O valor de mercado do Walmart ultrapassou US$ 1 trilhão pela primeira vez

O Walmart alcançou um marco importante na terça-feira, quando seu valor de mercado ultrapassou US$ 1 trilhão pela primeira vez, colocando a gigante do varejo no mesmo patamar das principais empresas de tecnologia.

As ações da empresa subiram até 1,6% durante o pregão da manhã em Nova York, atingindo US$ 126 por ação por volta das 9h45. Isso elevou o valor de mercado total do Walmart para pouco mais de US$ 1 trilhão, segundo dados da Bloomberg. As ações acumulam alta de 12% neste ano, um desempenho muito superior ao do índice S&P 500, que registrou alta de apenas 1,9%.

O Walmart, com sede em Bentonville, Arkansas, é conhecido há muito tempo por oferecer preços baixos aos consumidores em busca de ofertas. A empresa utiliza seu tamanho e seus relacionamentos com fornecedores para manter os custos baixos etracclientes de todas as faixas de renda. Mas, nos últimos anos, o Walmart também tem atraído consumidores mais ricos por meio de suas opções de compras online.

A transformação da IA impulsiona o crescimento

A empresa investiu em tecnologia de inteligência artificial, o que ajudou a impulsionar o preço de suas ações. O Walmart agora utiliza IA em diversas áreas de seus negócios, desde a criação de escalas de trabalho até o gerenciamento de sua cadeia de suprimentos. No início deste ano, a varejista anunciou uma parceria com a Alphabet Inc. para oferecer compras com tecnologia de IA por meio da plataforma Gemini do Google. Mais recentemente, o Walmart firmou uma parceria com a OpenAI para que os clientes possam comprar produtos diretamente pelo ChatGPT.

No mês passado, o Walmart foi adicionado ao índice Nasdaq 100 , mostrando que os investidores veem a empresa como uma gigante do setor de tecnologia. A varejista agora se destaca como a maior empresa do índice S&P 500 de Bens de Consumo Essenciais, superando empresas como Costco Wholesale Corp., Procter & Gamble Co. e Coca-Cola Co.

O Walmart também se junta a um seleto grupo de empresas não tecnológicas avaliadas em US$ 1 trilhão ou mais, que inclui a Berkshire Hathaway Inc. e a Saudi Aramco. Outras empresas, como a TSMC, também alcançaram recentemente esse marco, o que demonstra como essa conquista ainda é rara fora do setor de tecnologia.

A empresa abriu sua primeira loja em 1962 e rapidamente cresceu, superando concorrentes como Kmart e Sears. No início dos anos 2000, o Walmart teve dificuldades para desenvolver seu negócio online, mas o ex-CEO Doug McMillon reverteu a situação criando programastronde entrega e de fidelidade. Agora, o site vende itens que vão desde figurinhas colecionáveis até bolsas Chanel usadas, e os pedidos online chegam mais rápido do que antes. A empresa também lucra com publicidade e outros serviços além das vendas tradicionais no varejo.

Nova liderança enfrenta desafio da IA

John Furner assumiu o cargo de CEO em 1º de fevereiro e precisa manter o crescimento da empresa, ao mesmo tempo que lidera o uso da tecnologia de IA. O Walmart enfrenta forte concorrência da Amazon.com Inc., Aldi Inc. e outras empresas focadas em preços baixos. A Amazon tem implementado IA agressivamente em suas operações de varejo e nuvem. A Target Corp. também está tentando se recuperar de um ano difícil, oferecendo produtos da moda e lojas melhores.

A maioria dos analistas permanece otimista em relação ao futuro do Walmart. A empresa possui 47 recomendações de compra, três de manutenção e apenas uma de venda, com base nos dados disponíveis. No entanto, alguns investidores questionam o quanto as ações podem subir. O preço-alvo médio para os próximos 12 meses é de US$ 124,37, valor próximo ao fechamento das ações na segunda-feira. Atualmente, as ações são negociadas a pouco mais de 42 vezes o lucro projetado, perto de sua máxima histórica.

Essas preocupações diminuíram um pouco quando o Walmart elevou suas previsões de vendas e lucros para o ano todo em novembro, após superar as expectativas no terceiro trimestre. A empresa divulgará seus resultados do quarto trimestre em 19 de fevereiro.

O analista da Jefferies, Corey Tarlowe, acredita que a empresa estabeleceu expectativas modestas que podem ser superadas. "No geral, acreditamos que o Walmart continuará investindo em preços para ganhar participação de mercado em 2026, e achamos que a perspectiva provavelmente será conservadora", escreveu ele.