EXCLUSIVO-Autoridades de Trump consideram mudanças na regra de exportação de chips de IA de Biden, dizem fontes

Por Karen Freifeld

NOVA YORK, 29 Abr (Reuters) - O governo Trump está trabalhando em mudanças em uma regra da era Biden que limitaria o acesso global a chips de IA (link), incluindo a possibilidade de acabar com a divisão do mundo em níveis que ajudam a determinar quantos semicondutores avançados um país pode obter, disseram três fontes familiarizadas com o assunto.

As fontes disseram que os planos ainda estavam em discussão e alertaram que poderiam mudar. Mas, se aprovados, a remoção dos níveis poderia abrir caminho para o uso de chips dos EUA como uma ferramenta de negociação ainda mais poderosa nas negociações comerciais.

O regulamento, publicado em janeiro, visa dividir o acesso (link) aos chips de IA mais avançados e controlando certos pesos de modelos para manter o poder de computação mais sofisticado nos Estados Unidos e entre seus aliados, e longe da China e de outros países preocupantes.

O Marco para Difusão de Inteligência Artificial, como a regra é chamada, foi emitido pelo Departamento de Comércio dos EUA em janeiro, uma semana antes do fim do governo do ex-presidente Joe Biden. As empresas devem cumprir as restrições a partir de 15 de maio.

Atualmente, a regra divide o mundo em três níveis. Dezessete países e Taiwan, no primeiro nível, podem receber chips ilimitados. Cerca de 120 outros países estão no segundo nível, o que os deixa sujeitos a limites na quantidade de chips de IA que podem obter. E países preocupantes como China, Rússia, Irã e Coreia do Norte, no terceiro nível, estão impedidos de receber os chips.

Mas autoridades do governo Trump estão considerando descartar a abordagem escalonada para acesso na regra e substituí-la por um regime de licenciamento global com acordos entre governos, disseram as fontes.

"Há algumas vozes pressionando pela eliminação dos níveis", disse Wilbur Ross, que foi secretário de Comércio durante o primeiro governo Trump, em entrevista na terça-feira. "Acho que ainda é um trabalho em andamento." Ele disse que acordos entre governos eram uma alternativa.

Tal estrutura provavelmente estaria ligada ao presidente Donald Trump (link) A estratégia comercial mais ampla de fechar acordos com países individuais, disse uma das fontes. Isso tornaria mais fácil para os EUA usarem o acesso a chips de design norte-americano como alavanca em outras negociações.

O secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, disse em uma conferência em março que quer incluir controles de exportação nas negociações comerciais.

Outras possíveis mudanças incluem um limite inferior para exceções ao licenciamento. Pela regra atual, pedidos de quantidades equivalentes a cerca de 1.700 chips H100 da Nvidia NVDA.O não contam para os limites nacionais e exigem apenas que o governo seja notificado sobre o pedido. Nenhuma licença é necessária.

O governo Trump está considerando fazer os pedidos de corte no equivalente a 500 chips H100, disse uma fonte.

Um porta-voz do Departamento de Comércio não quis comentar. Um porta-voz da Casa Branca não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Durante meses, autoridades do governo Trump sugeriram que queriam tornar a regra "mais forte, porém mais simples", mas pelo menos alguns especialistas acreditam que remover os níveis tornará a regra mais complicada.

Ken Glueck, vice-presidente executivo da Oracle ORCL.N, um crítico da regra atual, disse que os níveis não faziam sentido, observando que Israel e Iêmen estavam no segundo nível.

"Não me surpreenderia se eles reavaliassem isso", disse Glueck, que disse não conhecer o plano do governo Trump, mas espera que a regra seja modificada de forma significativa.

Oracle (link) e a Nvidia foram francas em suas críticas à nova regra quando ela foi promulgada em janeiro.

A indústria argumentou que, ao limitar o acesso aos chips, os países comprarão a tecnologia da China. Alguns parlamentares norte-americanos concordaram. Sete senadores republicanos enviaram uma carta (link) para Lutnick em meados de abril pedindo que a regra fosse retirada.

As restrições incentivariam os compradores, especialmente em países de Nível 2, a recorrer aos "substitutos baratos não regulamentados" da China, dizia a carta.