파월: 연준은 전쟁이 물가에 미치는 영향 "지켜볼 수 있다"

매사추세츠주 케임브리지, 3월31일 (로이터) - 제롬 파월 연방준비제도(연준) 의장은 30일(현지시간) 연준은 이란 전쟁이 경제와 물가에 어떤 영향을 미칠지 지켜볼 수 있다고 말하며, 정책 입안자들은 일반적으로 유가 상승과 같은 충격 요인을 일시적인 현상으로 간주한다고 언급했다.

파월 의장은 하버드 대학교 거시경제학 수업의 일환으로 열린 질의응답 세션에서 "현재 우리의 정책 입장은 상황을 지켜보며 결과를 확인할 수 있는 좋은 위치에 있다고 생각한다"고 말했다.

그의 발언은 지난주 연준이 금리 인상을 통해 인플레이션 상승을 막으려 할 것이라는 기대감이 높아졌던 금융 시장을 진정시키는 듯했다. 이러한 금리 인상 기대감은 거의 사라졌다.

이란 전쟁이 5주째 접어들고 미국 휘발유 가격이 갤런당 평균 4달러 수준으로 오르는 가운데, 파월 의장은 완전 고용과 물가 안정이라는 연준의 두 가지 임무 사이에서 발생할 수 있는 딜레마를 인정했다.

파월 의장은 "노동시장에는 금리를 낮게 유지해야 한다는 신호를 주는 하방 리스크가 있는 반면, 인플레이션에는 금리를 낮게 유지하지 말아야 한다는 신호를 주는 상방 리스크가 있다"며 "두 목표 사이에 긴장이 존재한다"고 말했다.

하지만 그는 당분간 정책 입안자들이 대응 필요성을 시사할 수 있는 인플레이션 기대치 악화 징후를 주의 깊게 주시하고 있더라도, 연준이 당장 조치를 취할 필요는 없다고 말했다.

파월 의장은 "인플레이션 기대치는 단기적인 범위를 넘어 안정적으로 유지되고 있는 것으로 보인다"고 말했다.

연준은 이달 초 이틀간의 정책 회의가 끝난 후 기준 금리를 3.50%~3.75% 범위에서 동결했다.

회의 후 열린 기자회견에서 파월 의장은 전쟁으로 인한 인플레이션 상승을 연준이 무시해야 할지, 아니면 인플레이션 가속화를 막기 위해 긴축적인 통화정책으로 대응해야 할지 논의하기 전에, 관세로 인한 상품 가격 인플레이션이 먼저 진정되기를 바란다고 밝혔다.

파월 의장은 월요일, 인플레이션이 약 5년 동안 연준의 2% 목표치를 상회해 왔으며, 이는 일련의 충격에 의해 부추겨졌다고 지적했다. 그 충격으로는 코로나19 팬데믹 봉쇄 조치에서 세계가 재개되면서 발생한 강력한 수요와 제한된 공급의 충돌, 그리고 최근에는 파월 의장이 "훨씬 더 작은" 충격이라고 표현한 관세 문제가 있다.

파월은 "현재 우리는 에너지 충격에 직면해 있다. 그 규모가 얼마나 클지는 아무도 모른다. 알기에는 아직 너무 이르다"라고 말했다.

지난주 미시간 대학교가 발표한 설문조사 결과, 향후 1년간의 가계 물가 기대치가 급등한 것으로 나타났다.

널리 주목받는 시장 기반 지표를 포함한 다른 지표들은 더 낙관적인 양상을 보이고 있다.

판테온 매크로이코노믹스의 수석 미국 이코노미스트 올리버 앨런은 파월 의장의 발언이 "교과서적이었으며 이전 발언과도 상당히 일치했다"고 말했다. 그는 "연준은 우리 앞에 놓인 이 에너지 충격의 형태와 범위, 규모에 대해 조금 더 파악할 때까지 일종의 대기 모드에 있는 셈"이라고 덧붙였다.

파월 의장은 강의를 진행한 데이비드 라이브슨과 제이슨 퍼먼 두 교수, 그리고 청중석의 학생들로부터 쏟아진 다양한 질문에 기꺼이 답변하며, 사모 신용 문제, 연준의 대차대조표, 인공지능의 영향, 그리고 신규 대학 졸업생들의 취업이 특히 어려운 저고용 노동 시장 상황에도 불구하고 미국 경제에 대한 자신의 낙관적인 중기 전망에 대해 언급했다.

파월 의장의 임기가 5월15일 종료되면 도널드 트럼프 대통령이 지명한 전 연방준비제도 이사회 위원 케빈 워시가 연준 수장으로 취임할 예정인 가운데, 현 의장은 워시에게 조언을 해달라는 요청에 구체적인 답변을 피했다.

그러나 파월 의장은 연준이 물가 안정과 고용 극대화를 위한 의회 지정 목표를 달성하는 것 이외의 목적으로 정책 수단을 사용하려는 유혹을 거부해야 한다는 견해를 밝혔다.

파월은 "우리는 어떤 정치인이나 행정부에 대항하려는 것이 아니지만, 우리가 하고 있는 일에 충실하도록 주의해야 한다"고 말했다. 트럼프 대통령은 파월 의장이 대출 비용을 너무 높게 유지한다고 반복해서 비판해왔다.

워시는 금리 인하를 지지할 것임을 시사해왔다.

한 학생은 트럼프 행정부의 관세 부과와 최근의 유가 충격으로 인해 인플레이션이 여전히 높은 수준을 유지하고 있는 상황에서, 금리 인하가 연준의 두 가지 임무를 계속 수행하는 능력에 어떤 영향을 미칠지 물었다.

파월은 질문을 던진 학생이 보스턴 레드삭스 야구 유니폼을 입고 있는 것을 보면서 "그 공은 내가 휘두를 만한 공이 아니다"라고 말했다.

원문기사 nL6N40I0ZA