ENFOQUE-Trump estudia reducir los precios de los medicamentos en EEUU a niveles internacionales, según fuentes

Por Patrick Wingrove

22 abr (Reuters) - Los fabricantes de medicamentos han sido advertidos de que la Administración Trump está considerando vincular los precios de los medicamentos estadounidenses a las cantidades más bajas pagadas por otros países desarrollados, según dos fuentes de la compañía que calificaron la opción como la principal preocupación de la industria farmacéutica.

Ambas fuentes, que no estaban autorizadas a hablar públicamente, dijeron que esperaban que la política proviniera de la agencia que supervisa los programas de salud Medicare y Medicaid.

La primera fuente dijo que funcionarios de salud del gobierno le habían dicho directamente que estaban explorando tal política, que describió como una prioridad de nivel medio para la Administración Trump mientras intenta reducir los precios de los medicamentos (link).

Las dos fuentes dijeron que cualquier política de este tipo era más preocupante para la industria que otras medidas gubernamentales en discusión, que incluyen aranceles sobre medicamentos importados (link). La primera fuente dijo que es la mayor "amenaza existencial para la industria y la innovación en biociencias de Estados Unidos."

A principios de este año, PhRMA, el grupo comercial de la industria, presionó al Congreso sobre esta cuestión, a veces denominada precios de referencia internacionales, según los registros del gobierno.

Estados Unidos es el país del mundo que más paga por los medicamentos, a menudo casi el triple que otras naciones desarrolladas. El presidente Donald Trump (link) ha dicho que quiere cerrar ese diferencial, pero no ha especificado públicamente cómo. En su primer mandato, el programa de precios de referencia internacional propuesto por Trump fue bloqueado por un tribunal (link).

La amplia propuesta de Trump hace cinco años fue proyectada por su administración para ahorrar a los contribuyentes más de dólares 85 mil millones en siete años, recortando el gasto anual de Estados Unidos de más de dólares 400 mil millones (link) en medicamentos.

"No creo que la administración sea plenamente consciente del impacto que esta política podría tener en la innovación en Estados Unidos", afirmó la primera fuente. Será "perturbadora para todo el mercado sanitario, no sólo para el farmacéutico"

Dijo que esperaba que la agencia Medicare pusiera en marcha un programa piloto, después de que las autoridades sanitarias dijeran que querían probar algunas propuestas de fijación de precios de medicamentos.

La Casa Blanca, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., que supervisa Medicare, y PhRMA no respondieron a las solicitudes de comentarios.

CENTRARSE EN MEDICARE

La fijación de precios de los medicamentos y otros pilotos se ejecutan normalmente dentro del centro de innovación de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, conocido como CMMI, y pueden extenderse durante años a Medicare, Medicaid o ambos.

Trump no ha planteado públicamente la idea de los precios de referencia desde que asumió el cargo, pero sí lo ha hecho el think tank conservador America First Policy Institute. En un documento ampliamente difundido el mes pasado, afirmó que la política podría aplicarse en las negociaciones de precios de medicamentos de Medicare.

La Ley de Reducción de la Inflación del ex presidente Joe Biden permite al gobierno negociar el precio de sus medicamentos más caros. Los precios que (link) negoció para los 10 primeros medicamentos de venta con receta seguían siendo, de media, más del doble, y en algunos casos cinco veces, de lo que los fabricantes de fármacos habían acordado (link) en otros cuatro países de ingresos altos, según informó Reuters anteriormente.

Los precios de referencia no figuraban en la orden ejecutiva sanitaria de Trump de la semana pasada, pero un analista dijo que al ordenar al gobierno que obtuviera un mejor valor para los medicamentos cubiertos por Medicare, podría haber abierto la puerta a la política.

La administración Trump se enfrentaría a una ardua batalla para implementar incluso una propuesta limitada, dijeron los expertos.

Anna Kaltenboeck, economista de la salud en Verdant Research, dijo que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid solo tienen tanto personal e implementar tal política puede requerir "una buena cantidad de mano de obra que (CMS) va a luchar para reunir"

Los planes de despido de la administración Trump (link) para múltiples agencias de salud del gobierno incluyeron alrededor de 300 empleados de la agencia de Medicare del total de 10.000 apuntados por el Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. Otros 10.000 se han ido después de tomar opciones de compra y jubilación anticipada, HHS ha dicho.

El gobierno de Trump también enfrentaría desafíos al tratar de implementar la política de manera más amplia, dijo Kaltenboeck.

Hay miles de medicamentos aprobados en Estados Unidos, algunos de los cuales no están cubiertos o no se han lanzado en diferentes naciones de referencia, dijo Rena Conti, profesora asociada de la Universidad de Boston.

Esos países a veces pueden tardar años en negociar los precios de los medicamentos, añadió.

Un estudio de JAMA de 2022 sobre casi 600 nuevos medicamentos aprobados en EE.UU. o Alemania reveló que el 92% estaban disponibles en EE.UU., mientras que el 80% lo estaban en Alemania.

Algunos países no publican lo que pagan por los medicamentos. Conti dijo que la administración podría calcular lo que pagan basándose en datos públicos, pero sin tener en cuenta los descuentos adicionales que negocian esos gobiernos.

Los fabricantes de medicamentos también podrían responder renegociando los contratos con los países de referencia para aumentar los precios, elevando el listón de los precios en EE.UU. y generando mayores ingresos en el extranjero, sugirió Conti.