West Texas Intermediate (WTI), el referente del petróleo crudo de EE.UU., cotiza alrededor de 93.50$ durante las primeras horas de negociación asiáticas del viernes. El precio del WTI cae mientras los líderes de EE.UU. e Israel buscan tranquilizar a los operadores afectados por los daños a importantes instalaciones energéticas del Golfo Pérsico.
El presidente estadounidense Donald Trump afirmó que "no va a desplegar tropas en ningún lugar" tras ser preguntado sobre la posibilidad de enviar fuerzas terrestres estadounidenses, mientras que el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu declaró que Israel se abstendría de realizar más ataques a instalaciones energéticas iraníes.
Estas declaraciones siguieron al mayor día de ataques a activos energéticos desde que comenzó la guerra el 18 de febrero, incluyendo daños extensos a la planta de gas natural licuado más grande del mundo en Catar, que tardará años en repararse.
Un aumento significativo en los inventarios de petróleo crudo de EE.UU. también podría pesar sobre el oro negro. Según el informe semanal de la Administración de Información Energética (EIA) de EE.UU., las reservas de petróleo crudo en EE.UU. para la semana que finalizó el 13 de marzo aumentaron en 6.156 millones de barriles, en comparación con un aumento de 3.824 millones de barriles en la semana anterior. El consenso del mercado esperaba un aumento de 400.000 barriles.
Los operadores seguirán de cerca los titulares geopolíticos en busca de indicios sobre la duración del conflicto. Funcionarios iraníes afirmaron que la respuesta al asalto israelí en South Pars "está en curso y aún no ha concluido." Cualquier señal de escalada de tensiones en Oriente Medio podría aumentar el temor a una interrupción del suministro e impulsar el precio del WTI a corto plazo.
El petróleo WTI es un tipo de petróleo crudo que se vende en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres tipos principales que incluyen el Brent y el crudo de Dubai. El WTI también se conoce como "ligero" y "dulce" por su relativamente baja gravedad y contenido en azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad que se refina fácilmente. Se obtiene en Estados Unidos y se distribuye a través del centro de Cushing, considerado "el cruce de oleoductos del mundo". Es una referencia para el mercado del petróleo y el precio del WTI se cotiza con frecuencia en los medios de comunicación.
Como todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Como tal, el crecimiento global puede ser un impulsor del aumento de la demanda y viceversa en el caso de un crecimiento global débil. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden alterar la oferta y repercutir en los precios. Las decisiones de la OPEP, grupo de grandes países productores de petróleo, es otro factor clave del precio. El valor del Dólar estadounidense influye en el precio del petróleo crudo WTI, ya que el petróleo se comercia principalmente en dólares estadounidenses, por lo que un Dólar más débil puede hacer que el petróleo sea más asequible y viceversa.
Los informes semanales sobre los inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información de Energía (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Los cambios en los inventarios reflejan la fluctuación de la oferta y la demanda. Si los datos muestran un descenso de los inventarios, puede indicar un aumento de la demanda, lo que haría subir el precio del petróleo. Un aumento de los inventarios puede reflejar un incremento de la oferta, lo que hace bajar los precios. El informe del API se publica todos los martes y el de la EIA al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia de un 1% entre ellos el 75% de las veces. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de una agencia gubernamental.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 13 naciones productoras de petróleo que deciden colectivamente las cuotas de producción de los países miembros en reuniones bianuales. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta y hacer subir los precios del petróleo. Cuando la OPEP aumenta la producción, se produce el efecto contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países no miembros de la OPEP, entre los que destaca Rusia.