EXCLUSIVA-Exxon firma un acuerdo inicial con Rosneft para trazar una posible vía de recuperación de las pérdidas rusas, según fuentes

Por Anna Hirtenstein, Marwa Rashad y Sheila Dang

23 sept (Reuters) - La petrolera estadounidense Exxon Mobil y el gigante energético estatal ruso Rosneft han firmado un acuerdo inicial no vinculante para ayudar a Exxon a recuperar una depreciación de 4.600 millones de dólares que hizo en sus actividades en Rusia en 2022 tras la invasión de Ucrania por Moscú, según dos fuentes familiarizadas con las conversaciones.

El acuerdo marca un paso tentativo hacia la reparación de las relaciones comerciales entre los dos países, aunque es probable que se produzcan pocos avances hasta que Moscú avance lo suficiente hacia un acuerdo de paz en Ucrania y tanto Estados Unidos como la Unión Europea relajen las sanciones a Rusia.

El portavoz de Exxon, Terry Wade, declinó hacer comentarios.

Cuando la semana pasada se le pidió que comentara las conversaciones, Rosneft dijo a Reuters que no había firmado un acuerdo de cooperación para trabajar con Exxon en Rusia. En una investigación de seguimiento, Reuters preguntó a Rosneft si había firmado un acuerdo inicial no vinculante con Exxon para ayudar a la petrolera estadounidense a recuperar el dinero de sus operaciones en Rusia. Rosneft no respondió.

Exxon recibió permiso para entablar conversaciones con Rosneft bajo las administraciones tanto del presidente estadounidense Donald Trump como del expresidente Joe Biden. Las conversaciones para recuperar las pérdidas han estado en curso desde 2023, dijo el presidente ejecutivo Darren Woods a Reuters la semana pasada.

Exxon y Rosneft mantuvieron conversaciones mientras funcionarios de Estados Unidos y Rusia se reunían para hablar sobre Ucrania, según informó Reuters (link) en agosto. Trump se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin en Alaska a mediados de agosto en un intento de convencer a Moscú de que aceptara un acuerdo de paz con Ucrania.

Desde entonces, los esfuerzos de paz se han estancado, pero Exxon y Rosneft han continuado las conversaciones, dijeron las fuentes. Las empresas firmaron el acuerdo a finales de agosto o principios de septiembre, según una de las dos fuentes.

El nuevo acuerdo con Rosneft establece los términos de las conversaciones que podrían ayudar a Exxon a recuperar la pérdida de 4.600 millones de dólares y no es jurídicamente vinculante, dijeron las dos fuentes.

Cuando se le preguntó en una entrevista el miércoles si Exxon y Rosneft habían llegado a algún acuerdo, Woods dijo que las conversaciones eran sobre la recuperación de las pérdidas, sin dar más detalles.

Exxon asumió en abril de 2022 un cargo por deterioro de 4.600 millones de dólares por su participación del 30% como operador en un proyecto de petróleo y gas frente a la costa rusa del Pacífico, conocido como Sajalín-1.

Muchas empresas occidentales, incluida Exxon, dijeron que se retirarían de Rusia a los pocos días de que Rusia invadiera Ucrania en febrero de 2022, cuando los gobiernos de todo el mundo condenaron la invasión y comenzaron a imponer sanciones.

Exxon dijo que la salida de Rusia significaba que había perdido el acceso a 150 millones de barriles de reservas probadas de petróleo equivalente.

Estados Unidos y la Unión Europea han impuesto múltiples sanciones a Rosneft y a su jefe, Igor Sechin, estrecho aliado de Putin.

Rusia expropió múltiples activos occidentales más tarde, en 2022 y 2023, en respuesta a la congelación por Estados Unidos y sus aliados de unos 300.000 millones de dólares en activos rusos en Occidente y la expropiación de las participaciones de Moscú en varias empresas occidentales.

Otras grandes petroleras también han amortizado activos en Rusia. En febrero de 2022, BP sufrió una pérdida de hasta 25.000 millones de dólares por abandonar su participación cercana al 20% en Rosneft, que representaba aproximadamente la mitad de las reservas de petróleo y gas de BP y un tercio de su producción.

Shell, por su parte, redujo en 3.400 millones de dólares su participación en la planta de GNL Sakhalin 2 y en los yacimientos petrolíferos siberianos.

Moscú estaba dispuesta a profundizar en las conversaciones (link) con Estados Unidos sobre cooperación energética, incluido el proyecto Sajalín-1, según declaró la semana pasada el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Serguéi Ryabkov, en declaraciones a los medios de comunicación locales.

"Puedo mencionar Sajalín-1 como el ejemplo más evidente de las conversaciones iniciadas", declaró Ryabkov.

El regreso de Exxon a Rusia sería de gran ayuda, declaró este mes el gobernador de la isla de Sajalín, Valery Limarenko (link).

"Tenemos que seguir desarrollándonos y, en este sentido, sería más eficaz hacerlo conjuntamente", afirmó Limarenko.