Bilionário McCourt diz que está disposto a se unir em uma oferta de compra do TikTok

Por Krystal Hu

DAVOS, Suíça, 23 Jan (Reuters) - O empresário norte-americano Frank McCourt está aberto a se unir a outros compradores em uma oferta para assumir as operações norte-americanas do TikTok, desde que possa manter o controle do ativo, disse ele à Reuters em Davos nesta quinta-feira.

O bilionário não quis dar detalhes sobre suas fontes de financiamento, mas disse que empresas de private equity e escritórios familiares entraram em contato para oferecer opções.

"O capital não é o problema aqui. A questão aqui é esperar que a ByteDance (controladora do TikTok) ou o governo chinês tomem uma decisão sobre o futuro do TikTok dos EUA", disse McCourt, que falou à margem do Fórum Econômico Mundial em Davos, na Suíça.

A flexibilidade em sua oferta veio logo depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma decreto na segunda-feira, adiando a aplicação de uma proibição do popular aplicativo de vídeos curtos de propriedade chinesa por 75 dias.

Trump também disse esta semana que "gostaria que os Estados Unidos tivessem uma participação de 50% em uma joint venture" no TikTok, e que estava aberto à compra do aplicativo de mídia social pelos bilionários Elon Musk ou Larry Ellison, chairman da Oracle.

O Project Liberty, de McCourt, apresentou uma proposta para comprar os ativos do TikTok nos EUA no início de janeiro, com planos de executar o aplicativo com a tecnologia do grupo, que visa permitir que os usuários escolham como seus dados serão usados e compartilhados. O TikTok entrou com uma ação para bloquear a proibição nos EUA, mas a Suprema Corte a manteve em uma decisão na semana passada.

De acordo com McCourt, os investidores existentes no TikTok demonstraram apoio expressando interesse em transferir parte ou todas as participações em um acordo, o que potencialmente reduz o capital necessário para realizar a compra que poderia custar 20 bilhões de dólares sem a inclusão do algoritmo da TikTok.

Em uma reunião com o comitê seleto da Câmara dos Deputados dos EUA sobre a China no início desta semana, McCourt e seu co-proponente Kevin O'Leary receberam garantias de que os parlamentares de ambos os partidos estão comprometidos em garantir um desinvestimento qualificado.

Para McCourt, que disse nunca ter usado o TikTok, os ativos mais atraentes do aplicativo são os usuários, os dados e a marca. Sua oferta pelo TikTok não inclui a compra do algoritmo do sistema de recomendação do TikTok, que está no centro da popularidade do aplicativo.

Ele quer transferir os 170 milhões de usuários norte-americanos do TikTok para sua própria plataforma Project Liberty, com infraestrutura digital nos EUA, e espera que a migração possa ser concluída em um ano se o negócio for fechado.

McCourt disse que era flexível quanto aos acordos financeiros de propriedade, desde que pudesse manter o controle e transferir os usuários do TikTok para a infraestrutura digital desenvolvida pelo Project Liberty.

"Não se trata apenas de quem pagará mais dinheiro", disse ele. "Trata-se de quem pode atender aos critérios muito rigorosos estabelecidos na legislação e reafirmados pela Suprema Corte."

((Tradução Redação São Paulo))

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