A guerra com o Irã abala a cadeia de suprimentos de tecnologia, com o preço do alumínio disparando e a escassez de hélio afetando os chips

O preço do alumínio atingiu seu maior patamar em quase três anos na segunda-feira, após mísseis iranianos danificarem importantes instalações de produção no Golfo Pérsico durante o fim de semana. Os ataques se somaram aos problemas já existentes decorrentes do bloqueio do Estreito de Ormuz pelo Irã, com minas marítimas.

Os contratos futuros de alumínio na Bolsa de Metais de Londres (LME) subiram 5,5% na manhã de segunda-feira, chegando a atingir brevemente US$ 3.492 por tonelada antes de recuarem para US$ 3.381 por tonelada à tarde, ainda com alta de 3,5% no dia. O metal não era negociado a esses patamares desde abril de 2022. O alumínio acumula alta de cerca de 10% desde o início do conflito entre Estados Unidos e Israel com o Irã, em 28 de fevereiro.

No sábado, drones e mísseis iranianos atingiram a Emirates Global Aluminium e a Aluminium Bahrain. A EGA informou que sua fundição em Al Taweelah sofreu grandes danos nos ataques. Vários trabalhadores ficaram feridos.

A usina danificada produziu 1,6 milhão de toneladas de metal fundido em 2025. O Golfo do México produz cerca de 9% do alumínio mundial. A região importa alumínio bruto, refina-o e depois exporta o produto acabado para o mundo todo, mas as empresas locais não conseguem exportar para além da sua área desde o fechamento da hidrovia. Alguns fornecedores anunciaram escassez. Outros fecharam refinarias completamente.

Analistas alertam para crise de abastecimento que está remodelando o mercado global

“Os ataques causaram um grande impacto no mercado global de alumínio, aumentando o risco de uma crise de abastecimento que poderia remodelar o setor”, disse April Kaye Soriano, analista de pesquisa de alumínio da S&P Global Energy. Se os danos persistirem, o mercado poderá superar qualquer oscilação temporária e começar a refletir uma oferta mais restrita e preços mais altos, afirmou ela.

Os problemas se estendem por vários setores. O alumínio é utilizado emtron, transporte, construção, painéis solares e embalagens. Os embarques de cobre também foram afetados pelo fechamento do Estreito e pelo fato de o Irã ser um grande produtor. Isso agrava a escassez já existente devido à construção de data centers.

A China é o maior produtor mundial de alumínio. O país geralmente limita a produção a 45,5 milhões de toneladas por ano para reduzir as emissões e evitar a sobrecapacidade.

“Se o governo chinês decidir que os preços estão muito altos, pode reativar várias fundições ociosas no país, e o mundo ficará cheio de alumínio”, disse Artem Volynets, diretor executivo da mineradora ACG Metals, em 18 de março.

Mas Soriano, da S&P Global, acredita que a capacidade da China de aumentar a produção é limitada. "Embora haja alguma capacidade de aumentar a produção, o mercado global permanece exposto a novos choques, especialmente se o conflito se espalhar para outras cadeias de suprimento de metais", disse ela.

A interrupção do fornecimento de GNL ameaça a produção de semicondutores

análise da Tom's Hardware, o estreito movimenta 11% do comércio marítimo global em volume anualmente . Ele também responde por 20% do comércio mundial de gás natural liquefeito.

A cidade industrial de Ras Laffan, no Catar, responsável por cerca de um quinto do fornecimento mundial de GNL, interrompeu a produção em 2 de março após ataques militares e, em seguida, declarou força maior. Cerca de 90% do GNL do Catar e dos Emirados Árabes Unidos é exportado para os mercados asiáticos. Os preços do gás natural na Europa subiram mais de 60%.

A mesma instalação produz cerca de 30% do hélio mundial como subproduto das operações de GNL (Gás Natural Liquefeito). O hélio funciona como um gás inerte e de purga na fabricação de wafers de silício. Também funciona como refrigerante quando liquefeito. A Samsung e a SK hynix estão acompanhando isso de perto. Algumas empresas taiwanesas, segundo relatos, possuem reservas de hélio suficientes para vários anos.

Ações de tecnologia asiáticas despencam devido a preocupações com energia

Mais da metade dos chips de memória DRAM e NAND vêm da Coreia do Sul. Taiwan fabrica cerca de 70% dos chips de processamento avançado usados em smartphones, computadores e centros de dados. Ambos os países estão entre os maiores importadores de gás natural liquefeito do Catar.

Os mercados de ações asiáticos ligados ao setor de energia sofreram quedas acentuadas em 4 de março. O índice KOSPI da Coreia do Sul despencou 12%, sua maior queda diária. A Samsung Electronics tron a SK Hynix representam cerca de 40% desse índice. O índice TAIEX de Taiwan caiu 4,4%, com a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. sozinha representando cerca de 45% do índice de referência.

Um terço do consumo total de GNL da China passa pelo Estreito. Além disso, há uma crescente escassez de contêineres. Os navios que aguardam no estreito não conseguem chegar aos seus destinos para descarregar, portanto, não há contêineres disponíveis para viagens de retorno.

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