Trump se niega a descartar posible recesión por sus medidas arancelarias

Por Doina Chiacu

WASHINGTON, 9 mar (Reuters) - El presidente Donald Trump se negó a predecir si Estados Unidos podría enfrentarse a una recesión en medio de la preocupación de los mercados bursátiles por sus medidas arancelarias contra México, Canadá y China por el fentanilo.

Al presidente republicano, cuyas políticas comerciales han reavivado los temores a un empeoramiento de la inflación en Estados Unidos, se le preguntó si esperaba una recesión este año en una entrevista en Fox News emitida el domingo.

"Hay un período de transición, porque lo que estamos haciendo es muy importante. Estamos trayendo riqueza de vuelta a Estados Unidos", dijo Trump en el programa "Sunday Morning Futures". "Lleva un poco de tiempo, pero creo que debería ser genial para nosotros".

Los aranceles han sido una de las principales preocupaciones de los inversores, ya que muchos creen que pueden perjudicar el crecimiento económico y ser inflacionarios. Aunque Trump reconoció ya el 2 de febrero que podrían causar cierto dolor "a corto plazo" a los estadounidenses, sus propios asesores han restado importancia varias veces a cualquier impacto negativo.

"De ninguna manera", dijo el domingo el secretario de Comercio, Howard Lutnick. "No habrá recesión en Estados Unidos".

Lutnick sí reconoció que los aranceles de Trump llevarían a precios más altos para los consumidores estadounidenses en algunos productos fabricados en el extranjero, pero dijo que los productos estadounidenses serán más baratos.

"No va a pisar el acelerador", dijo Lutnick en el programa "Meet the Press" de la NBC.

Trump impuso nuevos aranceles del 25% a las importaciones de México y Canadá el martes pasado, junto con nuevos aranceles a los productos chinos, después de declarar que los tres principales socios comerciales de Estados Unidos no habían hecho lo suficiente para detener el flujo de fentanilo y sus precursores químicos hacia Estados Unidos.

Dos días después, eximió de esos aranceles durante un mes a muchas importaciones procedentes de México y algunas de Canadá, el último giro en una política comercial fluctuante que ha sacudido los mercados y avivado las preocupaciones sobre la inflación y el crecimiento de Estados Unidos.

Era la segunda vez en dos meses que Trump daba marcha atrás en los aranceles relacionados con el fentanilo a los vecinos estadounidenses.

Funcionarios de la Casa Blanca afirman que Canadá y México son conductos para los envíos de fentanilo -que es 50 veces más potente que la heroína- y sus precursores químicos a Estados Unidos en pequeños paquetes que a menudo no son inspeccionados.

Los datos públicos muestran que el 0,2% de todo el fentanilo incautado en Estados Unidos procede de la frontera canadiense, mientras que la gran mayoría llega a través de México. En una concesión a Trump, Canadá nombró un nuevo zar del fentanilo el mes pasado.

Las exenciones para los dos mayores socios comerciales de Estados Unidos expiran el 2 de abril, cuando Trump ha amenazado con imponer un régimen global de aranceles recíprocos a todos sus socios comerciales.

Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, dijo en el programa "This Week" de la cadena ABC que esperaba que los aranceles relacionados con las drogas puedan resolverse a finales de mes para que la atención pueda centrarse en imponer las medidas recíprocas.

Los anuncios de aranceles han inquietado a Wall Street, ya que los inversores dicen que los vaivenes de la administración Trump para revertir los gravámenes a los socios comerciales están causando confusión en lugar de traer alivio.

Las políticas comerciales de Trump han suscitado temores de guerras comerciales que podrían golpear el crecimiento económico y elevar los precios para los estadounidenses que aún se resienten de años de alta inflación.

Trump dijo que suspendió los aranceles sobre algunos productos la semana pasada porque "quería ayudar a México y Canadá", según la entrevista "Sunday Morning Futures", grabada el jueves. Los tres países son socios en un pacto comercial norteamericano que fue renegociado por Trump durante su primer mandato en la Casa Blanca.

Sin embargo, Trump también dijo en el programa de Fox News que esos aranceles del 25% "podrían subir".