(단독)-美 판사, 트럼프 관세 환급 관련 당사자들과 비공개 '합의 회의' 개최 예정

3월6일 (로이터) - 미국 판사가 불법적으로 징수된 관세 최대 1,750억 달러를 환급하는 절차를 마련하기 위해 6일 비공개 회동에서 정부 측 변호사들과 만날 예정이다. 법원 관계자는 이 회동을 "합의 회의"라고 설명했다.

미국 국제무역재판소의 리처드 이튼 판사는 지난달 위헌 판결을 받은 관세를 납부한 30만여 수입업체에 대한 환급 책임이 있는 관세청을 대표하는 변호사들과 만날 예정이다.

정부 측 변호사들은 도널드 트럼프 대통령의 상징적 관세를 환급하는 절차가 전례 없는 규모이며 수천만 건의 관세 납부 내역을 수작업으로 검토해야 할 것이라고 밝혔다.

미국 법원은 원칙적으로 공개되지만, 판사는 일정 조정이나 기밀 정보 처리 방안을 논의하기 위해 당사자들과 비공개 회의를 가질 수 있다.

법원 웹사이트의 일정표에는 금요일 회의가 "비공개 회의"로 기재됐다. 회의가 비공개로 진행된 이유에 대해 무역법원 서기 진나 저스티스는 목요일 로이터에 "합의 회의"라고 설명했다.

이튼 판사가 환급 절차 마련을 위해 담당 중인 이 사건은 단일 수입업체인 앳머스 필트레이션이 제기한 것으로, 해당 업체는 법원 제출 서류에서 1,100만 달러의 불법 관세를 납부했다고 주장했다.

법원 기록에 따르면 앳머스 측 변호인단은 금요일 회의에 원격으로 참석할 수 있다. 해당 변호인단과 관세국경보호청(CBP)은 논평 요청에 응답하지 않았다.

지난주 제기된 앳머스 사건이 약 2,000건에 달하는 관세 환급 소송 방식을 결정할 수 있는 수단이 된 이유는 불분명하다.

해당 사건들을 심리하도록 법원에서 지명받았다고 밝힌 판사는 법정에 가지 않아도 되는 절차를 원한다고 말했다.

이튼 판사는 수요일 앳머스 사건에서 CBP에 기존 내부 절차를 활용해 불법 징수된 관세를 잠재적으로 수십만 명의 수입업자에게 환급하기 시작하라는 포괄적 명령을 내렸다. 이 명령은 앳머스뿐만 아니라 모든 수입업자에게 적용됨을 분명히 했다.

트럼프 행정부의 관세 정책 상당 부분이 미국 연방대법원에 의해 무효화됐다. 대법원은 2월20일 트럼프 대통령이 권한을 초과했다고 판결했다. 대법원은 환급 절차에 대한 지침을 제시하지 않았는데, 반대 의견을 낸 브렛 캐버노 대법관은 이 과정이 "혼란"을 초래할 수 있다고 경고한 바 있다.

대다수 수입업체는 중소기업이며, 많은 업체가 환급 절차가 비용이 많이 들고 업무에 방해가 될까 우려하고 있다.

이튼은 7,900만 건의 화물에 대한 서류 작업을 처리하고 환급을 지급하는 방안을 논의하기 위해 금요일 오전 10시30분(한국시간 토요일 오전 12시30분)에 열리는 이번 회의에 CBP(미국 관세국경보호청) 변호사들이 참석할 것으로 예상한다고 말했다.

이튼은 수요일 청문회에서 "이 과정이 누구에게도 혼란을 초래할 필요는 없다고 믿는다. 여러분이 해결 방안을 마련하려 노력할 것임을 알기 때문"이라며 "따라서 금요일에는 관세청으로부터 이 절차가 어떻게 진행될지에 대한 최소한의 초기 아이디어를 듣게 될 것"이라고 말했다.

다른 무역 환급 사건에 관여한 한 변호사는 로이터에 이번 회의 결과, 이르면 금요일 중으로 공개될 해당 절차가 마련될 것으로 보이며, 이를 통해 대다수 수입업체가 소송 없이도 비교적 신속하게 환급을 받을 수 있을 것이라고 전했다.

VOS 셀렉션스와 러닝 리소스 같은 수입업체들의 소송은 2025년 초 제기되어 대법원까지 올라갔다. VOS 셀렉션스와 여러 수입업체들의 법률팀은 해당 사건을 담당하는 판사들에게 이튼 판사에게 사건을 이관해 달라고 요청했으나, 법원은 아직 조치를 취하지 않았다.

원문기사 nL6N3ZU03E