A Target corta as previsões anuais com o aumento da pressão tarifária e a desaceleração da demanda

Por Siddharth Cavale e Ananya Mariam Rajesh

21 Mai (Reuters) - A Target TGT.N reduziu sua previsão anual de vendas na quarta-feira após registrar um declínio acentuado nas vendas trimestrais nas mesmas lojas, atribuindo os declínios à confiança enfraquecida do consumidor e à retração nos gastos discricionários devido à abordagem agressiva do presidente dos EUA, Donald Trump, ao comércio.

Os resultados do grande varejista demonstram a pressão sofrida pelos consumidores norte-americanos. Em maio, o sentimento do consumidor despencou. (link) além disso, as expectativas de inflação de um ano aumentaram à medida que as famílias continuaram preocupadas com a economia.

A economia dos EUA também contraiu pela primeira vez (link) em três anos, no primeiro trimestre, inundado por uma enxurrada de importações, enquanto empresas e varejistas corriam para evitar custos mais altos com tarifas.

A previsão da Target na quarta-feira contrastou com a do maior rival Walmart, que manteve suas previsões anuais (link) na semana passada, mas disse que precisaria repassar preços mais altos aos clientes devido às tarifas.

Isso atraiu a ira do presidente Donald Trump, que disse que a gigante do varejo deveria "comer as tarifas". (link) " sobre produtos importados em vez de repassar os custos aos consumidores.

Os executivos da Target não disseram se aumentariam os preços devido às tarifas quando questionados sobre isso em uma ligação com repórteres, afirmando apenas que a empresa ajusta os preços continuamente.

O presidente-executivo Brian Cornell disse que as decisões atuais de preços dependerão em grande parte dos esforços contínuos da empresa para obter mais produtos nos Estados Unidos e reduzir a dependência da China.

"Isso desempenhará um papel muito importante", disse Cornell.

Fornecendo mais detalhes, Rick Gomez, diretor comercial da empresa, disse que a Target está trabalhando em várias opções, incluindo negociar com fornecedores, expandir a terceirização para outros países asiáticos além da China, reavaliar sua variedade de produtos e ajustar o cronograma e a quantidade de pedidos.

"Espera-se que esses esforços compensem a grande maioria da exposição tarifária incremental", disse Gomez.

EXPOSIÇÃO À CHINA

Até o momento, os investidores não demonstraram muita confiança na estratégia da Target. Suas ações tiveram um desempenho ruim, com queda de quase 28% neste ano, em contraste com o ganho de 9% do Walmart e a queda de 2,3% da Home Depot.

A Target está saindo de um ano em que teve dificuldades para apresentar crescimento consistente nas vendas, teve problemas com gestão de estoque e, mais recentemente, enfrentou boicotes e processos judiciais relacionados às suas práticas de diversidade, equidade e inclusão.

E, diferentemente do Walmart, que gera a maior parte da receita vendendo itens de mercearia como bananas, leite, papel higiênico e xampu, a maior parte do que a Target vende se enquadra na categoria não essencial - principalmente vestuário, decoração e produtos de beleza, que ela obtém da China.

A Target já havia afirmado que depende da China para 30% de seus produtos e que está a caminho de reduzir essa participação para menos de 25% até o final do ano. Esse percentual representa uma queda em relação aos 60% de 2017, mas ainda dificulta a implementação da tarifa atual de 30% sobre as importações da China, segundo analistas. A Target observou que cerca de 50% do custo dos produtos vendidos é produzido nos EUA.

Na quarta-feira, a Target anunciou que agora espera uma queda de um dígito nas vendas anuais, uma surpresa para os analistas de Wall Street, que esperavam um aumento de 0,27%, segundo a LSEG. A Target previa anteriormente um crescimento de vendas líquidas de cerca de 1%.

A varejista espera um lucro anual ajustado entre US$ 7,00 e US$ 9,00 por ação, em comparação com sua previsão anterior de US$ 8,80 a US$ 9,80. Analistas esperavam US$ 8,40.

Várias empresas americanas retiraram, cortaram ou retiveram previsões, citando a estratégia de tarifas intermitentes do governo Trump, que abalou os mercados globais.

As vendas comparáveis da Target no primeiro trimestre caíram 3,8%, em comparação com as estimativas dos analistas de uma queda de 1,08%. Em base ajustada, a Target reportou US$ 1,30 por ação. Os analistas, em média, esperavam US$ 1,61 por ação.