A economia dos EUA criou 178.000 empregos em março, e o desemprego caiu para 4,3%

A economia dos EUA criou 178 mil empregos no mês passado, um número expressivo que deu à Casa Branca um motivo para comemorar. Mas os dados de emprego de março contam apenas parte da história, já que o impacto total do aumento dos custos de energia devido ao conflito com o Irã ainda não atingiu os trabalhadores e as empresas americanas.

A taxa de desemprego caiu ligeiramente para 4,3%, informou o Departamento do Trabalho na sexta-feira. Os números superaram as expectativas dos especialistas, impulsionados pelo retorno dos profissionais de saúde das greves na Costa Oeste e pela melhora das condições climáticas após um inverno rigoroso.

Mas há problemas pela frente. Os dados de emprego abrangem o período posterior ao ataque dos Estados Unidos ao Irã, mas anterior ao agravamento dos problemas de abastecimento. Os preços do petróleo subiram cerca de 90% desde o início de janeiro, elevando a gasolina acima de US$ 4 por galão pela primeira vez em mais de três anos. O petróleo bruto americano atingiu US$ 110 por barril na quinta-feira, ultrapassando a marca de US$ 100 pela primeira vez desde 2022.

O setor de saúde criou 76.000 empregos, mantendo seu ritmotronem meio ao envelhecimento da população. O setor manufatureiro, que vinha encolhendo na maior parte do último ano, contratou 15.000 trabalhadores. Construção civil, hotelaria e restaurantes, serviços sociais e transporte marítimo também registraram crescimento.

Nem todos os setores tiveram um bom desempenho

O governo federal cortou 18.000 postos de trabalho, numa redução de pessoal promovida pela administração Trump, o que representa uma queda de 11,8% em relação ao pico de outubro de 2024. As empresas do setor financeiro demitiram 15.000 funcionários.

Os aumentos salariais desaceleraram consideravelmente. Os salários por hora cresceram 3,5% no último ano, chegando a US$ 37,38. Os trabalhadores ainda ganham mais do que a inflação reduz, mas essa diferença está diminuindo devido a um mercado de trabalho mais fraco e preços altos que não mostram sinais de queda.

As perdas de emprego em fevereiro foram piores do que o inicialmente divulgado, totalizando 133.000 postos de trabalho. O número de janeiro foi revisado para cima, chegando a 160.000 empregos, um resultado melhor do que a estimativa inicial.

Antes do ataque conjunto dos EUA e de Israel ao Irã, já havia sinais de alerta. As contratações em fevereiro caíram para o ritmo mais baixo em quase seis anos. O número de vagas de emprego diminuiu em mais de 350 mil.

O teste de inflação chega na próxima semana

Os mercados estão em meio a sinais contraditórios sobre se a guerra poderá chegar ao fim. O S&P 500 apresentou ganhos na semana encurtada pelo feriado, interrompendo uma sequência de cinco semanas de perdas. No entanto, o índice de referência acaba de fechar seu pior trimestre desde 2022, pressionado desde o final de fevereiro pela guerra e pelo aumento dos custos de energia.

O relatório do índice de preços ao consumidor da próxima semana será um teste inicial do impacto da guerra. Com a forte alta do petróleo bruto, especialistas acreditam que a inflação de março subiu 0,9% no mês. "Acreditamos que a primeira fase do repasse do preço do petróleo para os combustíveis já terá ocorrido em março", afirmou o BNP Paribas.

O Estreito de Ormuz, onde o tráfego marítimo está paralisado, continua sendo uma grande preocupação. É a principal rota de transporte de petróleo e gás do Golfo Pérsico.

As pesquisas eleitorais trazem más notícias para a Casa Branca

Nos bastidores, Trump está sentindo a pressão. Na terceira semana da guerra com o Irã, seu consultor de pesquisas, Tony Fabrizio, levou resultados preocupantes de uma pesquisa ao Salão Oval. A guerra estava se tornando impopular.

Os preços da gasolina haviam ultrapassado os 4 dólares por galão, as bolsas de valores haviam caído para mínimas históricas e milhões de americanos se preparavam para protestar. Treze militares americanos haviam morrido. A chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, e outros assessores disseram aodent que prolongar a guerra prejudicaria seu apoio e as chances dos republicanos nas eleições de novembro.

Segundo dois assessores e dois membros do Congresso que conversaram com ele recentemente, Trump agora busca uma saída. Ele quer encerrar a campanha antes que ela prejudique os republicanos nas eleições de meio de mandato, mas também quer considerá-la um sucesso.

Em um pronunciamento à nação em 1º de abril, Trump disse que a operação estava "quase concluída", ao mesmo tempo em que ameaçava atacar o Irã "com extrema força" nas próximas duas ou três semanas. "Vamos fazê-los voltar à Idade da Pedra", disse ele, "onde eles pertencem".

Na manhã seguinte, Trump disse à TIME que o Irã queria fazer um acordo. "Por que eles não ligariam? Acabamos de explodir três de suas principais pontes ontem à noite", disse ele. "Eles estão sendo dizimados."

Mas, dentro da Ala Oeste, cresce a preocupação de que a situação esteja saindo do controle. O secretário de Defesa, Pete Hegseth, e outros funcionários importantes foram pegos de surpresa pela forte resposta do Irã, que atacou alvos americanos e israelenses em toda a região, no Kuwait, Bahrein, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Catar.

“Há uma janela de oportunidade estreita”, disse um alto funcionário do governo sobre as opções de Trump.

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