ANÁLISIS-Nintendo se enfrenta a la prueba de la guerra comercial con el lanzamiento de Switch 2

Por Sam Nussey

TOKIO, 21 abr (Reuters) - La 7974.T Switch de Nintendo se convirtió en una fuente de escapismo muy necesaria durante las restricciones pandémicas. Ahora, la compañía japonesa de videojuegos se enfrenta a la dura realidad de una brutal guerra comercial mientras lanza su dispositivo sucesor.

La Switch 2 debutará el 5 de junio. Eso es ocho años después de la Switch original, que ha vendido 150 millones de unidades y ha desmentido a los detractores que predijeron el declive de la consola.

Mientras que la guerra comercial (link) ha puesto el foco en industrias como la automovilística y la de los chips, el fabricante de los juegos de "Super Mario" y "Donkey Kong" también debe lidiar con los aranceles que perturban su negocio.

Para Nintendo, las barreras comerciales complican uno de los lanzamientos de producto más candentes de este año, ya que el éxito de la Switch 2 es vital para la rentabilidad futura de la compañía.

El lanzamiento de la Switch 2 pondrá a prueba la capacidad de Nintendo para gestionar su cadena de suministro, ya que trabaja para garantizar un suministro suficiente para Estados Unidos y mantener al mismo tiempo el precio de 449,99 dólares.

"Si los aranceles les van a afectar de verdad, probablemente aún tengan que subir el precio de la Switch 2", ha afirmado Serkan Toto, fundador de la consultora Kantan Games.

Nintendo anunció el precio y la fecha de lanzamiento del dispositivo en (link) el 2 de abril, el mismo día en que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dio a conocer los aranceles de importación, tras una revelación inicial en enero.

La compañía suspendió entonces el inicio de los pedidos anticipados en EE.UU. mientras examinaba el impacto de los aranceles antes de anunciar que mantendría el precio de Switch 2 con pedidos anticipados a partir del 24 de abril.

Nintendo subió el costo de algunos accesorios y dijo en un comunicado que otros ajustes "también son posibles en el futuro dependiendo de las condiciones del mercado."

"Las subidas de precios de los accesorios sólo pueden suavizar el golpe hasta cierto punto", dijo Toto.

La empresa ya ha sufrido en el pasado problemas en su cadena de suministro, cuya producción no se limita a China, que ha sido gravada con aranceles del 145% (link) sobre los productos que entran en EE.UU.

"Nintendo planea abastecer a EE.UU. con la producción de Vietnam y Camboya, bajo supuestos de demanda normal", dijo Robin Zhu, analista de Bernstein.

Vietnam (link) y Camboya también se han visto afectados por aranceles, aunque los gravámenes más elevados se han suspendido durante 90 días.

EE.UU. es uno de los principales mercados de Nintendo: el continente americano representó el 44% de sus ventas en el ejercicio fiscal cerrado en marzo.

"Incluso en el caso de que Nintendo se enfrente a aranceles recíprocos del 46% en Vietnam y del 49% en Camboya, supongo que tendrá que absorber ese coste", afirma Jay Defibaugh, analista de CLSA.

Ampere Analysis prevé unas ventas de 4,6 millones de unidades de Switch 2 en Estados Unidos en 2025, de un total de 13,2 millones de unidades en todo el mundo.

"No creo que el impulso se vea afectado en Norteamérica", dijo Piers Harding-Rolls, analista de Ampere Analysis.

Los expertos afirman que los fans más acérrimos comprarían la Switch 2 incluso a precios más altos, pero que una subida podría minar la demanda entre los jugadores ocasionales que convirtieron la Switch original en un gran éxito.

El precio de venta del nuevo hardware de videojuegos se considera uno de los factores más importantes que determinan el éxito, y el precio de la Switch original también se analiza con lupa (link).

Los jugadores se han quejado de la subida de precio del 50% en comparación con la Switch y del mayor coste del nuevo software, como el "Mario Kart World" de 79,99 dólares.

Algunos analistas consideran que el precio de Switch 2 ya tiene en cuenta la incertidumbre sobre la guerra comercial.

"Nintendo tiene una gran experiencia en la gestión de la cadena de suministro", dijo Defibaugh de CLSA.

La expansión de los gigantes tecnológicos en el sector de los videojuegos y el crecimiento de la telefonía móvil llevaron a algunos observadores a cuestionar la necesidad de un hardware voluminoso.

Sin embargo, Nintendo y Sony 6758.T siguen ocupando un lugar destacado en el sector.

A principios de mes, Sony subió los precios de su PlayStation 5 (PS5) en Europa y Gran Bretaña, y algunos analistas esperan subidas de precios en Estados Unidos.

El propio lanzamiento de la PS5 se vio perturbado por la pandemia de COVID-19, que afectó a las ventas en una fase anterior del ciclo.

En general, los analistas ven con buenos ojos las perspectivas de la Switch 2, que ofrece una continuidad respecto a su predecesora, con una pantalla más grande y mejores gráficos.

"Hay mucha demanda reprimida para una experiencia Switch más potente", dijo Harding-Rolls de Ampere.