Una dirigente de la Fed dice que la inflación es su principal objetivo ahora mismo

Por Ann Saphir

OAKLAND, CALIFORNIA, 30 mayo (Reuters) - La presidenta de la Reserva Federal de San Francisco, Mary Daly, afirmó el jueves que los responsables de la política monetaria podrían recortar los tipos de interés dos veces este año, tal y como habían previsto en marzo, pero que por el momento deberían mantenerse estables para asegurarse de que la inflación está en camino de alcanzar el objetivo del 2% fijado por el banco central.

"Mientras la inflación se sitúe por encima del objetivo y haya cierta incertidumbre sobre la rapidez con la que puede volver al 2%, entonces la inflación será mi objetivo, porque el mercado laboral está en buena forma", dijo Daly en una entrevista con Reuters tras una aparición en el Rotary Club de Oakland. "Necesitamos tener una política en este espacio modesta o moderadamente restrictiva, dependiendo de cómo se piense, para continuar llevándonos a la estabilidad de precios".

A principios de este mes, la Reserva Federal mantuvo los costes de los préstamos a corto plazo entre el 4,25% y el 4,5%, donde han estado desde diciembre. Daly dijo que la decisión fue una elección "activa" mientras el banco central evalúa el impacto económico de las políticas comerciales y de otraspolíticas del Gobierno del presidente Donald Trump, como un conductor que mantiene el volante firme en lugar de dirigirlo hacia la izquierda o la derecha.

En general, los responsables de la Fed consideran que los agresivos aranceles de Trump corren el riesgo de aumentar el desempleo, que en el 4,2% es comparativamente bajo, y presionar al alza la inflación, que según el objetivo de la Fed se sitúa en el 2,3%.

En general, la economía está en buena forma por ahora, dijo Daly.

"Estoy atenta a cualquier señal de debilitamiento del mercado laboral. No los he visto, pero vamos a seguir buscando", dijo Daly. "Y también busco señales de que la inflación siga bajando gradualmente, lo que sería una buena noticia, o de que haya presiones para que vuelva a subir o se mantenga estable".

Como parte de este esfuerzo, Daly está recorriendo los estados occidentales en busca de pistas sobre la situación de las empresas y las comunidades. Tras su comparecencia en Oakland, Daly se dirigía a coger un avión hacia el sur de California, donde tenía previsto intervenir en otro evento el viernes.

"Paso mucho tiempo contando grúas en las ciudades", dijo. "Y cuando cuento las grúas, sin duda hay más de cero. Y hay, en muchas ciudades, especialmente en la región Intermontañosa, hay más que el año pasado... no están paradas".

Al mismo tiempo, las empresas están asumiendo menos riesgos: abren cinco tiendas, por ejemplo, en lugar de diez, dijo la presidenta.

Todo ello, junto con los datos económicos que muestran una economía en desaceleración, pero no en ruinas, y una continua relajación de la inflación, muestra que la Reserva Federal no se encuentra en la difícil situación de tener que elegir entre luchar contra la inflación y reforzar la economía, y alimenta su opinión de que la Reserva Federal podría recortar los tipos a finales de este año.

"En ese mundo, un par de recortes de tipos, como decían (las proyecciones de la Fed), tendrían algún sentido, ¿verdad? Pero la distribución de riesgos en torno a eso es bastante grande", dijo Daly. La política de la Fed está bien posicionada para responder a esos riesgos y el banco central es ágil, añadió.

Un fallo del tribunal de comercio de Estados Unidos el miércoles que bloqueó muchos de los aranceles de Trump, seguido el jueves por una revocación del tribunal de apelaciones, subrayó la incertidumbre sobre la política comercial que mantiene a muchas empresas, y a la Fed, en vilo.

La claridad podría llegar con el tiempo, dijo Daly.

"No quiero tomar decisiones políticas basadas en la especulación, ni en la especulación de que la inflación subirá ni en la especulación de que nunca bajará", dijo. "Creo que la (proyección) de marzo es una proyección razonable, pero... estamos en mayo, ¿no? Pueden pasar muchas cosas".