Nvidia contrata ex-procurador federal para investigar suposta espionagem chinesa de Jensen Huang

A Nvidia (NASDAQ: NVDA) contratou um ex-procurador federal de alto escalão para investigar o CEO Jensen Huang após relatos que vinculavam uma mulher com quem ele teve um caso à inteligência chinesa.

Os diretores independentes da empresa disseram na terça-feira que Joon H. Kim, ex-procurador-geral interino dos EUA em Manhattan, e sua nova firma de advocacia, Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, liderarão a investigação.

Sua tarefa é descobrir se informações confidenciais da empresa ou a segurança nacional dos EUA foram colocadas em risco.

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O conselho declarou que contratou Joon e Wachtell para conduzir a investigação anunciada no domingo. Joon juntou-se à firma no início deste mês, de acordo com o Law360, após ter sido anteriormente o principal promotor federal do Distrito Sul de Nova York.

“Os membros independentes do Conselho da NVIDIA contrataram o ex-Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York, Joon H. Kim, e sua firma Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, para conduzir uma investigação minuciosa e independente”, afirmaram os diretores em seu comunicado.

A revisão segue o reconhecimento feito por Jensen em um e-mail enviado aos funcionários no domingo, no qual ele admitiu ter mantido um relacionamento com Alice Huang, uma executiva associada à cliente da Nvidia, Megaspeed.

O New York Times e o Financial Times relataram que as agências de inteligência dos EUA monitoraram Alice e acreditavam que ela estava fornecendo informações a Pequim. Esses são relatos de avaliações de inteligência, não conclusões divulgadas publicamente pelos investigadores da Nvidia.

“Minhas ações machucaram ela e nossos filhos. Não há desculpa para o que fiz”, escreveu Jensen aos colaboradores.

Ele também disse aos funcionários que é americano e apoia a segurança nacional dos EUA. Essa mensagem abordou sua conduta pessoal, mas não resolveu a questão agora enfrentada pelos investigadores: se alguém obteve acesso a informações que nunca deveria ter visto.

As ações da Nvidia caíram 6% na terça-feira, após a queda de 4% registrada na segunda-feira, à medida que os investidores avaliavam as implicações de uma investigação prolongada para a Nvidia e seu CEO. Ser forçado a sair é uma preocupação, mas o conselho de administração não fez tal anúncio.

O problema reside no fato de Jensen não ser apenas mais um CEO. Ele foi um dos cofundadores da Nvidia e tornou-se o rosto da empresa. Os processadores da Nvidia são usados para treinar a maioria dos modelos de IA, e a Nvidia também se tornou um grande investidor em startups de IA. Ele aperta mãos com presidentes, discute assuntos com outros CEOs e é conhecido na indústria simplesmente como “Jensen”.

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Críticos e legisladores têm pressionado a Nvidia em relação à venda de chips de IA para empresas chinesas, que estão sob regulamentações dos EUA.

De acordo com reportagem do The Information, citando registros corporativos e duas pessoas próximas a Alice, as conexões de Jensen facilitaram o envio de pelo menos US$ 7,5 bilhões em chips da Nvidia por meio de empresas chinesas. O relatório levanta outra questão para os investigadores: se relacionamentos pessoais e negócios comerciais cruzaram uma linha, e, em caso afirmativo, onde.

Três senadores republicanos do House querem ouvir Jensen a portas fechadas. Brian Mast, que preside o Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Representantes, juntou-se a John Moolenaar, do Comitê Seletivo sobre a China, e Rick Crawford, do Comitê de Inteligência, pedindo que ele faça um briefing ao Congresso sobre sua ligação com Alice.

“Relatórios recentes levantam preocupações significativas de segurança nacional em relação ao acesso da RPC a tecnologia e informações sensíveis dos EUA. É vital que o Congresso determine até que ponto a segurança nacional dos EUA foi colocada em risco”, disseram os legisladores.

Jensen terá até 11 de novembro para responder e agendar uma data para a reunião a portas fechadas. Brian disse à ABC News na terça-feira que estava disposto a emitir uma intimação judicial (subpoena) se o CEO não cooperasse.

Por sua vez, Trump aparentemente foi avisado sobre o caso meses antes. De acordo com um relatório do The New York Times, Trump, que na época era secretário de Estado e conselheiro de segurança nacional, foi informado sobre a inteligência por Marco Rubio a bordo do Air Force One em maio.

O aviso teria ocorrido pouco antes de Jensen se juntar a Trump em uma viagem a Pequim, após um convite de última hora do presidente. Outros importantes executivos de tecnologia viajaram com a delegação.

De acordo com o Times, essa foi pelo menos a segunda vez em sete meses que Trump foi informado sobre inteligência relacionada a Jensen e Alice.

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