EXPLAINER-Los medicamentos con receta se convierten en objetivo de la guerra comercial de Trump

Por Maggie Fick

LONDRES, 9 abr (Reuters) - El presidente de EE.UU., Donald Trump (link), reiteró a última hora del martes que impondría aranceles (link) a las importaciones de productos farmacéuticos (link), que durante mucho tiempo se han librado de anteriores disputas comerciales debido a su potencial perjuicio para los pacientes.

Trump los excluyó (link) de su anuncio de amplios aranceles a la importación la semana pasada, pero en las últimas semanas introdujo aranceles sobre ingredientes y suministros en bruto procedentes de China que son utilizados por la industria, y ha señalado repetidamente la fabricación de medicamentos en Europa como un problema que pretende abordar mediante un anuncio de aranceles.

Los aranceles podrían ser del "25% y más", según ha dicho a (link). Esto es lo que hay que saber:

¿CUÁL ES LA POSTURA DE TRUMP SOBRE LA INDUSTRIA FARMACÉUTICA?

El presidente republicano ha dicho que los principales fabricantes de medicamentos (link) como Eli Lilly LLY.N, Johnson & Johnson JNJ.N, y Pfizer PFE.N deberían fabricar más de sus medicamentos para pacientes estadounidenses en Estados Unidos para disminuir la dependencia de otros países y aumentar los ingresos fiscales.

Muchos medicamentos de marca se fabrican en parte en Europa. Irlanda, con su bajo tipo del impuesto de sociedades, es un centro de producción de los principios activos de medicamentos superventas, como Zepbound, la inyección para adelgazar de Lilly, y Keytruda, la inmunoterapia contra el cáncer de gran éxito de ventas de Merck.

Trump también ha criticado a las farmacéuticas estadounidenses por registrar su propiedad intelectual en Irlanda (link) debido al bajo tipo del impuesto de sociedades.

En su anuncio de aranceles del 2 de abril, Trump también dijo que Estados Unidos ya no produce suficientes antibióticos, que como la mayoría de los medicamentos genéricos que consumen los estadounidenses se fabrican en China e India.

Trump dice que es injusto que Estados Unidos pague precios más altos por los medicamentos de marca que otras naciones ricas, en particular en Europa.

"Estos otros países son inteligentes", dijo el martes. "Dicen que no puedes cobrar más de 88 dólares, de lo contrario no puedes vender tu producto, y las compañías farmacéuticas les escuchan"

Estados Unidos no compra medicamentos directamente para un sistema nacional de salud, como hacen países como Inglaterra y Alemania, sino que confía en el sector privado para gestionar las negociaciones de los precios de los medicamentos tanto para el gobierno como para los planes de salud privados. El año pasado, el gobierno de EE.UU. empezó a negociar directamente los precios de un número limitado de medicamentos utilizados por el programa federal de salud Medicare en virtud de la Ley de Reducción de la Inflación del Presidente Joe Biden (link).

¿CUÁL ES LA RESPUESTA DE LA INDUSTRIA?

Los fabricantes de medicamentos han presionado a Trump para que introduzca gradualmente los aranceles (link) sobre los productos farmacéuticos importados para reducir el impacto de los cargos y ganar tiempo para cambiar la fabricación, dijeron fuentes a Reuters.

Varios fabricantes de medicamentos, entre ellos Lilly (link), han anunciado planes para aumentar las inversiones de fabricación en los EE.UU. desde que Trump asumió el cargo. Novo Nordisk (link) y otros han citado esfuerzos en curso para fabricar más de sus medicamentos para el mercado estadounidense en el país.

El grupo comercial PhRMA dice que la construcción de una nueva planta de producción en los EEUU Puede costar hasta dólares 2 mil millones y tomar de 5 a 10 años antes de que esté operativa, incluido el tiempo y el costo para cumplir con los requisitos reglamentarios, lo que respalda el argumento de la industria para que los aranceles no se impongan de inmediato.

Algunas empresas también han tomado la inusual medida de enviar más medicamentos por vía aérea (link) desde Europa a EE.UU. para hacer acopio de existencias antes de los posibles aranceles.

¿CUÁNDO PODRÍA ANUNCIAR TRUMP LOS ARANCELES A LAS FARMACÉUTICAS?

La orden ejecutiva de Trump (link) de la semana pasada enumeraba los productos farmacéuticos junto a la madera, los semiconductores y otros sectores que podrían ser objeto de una investigación en virtud de la Sección 232 de la Ley de Comercio de 1962 de Estados Unidos para determinar los efectos de las importaciones en la seguridad nacional estadounidense.

La investigación dirigida por el Departamento de Comercio debe concluir 270 días después de su anuncio.

El calendario no es seguro, pero el 8 de abril Trump dijo que el anuncio sobre los aranceles farmacéuticos llegaría "muy pronto" (link), sin hacer referencia a la Sección 232.

Creando más incertidumbre, Trump dijo el miércoles que reduciría temporalmente los nuevos aranceles a muchos países (link), aunque los aumentó aún más a las importaciones de China, en un repentino cambio de rumbo que hizo subir bruscamente las acciones estadounidenses.

¿CUÁL SERÍA EL IMPACTO?

Ejecutivos del sector y expertos en precios de medicamentos afirman que los aranceles aumentan el riesgo de escasez de medicamentos genéricos baratos de uso generalizado, como los antibióticos, que los fabricantes afirman que no pueden permitirse seguir produciendo con los costes añadidos.

Los aranceles también podrían reducir los márgenes de los productos farmacéuticos de marca y los medicamentos biotecnológicos, y los fabricantes afirman que eso les dejaría con menos dinero para invertir en investigación y desarrollo de futuros medicamentos.