EXCLUSIVA-La FAA estadounidense ralentizará las llegadas al aeropuerto nacional Reagan para reducir los riesgos tras el accidente

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Por David Shepardson

WASHINGTON, 6 feb (Reuters) - La Administración Federal de Aviación tiene previsto anunciar que está reduciendo las llegadas de vuelos al Aeropuerto Nacional Reagan de Washington para abordar los problemas de seguridad, después de una colisión mortal (link) entre un helicóptero y un avión regional de American Airlines AAL.O mató a 67 personas (link), según un correo electrónico visto por Reuters.

La FAA comunicó a las aerolíneas a última hora del miércoles que la reducción de un ritmo máximo de 28 a 26 llegadas por hora reduciría el riesgo, pero también aumentaría los retrasos medios de 40 a 50 minutos. El correo electrónico decía que los investigadores de la FAA y de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte "han expresado su preocupación por nuestro personal de torre en servicio, que tiene un mayor nivel de estrés a la vez que ve en primera fila la recuperación del accidente."

El correo electrónico añadía que la reducción de 28 a 26 "reducirá el riesgo y dejará un poco de espacio para la coordinación adicional." No está claro si la reducción obligará a las aerolíneas a cancelar algunos vuelos.

La NTSB y la FAA (link) informarán el jueves a los miembros del Comité de Comercio del Senado sobre la investigación (link). Un portavoz de la FAA no hizo comentarios inmediatos sobre la duración de las restricciones, pero señaló que se está ralentizando el tráfico hacia y desde Reagan debido a las condiciones meteorológicas y a los esfuerzos de recuperación en la zona.

A raíz del accidente, la FAA ha impuesto importantes restricciones a los vuelos de helicópteros (link) en torno al Reagan National hasta al menos finales de febrero, y dos de las pistas menos utilizadas permanecen cerradas. Según un aviso de la FAA, cuando los helicópteros policiales, médicos o de transporte presidencial deban utilizar el espacio aéreo, los aviones civiles no podrán estar en la misma zona.

El Secretario de Transportes de EE.UU., Sean Duffy (link) , declaró el miércoles que está reconsiderando las normas que permitían a los supervisores del control del tráfico aéreo reducir el personal antes de la colisión mortal.

Duffy señaló que, antes del accidente, se consolidaron dos puestos de control aéreo para helicópteros y aviones.

"Vamos a retirar esa autoridad para asegurarnos de que contamos con las políticas adecuadas dentro de nuestras torres para garantizar que cuando vuelas estás seguro", dijo Duffy.

Duffy también tiene previsto anunciar en los próximos días medidas para aumentar la formación de los controladores aéreos y de los candidatos. A la FAA le faltan unos 3.000 controladores y casi todas las torres de control tienen problemas de personal.