ENFOQUE CORREGIDO-A medida que crece el "Buy Canadian", más empresas estadounidenses dicen que los minoristas rechazan sus productos

Por Siddharth Cavale, Nivedita Balu y Jessica DiNapoli

TORONTO/NUEVA YORK, 7 abr (Reuters) - El movimiento "Buy Canadian" (Compre productos canadienses) está causando inquietud en los despachos ejecutivos de las empresas de consumo estadounidenses que confiaban en vender sus productos en las estanterías de los minoristas canadienses.

El fabricante de pañales Parasol Co, con sede en California, llevaba trabajando desde enero con un distribuidor para ampliar la venta de sus pañales y toallitas de bebé a nuevos minoristas en Canadá, incluidas las tiendas de conveniencia, según declaró su Directora General, Jessica Hung.

Sin embargo, a principios de marzo, el distribuidor, cuyo nombre Hung no quiso revelar, interrumpió el acuerdo debido al creciente sentimiento antiamericano en Canadá.

"Un minorista les dio instrucciones para que suspendieran el lanzamiento de cualquier marca estadounidense", explicó Hung refiriéndose al distribuidor. "Nos dijeron que volverían a evaluarlo cuando las condiciones del mercado lo permitieran"

"Es el tipo de interrupción que nunca esperaríamos", dijo Hung. "Nunca había oído hablar de esto hasta ahora. Sin duda, son vientos en contra"

Una dramática reorganización de los estantes minoristas de Canadá ilustra el impacto del consumismo patriótico en Canadá, que importó casi 350 mil millones de dólares en productos de Estados Unidos en 2024, convirtiéndolo en su mayor socio comercial.

Las insinuaciones del presidente estadounidense Donald Trump (link) de anexionarse Canadá, la imposición de un gravamen del 25% sobre el acero y el aluminio (link) procedentes de Canadá y las amenazas (link) de gravar todas las demás importaciones del país han provocado un grito de guerra entre muchos compradores canadienses para evitar los productos fabricados en Estados Unidos.

Parasol, que vende sus productos principalmente por Internet y en las tiendas Target TGT.N de EE.UU., estaba trabajando en el etiquetado de sus envases en francés para los compradores canadienses, dijo Hung. Añadió que ya había empezado a tomar decisiones sobre qué productos concretos formarían parte del acuerdo de distribución en Canadá, ahora frustrado.

La compradora Rebecca Asselin, madre y profesional de los seguros médicos de Saint-Jean-sur-Richelieu (Quebec), ha utilizado las redes sociales para compartir su búsqueda de productos canadienses.

Según explicó a Reuters, hace poco empezó a comprar pañales Royale, fabricados por Irving Personal Care de Moncton (Nuevo Brunswick), uno de los únicos fabricantes de pañales y calzoncillos de aprendizaje para bebés de Canadá. "Nunca me había parado a pensar dónde se fabricaban los pañales, pero por lo visto es difícil encontrar pañales canadienses. Es un gran cambio para nosotros"

Según Irving Personal Care, minoristas de todo Canadá se han puesto en contacto con nosotros para tratar de aumentar la distribución.

"Como única marca de pañales para bebés fabricada en Canadá, nuestros envíos semanales se han cuadruplicado", declaró a Reuters Jason McAllister, vicepresidente de operaciones comerciales de Irving Personal Care.

EXPORTACIONES DE BEBIDAS Y CÍTRICOS

El movimiento Buy Canadian no sólo está obstaculizando el negocio de los pañales, sino también el de las bebidas y los cítricos procedentes de Estados Unidos, según las empresas. A principios de marzo, el fabricante de Jack Daniel's Brown Forman BFb.N calificó en (link) la retirada de bourbon y whisky estadounidenses de las licorerías canadienses como algo peor que los aranceles de represalia de Canadá y una respuesta desproporcionada a los gravámenes de Trump.

Una fuente familiarizada con las exportaciones de cítricos de California dijo a Reuters a principios de marzo que los minoristas canadienses han cancelado sus pedidos.

El exjefe de ventas de GT's Living Foods, con sede en Los Ángeles, California, y conocida por sus productos de kombucha Synergy, dijo que los minoristas en Canadá, incluido Walmart, han estado haciendo pedidos de menos productos debido a la incertidumbre arancelaria.

"Los distribuidores de Walmart Canadá, Loblaw's L.TO, Metro MRU.TO y Sobey's EMP.A nos dijeron que comprarán un camión en lugar de dos camiones de productos, porque los minoristas están siendo cautelosos y están esperando a ver cómo se desarrolla esta situación arancelaria () ", dijo Daniel Bukowski, que fue vicepresidente senior de ventas de la compañía hasta mediados de marzo.

Walmart dijo que "seguirá trabajando estrechamente con los proveedores para encontrar la mejor manera de avanzar en estos tiempos de incertidumbre."

Loblaw's y Sobey's no respondieron a las solicitudes de Reuters para hacer comentarios.

Metro dijo que prioriza los productos locales canadienses siempre que sea posible. "Nuestra intención no es eliminar los productos estadounidenses de nuestros estantes si los aranceles entran en vigor, evaluaremos como lo hacemos actualmente, todos los listados de productos con la intención de ofrecer el mejor valor y productos", dijo un portavoz.

Demeter Fragrances, una pequeña empresa familiar que fabrica perfumes en Pensilvania, dijo que detuvo su plan de expandirse a Canadá en 2025. "El sentimiento canadiense se ha alejado del producto estadounidense", dijo Mark Crames, director ejecutivo de Demeter Fragrances. "En consecuencia, parece un esfuerzo inútil y, sencillamente, desechamos la iniciativa"

Grime Eater Products Limited, fabricante canadiense de los productos de limpieza de manos Response y Luster Sheen, llevaba años intentando sin éxito que Canadian Tire CTCa.TO almacenara sus productos, según su vicepresidenta, Tracy Hayes.

Con el movimiento Buy Canadian extendiéndose, dijo, "el futuro parece prometedor"

Esto se debe a que se enteró por un comprador de Canadian Tire, el operador de 504 tiendas en Canadá, de que estaba considerando reducir sus ofertas del rival estadounidense de su empresa, Fast Orange, una marca de limpiamanos fabricada por Permatex.

Permatex y Canadian Tire no estaban inmediatamente disponibles para hacer comentarios.