종합 1-미국 판결로 소송이 쏟아질 수 있다는 우려에 메타 주가 하락

Harshita Mary VargheseㆍAnhata Rooprai

3월26일 (로이터) - 젊은 사용자들에게 피해를 입힌 책임을 묻는 두 건의 판결로 인해 소셜 미디어 대기업이 대규모 광고 사업을 뒷받침해 온 디자인 관행을 점검해야 할지도 모른다는 우려를 불러일으키면서 메타 플랫폼 META.O의 주가는 목요일에 7% 하락했다.

뉴멕시코와 로스앤젤레스에서 열린 미국 재판의 벌금은 총 수억 달러에 불과하지만, 전문가와 투자자들은 이번 판결로 인해 온라인 플랫폼이 사용자 제작 콘텐츠에 대한 책임을 면하게 해 온 연방법을 우회하는 소송의 물결에 직면할 수 있다고 말했다.

전문가들은 소셜 미디어 플랫폼이 피해를 입혔다고 주장하는 수천 건의 소송에서 플랫폼 디자인을 표적으로 삼는 이 플레이북이 결정적일 수 있으며, 잠재적으로 수십억 달러의 벌금을 초래하고 주식에 대한 투자자의 심리를 바꿀 수 있는 변화를 강요할 수 있다고 말했다.

이번 판결은 이미 일부 투자자들을 불안하게 만든 AI에 수백억 달러를 베팅한 메타에 새로운 불확실성을 더했다.

"이러한 결정이 현재의 비즈니스 모델을 깨뜨리지는 않지만, 미래의 현금 흐름과 마진 구조에 대한 결과의 범위를 넓혀준다"고 50 Park Investments의 CEO인 Adam Sarhan은 말했다.

그는 메타 투자자들이 "최근 판결 이후 법적 및 규제 리스크를 재평가하고 있다"고 말했다.

메타 주가는 10개월래 최저치 근처에서 거래됐다. 알파벳은 2.8% 하락했고, 스냅챗의 모기업인 스냅SNAP.N은 12.5% 하락했다.

이번 재판에서 책임을 인정받은 Meta와 구글 모두 판결에 항소할 계획이어서 법적 공방은 장기화될 것으로 보인다.

로스앤젤레스 배심원단은 수요일에 한 젊은 여성의 인스타그램 및 유튜브 중독 혐의와 관련된 우울증에 대해 Meta와 Google의 책임(link)을 인정하고 600만 달러의 손해배상금을 지급했다. 뉴멕시코주 사건에서 배심원단은 Meta가 아동용 플랫폼의 안전성에 대해 사용자를 오도하고 아동 착취를 가능하게 했다는 이유로 3억 7,500만 달러(link)를 지급하라고 명령했다.

캘리포니아에서 열린 재판에서는 Snap과 TikTok도 피고가 됐다. 두 회사 모두 재판이 시작되기 전에 원고와 합의했다.

Meta와 다른 소셜 미디어 회사들은 자사 플랫폼이 청소년 사용자의 정신 건강을 해쳤다는 주장으로 캘리포니아 연방법원 판사 한 명에게 2,400건 이상의 소송이 집중되어 있으며, 캘리포니아 주 법원에서는 수천 건의 소송이 통합되어 있다.

"재정적으로 여러 건의 판결이 내려질 경우, 특히 법원이 사용자 콘텐츠뿐만 아니라 플랫폼 설계에 대한 책임을 (메타) 회사에게 물을 경우 총 수십억 달러의 손해배상금과 법적 비용이 발생할 수 있다"고 Mahoney Asset Management의 CEO인 Ken Mahoney는 말했다.