EXCLUSIVA-Un gran juguetero estadounidense acelera su plan para trasladar su producción fuera de China

Por Jessica DiNapoli y Arriana McLymore

NUEVA YORK, 13 mar (Reuters) - Un importante proveedor de juguetes de Walmart WMT.N y Target TGT.N está acelerando su cambio fuera de China a medida que reestructura la producción en medio de la guerra comercial cada vez más intensa del presidente Donald Trump con el país (link) .

MGA Entertainment, con sede en California, que fabrica sus muñecas Bratz y L.O.L. ¡Sorpresa! y otros juguetes principalmente en China, está tomando medidas para trasladar el 40% de su fabricación a India, Vietnam e Indonesia dentro de unos seis meses, frente a alrededor del 10% al 15% en la actualidad, dijo el CEO Isaac Larian en una entrevista.

Según Larian, aproximadamente el 60% de la producción de la empresa seguirá estando en China tras el traslado acelerado a India, Vietnam e Indonesia en los próximos meses.

Señaló que es posible que tenga que subir los precios al por mayor de los productos fabricados en China para proteger los ya estrechos márgenes de beneficio de su empresa. "Va a perjudicar al consumidor, porque tendremos que repercutir el sobrecoste en el minorista", afirmó.

Los planes de MGA, reportados por primera vez por Reuters, muestran cómo los fabricantes estadounidenses de artículos de uso diario, que dependen en gran medida de las fábricas chinas para sus productos, se están ajustando lo más rápido posible (link) como resultado de la guerra comercial de Trump con China, y subiendo los precios para cubrir el costo de los aranceles sobre los productos restantes fabricados en China.

Walmart y Target no devolvieron inmediatamente los mensajes en busca de comentarios.

Greg Ahearn, director ejecutivo de la Asociación del Juguete, un grupo de la industria del juguete de Estados Unidos, dijo que los precios más altos probablemente se verán en los estantes de los minoristas para el regreso a la escuela, y agregó que los aranceles del 20% probablemente significarán aumentos de precios de hasta el 20%.

Funcionarios de Pekín se reunieron con Walmart (link) esta semana para discutir los informes de los medios de comunicación de que el minorista estadounidense ha pedido a los proveedores chinos que reduzcan drásticamente los precios de sus productos para compensar el impacto de los aranceles de la administración Trump, según publicaciones en las redes sociales afiliadas a la cadena estatal CCTV.

Trump impuso un arancel del 10% a todas las importaciones chinas a principios de febrero, además de los aranceles existentes, y lo duplicó al 20% a principios de este mes. Los aranceles de Trump a China pretenden castigar a Pekín (link) por lo que él dice que es su incapacidad para detener los envíos a Estados Unidos de productos químicos utilizados para la producción del opioide mortal fentanilo .

Antes de los nuevos aranceles de Trump a las importaciones chinas, el proveedor de Walmart MGA Entertainment, uno de los mayores fabricantes privados de juguetes del mundo, había planeado trasladar alrededor del 20% al 25% de la fabricación de China a los nuevos países en el mismo plazo de seis meses, dijo el CEO del fabricante de juguetes.

Las fábricas chinas fabrican actualmente alrededor del 77% de los juguetes estadounidenses, según la Asociación del Juguete, lo que obliga a empresas como Mattel MAT.O, fabricante de Barbie, a plantearse subidas de precios (link) para compensar los aranceles acumulados del 20% sobre los productos chinos.

Mattel también planea diversificar toda su cadena de suministro para disminuir su dependencia de cualquier región, y planea cerrar una fábrica en China a finales de 2025.

"Solíamos tener cuatro fábricas de nuestra propiedad en China. A finales de año, se reducirán a una", dijo el consejero delegado de Mattel, Ynon Kreiz, en una entrevista con Reuters el jueves.

Mattel está trabajando para que cada uno de los países en los que produce juguetes y juegos represente menos del 25% de su producción mundial . China representa actualmente menos del 40%, según Kreiz. Menos del 10% procede de México, que también se enfrenta a aranceles.

Hasbro, fabricante de plastilina , incluyó los aranceles sobre China como un riesgo para su negocio en su informe anual presentado el mes pasado. La empresa no respondió a una solicitud de comentarios sobre si trasladaría parte de la fabricación fuera del país.

El proveedor de Target Beautiful Curly Me, una empresa con sede en Georgia que vende muñecas fabricadas en China, está empezando a preguntar sobre el abastecimiento de muñecas de otros países de Asia y América del Sur, dijo su director de operaciones a Reuters en una entrevista.

Durante la anterior administración de Trump, los aranceles nunca llegaron a los fabricantes de juguetes, dijo Ahearn.

Actualmente no tiene indicios de si ahora recibirán exenciones.

MGA también tiene una fábrica en Hudson, Ohio, pero es demasiado costoso hacer ciertos juguetes en el país, dijo Larian.

"No hay forma de conseguir mano de obra estadounidense para hacer ese tedioso trabajo", dijo.

Según Larian, el 70% de los juguetes que MGA vendió el año pasado costaban menos de 15 dólares. Las muñecas Bratz y L.O.L. Surprise! y los juguetes para niños pequeños Little Tikes se venden en cadenas minoristas de todo Estados Unidos.

En un comentario público, el servicio de suscripción de juguetes Lovevery instó a que los juguetes quedaran exentos de aranceles, alegando que, a medida que suben de precio, los consumidores compran imitaciones baratas y peligrosas. (link)