EXCLUSIVA-Se retrasa el caso de la vacuna de Merck relacionada con Kennedy, Secretario del HHS, según la empresa

Por Dan Levine y Mike Spector

18 feb (Reuters) - Merck y una mujer que demandaba a la farmacéutica acordaron suspender un juicio por supuestas lesiones causadas por la vacuna contra el virus del papiloma humano de la farmacéutica en un caso vinculado al secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr, según informó la empresa.

Merck y el demandante planean volver a reunirse en un tribunal estatal de Los Ángeles en septiembre con un nuevo jurado, dijo la compañía en un comunicado facilitado a Reuters.

Kennedy, confirmado como secretario del HHS la semana pasada, desempeñó un papel decisivo en la organización de litigios masivos contra Merck por Gardasil antes de asumir el cargo, pero no ha participado en el juicio de Los Ángeles tras comparecer inicialmente en el caso. No respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

El viernes, tras cuatro semanas de juicio, los abogados de los demandantes se pusieron en contacto con Merck y propusieron que se disolviera el jurado y se aplazara el caso, según informó la empresa. Merck aceptó "con la estipulación explícita de que Merck no proporcionaría ninguna contraprestación financiera o de otro tipo a cambio del acuerdo de aplazamiento", dijo la empresa.

La demandante en el caso, Jennifer Robi, de 30 años, fue vacunada con Gardasil cuando era adolescente y afirma que la inyección le provocó problemas de movilidad que la confinaron a una silla de ruedas. Su demanda también afirma que Merck comercializó la vacuna como segura mientras ocultaba el conocimiento de sus peligrosos efectos secundarios. Merck ha negado las acusaciones.

"Merck sigue confiando en que prevalecerá en el litigio de Robi, basándose no sólo en las pruebas científicas y las defensas que presentó durante el propio caso de la demandante, sino también en las pruebas adicionales que Merck habría presentado en su defensa, que ni siquiera había comenzado cuando el abogado de la demandante propuso el aplazamiento", dijo la compañía.

"Un abrumador conjunto de pruebas científicas, que incluye más de 30 años de investigación y desarrollo junto con pruebas del mundo real generadas por Merck y por investigadores independientes, sigue respaldando los perfiles de seguridad y eficacia de nuestras vacunas contra el VPH", añadió la empresa.