Plantas de acero y aluminio de Canadá despiden a trabajadores por los aranceles de EEUU

By Anna Mehler Paperny

TORONTO, 26 mar (Reuters) - Cientos de trabajadores canadienses, muchos pertenecientes a los sectores del acero y el aluminio, han sido despedidos como consecuencia de los aranceles impuestos por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, según un importante sindicato y empresas.

Economistas advirtieron de que esto era solo el principio, ya que se espera que el impacto de los aranceles se amplíe cuanto más tiempo estén en vigor. La incertidumbre en torno a las políticas de Trump ha enfriado la economía y el mercado laboral de Canadá.

Trump impuso aranceles sobre el acero y el aluminio el 12 de marzo; el 2 de abril podrían llegar más aranceles.

Marty Warren, director nacional de United Steelworkers —el mayor sindicato del sector privado de Norteamérica, con más de 225.000 afiliados en Canadá—, dijo que sabía a través de sus afiliados que unos 200 de ellos ya se habían quedado sin trabajo.

Entre las empresas afectadas se encuentra Canada Metal Processing Group, que emitió un comunicado de prensa el 24 de febrero anunciando una reducción de plantilla de 140 empleados debido en parte a "la amenaza de aranceles entrantes de Estados Unidos sobre el acero y sus derivados". Esos aranceles ya están en vigor.

La reducción de plantilla es una combinación de despidos permanentes, despidos temporales, trabajo compartido y jubilaciones, dijo a Reuters un portavoz de la empresa, que añadió que la empresa también está congelando la contratación para puestos nuevos o vacantes.

Canadá es el principal proveedor de acero de Estados Unidos.

"Todos los que pierden su empleo o son despedidos sufren un duro golpe", dijo Warren.

Dijo que espera "un maremoto" la próxima semana, cuando está previsto que termine una prórroga de 30 días para los bienes que cumplen con el acuerdo trilateral de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC).

"La entrada de los aranceles a gran escala el 2 de abril (...) probablemente afectará a 100.000 de nuestros miembros".

Este mes, el Gobierno federal canadiense anunció un programa de ayudas multimillonarias dirigido a las empresas, así como un programa de trabajo compartido que proporciona prestaciones del seguro de empleo a los empleados que trabajan jornadas reducidas.

Los defensores de los derechos y algunos economistas afirman que es necesario hacer más, incluida una revisión a fondo del seguro de empleo que permita a más personas acceder a él durante más tiempo, con un pago semanal mínimo.