La visión de Keir Starmer sobre la IA para el Reino Unido se enfrenta al escepticismo: ¿valdrá la pena?

El primer ministro Keir Starmer está movilizando a Gran Bretaña en torno a la inteligencia artificial. En la primera cumbre de inversión de su partido, calificó la IA como clave para el progreso económico, junto al ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt.

Afirmó que la IA es "una oportunidad" hacia la que Gran Bretaña "debe aprovechar". La administración de Starmer planea implementar proyectos de inteligencia artificial en el sector público y legislación para regular los modelos avanzados.

El gobierno laborista dice que ya ha conseguido 24 mil millones de libras esterlinas en inversiones en infraestructura digital y en inteligencia artificial. El secretario de Ciencia y Tecnología, Peter Kyle, dice que el Reino Unido tiene ahora una “ventaja competitiva sobre la UE” y está decidido a maximizarla.

Pero dentro del gobierno y la industria tecnológica hay dudas. Los recortes presupuestarios internos y los mensajes iniciales poco claros plantean dudas sobre el compromiso y la capacidad del Partido Laborista.

Kyle canceló £1.300 millones en financiación para tecnología este verano, incluidos £800 millones para una supercomputadora nacional en Edimburgo, alegando que el gobierno anterior hizo la promesa sin asegurar fondos.

"He heredado un legado terrible", dijo. Insiste en que los proyectos futuros serán “totalmente financiados y entregados a tiempo”, pero algunos en el sector tecnológico siguen siendo escépticos, especialmente ante los inminentes recortes presupuestarios la próxima semana.

Falta de coherencia, recortes presupuestarios y confusión

Para los conocedores de la industria tecnológica, el impulso laborista de la IA parece desenfocado. Inicialmente, el partido incluyó un proyecto de ley sobre inteligencia artificial en el discurso del rey, solo para cambiarlo en el último momento por un proyecto de ley de ciberseguridad después de que Kyle expresara su preocupación por las vulnerabilidades dejadas por el gobierno anterior.

Kyle ahora dice que el cambio dejó una "falsa impresión" de que el Partido Laborista había abandonado la regulación de la IA, y admite que debería haber "comunicado más claramente".

La vacilación contrasta con el predecesor de Starmer, Rishi Sunak , quien públicamente impulsó la IA al organizar la primera cumbre mundial sobre seguridad de la IA, e incluso mantuvo una conversación en el escenario con Elon Musk.

Kyle dice que el próximo proyecto de ley de IA del Partido Laborista tomará promesas voluntarias de la industria y las hará obligatorias, obligando a los desarrolladores de IA a revelar ciertas capacidades y riesgos. Su equipo también está creando un nuevo organismo gubernamental para monitorear y hacer cumplir estos códigos.

El Partido Laborista está actualizando las leyes para simplificar el desarrollo de centros de datos, un componente crucial de la infraestructura de IA. Los inversores quedaron satisfechos con el anuncio de la cumbre de Starmer de £6,300 millones en nuevas instalaciones informáticas, pero quieren un progreso real, no sólo palabras.

La agenda tecnológica de los laboristas también incluye un proyecto de ley dirigido al sector público. La nueva medida está diseñada para racionalizar el uso de datos en las bases de datos públicas, reduciendo la burocracia en áreas como la atención sanitaria y la vigilancia. El Partido Laborista dice que podría añadir £10 mil millones a la economía.

Sin embargo, están surgiendo críticas internas. Un parlamentario laborista dijo que les preocupa que los servicios nacionales enfrenten “problemas fundamentales” en sus redes digitales.

Hasta que se solucionen esos problemas básicos, el impacto de la IA en el sector público podría ser limitado. El parlamentario también enfatizó la necesidad de impulsar el sector privado junto con la IA de servicio público.

Desafíos de los impuestos, las condiciones del mercado y las políticas gubernamentales

Así pues, Gran Bretaña lidera a Europa en financiación de startups y recibe habitualmente a líderes de IA, pero los profesionales de la industria advierten que los impuestos más altos y el lento apoyo gubernamental amenazan su posición. Las empresas de capital de riesgo del Reino Unido han invertido 3.700 millones de dólares en IA en lo que va de 2024, sólo una fracción de la inversión en IA de Estados Unidos.

Lo que es peor, la inversión del Reino Unido de este año es inferior a los 5.800 millones de dólares de 2021, según PitchBook. Los esfuerzos de los laboristas para mantener las empresas de IA invertidas en el Reino Unido incluyen la construcción de más centros de datos y la relajación de las barreras regulatorias. Pero el riesgo real reside en la posible fuga de talentos.

Las limitadas oportunidades de adquisición y el lento movimiento del mercado de valores de Londres empujan a las empresas emergentes a considerar cruzar el Atlántico. Los inversores son cautelosamente optimistas, pero necesitan medidas más claras para evitar que las empresas emergentes del Reino Unido pasen a manos de Estados Unidos.

El ex primer ministro Tony Blair tiene una postura similar y afirma que la IA podría ahorrarle al Reino Unido £200 mil millones en los próximos cinco años si se implementara sabiamente en todos los servicios públicos. Sin embargo, aquí hay tensión: si bien el gobierno laborista se centra en la IA del sector público, existen temores reales de que su sector privado no esté obteniendo el respaldo que necesita.

El gran impulso del Reino Unido a las regulaciones de IA y las alianzas internacionales

El Reino Unido dio un gran salto el 1 de octubre al firmar un tratado internacional sobre el uso seguro de la IA, el primero de su tipo. El gobierno del Reino Unido ha estado ondeando la bandera “pro-innovación” para la IA, con el deseo de crear un entorno que sea a la vez regulado y propicio.

Esta estrategia se centra en asociarse con partes interesadas y reguladores, en lugar de imponer prohibiciones generales a todo lo relacionado con la IA. Al parecer, para respaldar esto, el gobierno ha invertido más de £100 millones para impulsar la innovación en IA y construir marcos regulatorios.

Las proyecciones sitúan el mercado de IA del Reino Unido en £200 mil millones para 2030. El potencial es enorme. También hay un gran impulso para que la IA sea ética y confiable.

Según se informa, el Reino Unido está construyendo un marco ético que se centra en la transparencia y la rendición de cuentas, guiando cómo las leyes existentes interpretan el papel de la IA en la sociedad.

Si bien la confianza del público en la IA sigue siendo cautelosa, encuestas recientes muestran que está mejorando gradualmente. En noviembre pasado, el Reino Unido fue anfitrión de la primera Cumbre de Seguridad de la IA del mundo, que reunió a líderes de 28 países para discutir cómo gestionar los riesgos avanzados de la IA. De ahí surgió la Declaración de Bletchley, un compromiso de trabajar juntos en la seguridad de la IA .

El Reino Unido también se está asociando con países como Estados Unidos, aportando £9 millones al Fondo Internacional de Asociaciones Científicas para promover el desarrollo responsable de la IA.