.

"Los editores habían retrasado el anuncio de las fechas de lanzamiento de sus juegos. Lanzarlos después o incluso justo antes de GTA VI disminuiría sus ventas", afirma Obbe Vermeij, antiguo director técnico de Rockstar Games. "Esperen una serie de anuncios en los próximos meses de juegos que ahora tendrán como objetivo las fechas de lanzamiento de otoño"

Electronic Arts EA.O fue la primera en actuar la semana pasada, anunciando cuatro días después del retraso de "GTA" que lanzaría su nuevo título "Battlefield" (link) este año fiscal, que termina en marzo de 2026. Take-Two TTWO.O también planea aprovechar esa ventana para lanzar su otro juego, "Mafia: The Old Country"

Otros títulos también podrían beneficiarse, como "Dying Light: The Beast", de Techland, y "Killing Floor 3", de Embracer, que aún no han fijado fechas de lanzamiento.

El periodo que va de septiembre a principios de diciembre es una época dorada para la industria del videojuego, impulsada por los días festivos y la fiebre de las compras de fin de año. Pero no muchos tienen la capacidad de aprovechar esa oportunidad para sus nuevos lanzamientos.

Los largos ciclos de desarrollo de los grandes títulos -algunos de los cuales pueden durar entre cinco y siete años- hacen que la mayoría de los grandes juegos no puedan reprogramarse con poca antelación.

Según los analistas, este periodo puede ser un buen momento para las expansiones, los títulos remasterizados y los estudios más pequeños, sobre todo para los desarrolladores con juegos a punto de terminar.

GRANDES GANADORES

Para editoras consolidadas como EA y Activision, el retraso podría suponer una gran ventaja. Competir directamente con un título tan masivo como "GTA VI" podría haber mermado las ventas de "Battlefield".

El momento estratégico de EA con "Battlefield" impulsó sus acciones (link), ya que los inversores aplaudieron el regreso de la popular franquicia de shooters en primera persona. El Consejero Delegado de la compañía, Andrew Wilson, no se anduvo por las ramas a la hora de hablar de la oportunidad en una conferencia posterior a la presentación de resultados a principios de mes. La ventana de lanzamiento está "más clara que antes", afirmó.

Joost van Dreunen, profesor de juegos de la Stern School of Business de la Universidad de Nueva York, espera que EA venda entre 4 y 5 millones de unidades del nuevo "Battlefield" a finales del año fiscal 2026, pero cree que habría vendido entre 3 y 4 millones de unidades si "GTA VI" no se hubiera retrasado.

Los lanzamientos anuales de EA, como la franquicia de fútbol "FC" y "Madden NFL", también tendrán menos competencia en ese periodo.

"Esto les brinda la oportunidad de monetizar aún más sus juegos que tienen un componente de operaciones en vivo, ya sean juegos de deportes o cosas como Apex Legends", dijo Chris Hewish, jefe de estrategia de la empresa de tecnología financiera de juegos Xsolla y ex jefe de estudio del desarrollador de juegos de realidad virtual Survios.

Pero no está garantizado un aumento de las ventas para los editores que reprogramen sus títulos para otoño de 2025, ya que un aumento del número de lanzamientos intensificaría la competencia en un momento en que los consumidores ajustan sus presupuestos y se vuelven exigentes con la compra de nuevos juegos.

El retraso de "GTA VI" también ha planteado cuestiones más amplias sobre las perspectivas de crecimiento de la industria para 2025.

Se esperaba que el juego se convirtiera en un monstruo de las ventas, recaudando miles de millones en pocas semanas e impulsando las ventas de consolas. Y su retraso se produce en un momento en que los precios de las consolas más populares (link), como la Xbox de Microsoft y la 6758.T PlayStation de Sony, ya han subido en respuesta a los fuertes aranceles que Estados Unidos ha impuesto a los principales centros de fabricación, como Japón, China y Vietnam.

Las ventas de las consolas ya estaban disminuyendo, y las subidas de precios podrían empeorar la situación.

Aun así, ha habido algunos indicios de que los juegos estaban resistiendo en medio de la incertidumbre económica. Tanto Roblox como EA publicaron previsiones por encima de las estimaciones de Wall Street, y algunos analistas afirmaron que los títulos que sustituyan a "GTA VI" en otoño podrían ayudar a impulsar el crecimiento del sector.

"Existe la oportunidad de que ese crecimiento sea sustituido por otros títulos... se crea espacio para que otros juegos entren en escena", afirmó Hewish.