ANÁLISIS-Militares de todo el mundo estudiarán la batalla de cazas entre India y Pakistán

Por Tim Hepher, Mike Stone

8 may (Reuters) - Un combate aéreo entre aviones de combate pakistaníes de fabricación china y cazas Rafale indios de fabricación francesa será analizado con lupa por los ejércitos que buscan información que pueda ofrecerles una ventaja en futuros conflictos.

Un avión de combate paquistaní de fabricación china derribó al menos dos aviones militares indios (link) el miércoles, dijeron dos funcionarios estadounidenses a Reuters, marcando un posible hito importante para el avión de combate avanzado de Pekín.

El enfrentamiento aéreo es una rara oportunidad para que los ejércitos estudien el rendimiento de pilotos, cazas y misiles aire-aire en combate activo, y utilicen ese conocimiento para preparar a sus propias fuerzas aéreas para la batalla.

Los expertos afirmaron que el uso en directo de armas avanzadas sería analizado en todo el mundo, incluso en China y Estados Unidos, que se están preparando para un posible conflicto sobre Taiwán o en la región más amplia del Indo-Pacífico.

Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo a Reuters que existía una gran confianza en que Pakistán hubiera utilizado el avión J-10 de fabricación china para lanzar misiles aire-aire contra aviones de combate indios.

Las publicaciones en las redes sociales se centraron en el rendimiento del misil aire-aire PL-15 de China contra el Meteor, un misil aire-aire guiado por radar producido por el grupo europeo MBDA AIR.PA, BAES.L, LDOF.MI. No ha habido confirmación oficial de que se utilizaran estas armas.

"Las comunidades de guerra aérea de China, Estados Unidos y varios países europeos estarán muy interesadas en obtener toda la información posible sobre tácticas, técnicas, procedimientos, qué equipos se utilizaron, qué funcionó y qué no", declaró Douglas Barrie, investigador principal de aeroespacial militar del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.

"Es posible que el arma más potente de China se enfrente a la más potente de Occidente, si es que la llevaban; eso no lo sabemos", afirmó Barrie.

Según Barrie, es probable que franceses y estadounidenses esperen información similar de India.

"El PL-15 es un gran problema. Es algo a lo que el ejército estadounidense presta mucha atención", afirmó un ejecutivo de la industria de defensa.

El fabricante del Rafale, Dassault Aviation AM.PA declinó hacer comentarios y el consorcio MBDA AIR.PA, BAES.L, LDOF.MI no pudo ser localizado inmediatamente para hacer comentarios en un día festivo en Francia.

DETALLES ESCASOS

Los analistas occidentales y las fuentes de la industria dijeron que los detalles cruciales seguían sin estar claros, incluyendo si el Meteor fue transportado y el tipo y la cantidad de entrenamiento que los pilotos habían recibido. Las empresas armamentísticas también estarían ansiosas por separar el rendimiento técnico de los factores operativos, dijeron los analistas.

"Habrá auditorías sobre lo que funciona y lo que no, pero creo que la otra cara de la moneda es la proverbial niebla de la guerra", afirmó Byron Callan, experto en defensa afincado en Washington y socio gerente de Capital Alpha Partners.

Las empresas armamentísticas estadounidenses están recibiendo constantes comentarios sobre el funcionamiento de sus productos en la guerra de Ucrania (link), afirmó.

"Así que espero que ocurra lo mismo con los proveedores europeos de India, y Pakistán y China probablemente compartan la misma información. Si el PL-15 funciona como se anuncia o mejor de lo esperado, a los chinos les gustaría oírlo"

Una fuente de la industria de defensa de un país occidental que opera el Meteor dijo que una foto en línea de un buscador parecía mostrar el componente de un misil que había fallado su objetivo. Hay informes contradictorios sobre si Pakistán tiene la versión doméstica del PL-15 de la PLAAF, la fuerza aérea de China, o la versión de exportación de menor alcance presentada públicamente en 2021.

Barrie, que ha escrito extensamente sobre el misil, dijo que creía que lo más probable era que Pakistán tuviera la versión de exportación.

Una fuente de la industria occidental desestimó las afirmaciones de que el PL-15 propulsado por cohetes tuviera mayor alcance que el Meteor de respiración aérea, pero reconoció que su capacidad "puede ser mayor de lo que se pensaba" El alcance del Meteor no se ha publicado oficialmente. "Por el momento no es posible juzgar nada. Sabemos muy poco", afirmó la fuente del sector.

El alcance y las prestaciones del PL-15 han despertado el interés de Occidente durante años. Su aparición se consideró una de las muchas señales de que China había superado con creces su dependencia de la tecnología derivada de la era soviética.

Estados Unidos está desarrollando el misil táctico avanzado conjunto AIM-260 a través de Lockheed Martin LMT.N, en parte como respuesta al PL-15 y a sus prestaciones más allá del alcance visual, como parte de un reajuste más amplio de las prioridades occidentales hacia China.

Las naciones europeas están explorando una actualización de mitad de vida para Meteor, que la publicación especializada Janes dice que podría implicar propulsión y orientación, pero los analistas dicen que el progreso ha sido lento.

El presidente estadounidense Donald Trump (link) adjudicó en marzo a Boeing BA.N el contrato para construir el avión de combate más sofisticado de las Fuerzas Aéreas estadounidenses (link) hasta la fecha, que probablemente incluiría sigilo, sensores avanzados y motores de última generación.