분석-화이자가 메세라 인수전에서 트럼프 카드를 들고 나올 수 있다

Michael ErmanㆍSabrina Valle

10월31일 (로이터) - 미국 제약회사 화이자가 도널드 트럼프 대통령 행정부 내 인맥을 활용해 노보 노디스크의 미국 비만 생명공학 회사 메세라 인수를 위한 깜짝 경쟁 입찰을 저지할 수 있다고 애널리스트, 투자자, 변호사들이 목요일 밝혔다.

덴마크의 비만 및 당뇨병 치료제 대기업인 노보는 목요일에 화이자가 이미 합의한 거래를 능가하며 시장 분석가들이 1,500억 달러 규모로 성장할 것으로 예상하는 시장에서의 우위를 점하기 위한 경쟁을 시작했다고 밝혔다. 다음 단계는 화이자가 영업일 기준 4일 이내에 반대 제안을 하는 것이라고 메세라는 말하며 노보의 입찰이 "우월하다"고 설명했다

화이자 대변인은 회사가 그렇게 할 것인지에 대해 즉각적인 논평을 하지 않았다. 또한 화이자는 노보의 입찰에 법적으로 이의를 제기할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

번스타인의 애널리스트 코트니 브린은 트럼프 행정부는 상대적으로 거래 지향적이며 미국 지향적이거나 정치적으로 정통한 기업을 선호하는 경향이 있다고 말했다. 특히 화이자 최고 경영자 앨버트 불라는 트럼프 대통령과 긴밀한 관계를 맺고 있다고 그녀는 덧붙였다.

"정치적 개입의 가능성이 있다면... 화이자는 현재로서는 그 방정식의 오른쪽에 있다."라고 브린은 말했다.

불라는 트럼프와 함께한 역사

불라는 올해 백악관과 마러라고를 자주 방문하여 대통령을 만나는 등 트럼프와의 관계를 강화하기 위해 열심히 노력해 왔다.

또한 화이자는 다른 주요 제약사들과 함께 가장 먼저 처방약 가격을 낮추기 위한 협상을 체결했으며, 불라는 백악관에서 트럼프와 함께 무대에 섰다.

화이자 주식 240만 주를 보유한 잭스 인베스트먼트 매니지먼트의 포트폴리오 매니저 브라이언 멀버리는 "불라는 행정부와 좋은 관계를 맺어 시장에 접근할 수 있도록 하는 데 성공했다"고 말했다.

백악관은 이에 대해 논평을 거부했다.

화이자는 비만과의 싸움에서 승리해야 한다

화이자는 기대만큼 효과가 없거나 심각한 우려에 직면한 초기 단계의 실험적 치료법을 포함하여 비만 분야에서 수많은 좌절을 겪었다.

이러한 비만 분야의 실패로 인해 팬데믹 시기 최고치를 기록했던 화이자의 가치는 코로나19 제품 매출 감소와 주요 약물의 특허 만료 임박으로 인해 50% 이상 하락했다.

"화이자가 이렇게까지 빨리 회복할 수 있는 다른 옵션은 없다고 생각한다. 그들은 매우 초기 단계에 있는, 장기적으로 수익성을 확보할 수 있는 무언가로 돌아와야 할 것이다."라고 멀베리는 말했다.

번스타인의 브린은 화이자가 역사적으로 인수에 지나치게 많은 비용을 지불했다는 인식과도 싸워야 한다고 말했다.

브린은 "만약 화이자가 메세라에 대한 가격과 제안을 올리면 사람들은 화이자가 과거처럼 M&A에 과다한 금액을 지불하는 것을 원하지 않기 때문에 이에 대한 반응이 엇갈릴 수 있다고 생각한다."라고 말했다.

새로운 반독점 문제 발생 가능성

화이자는 반독점 카드를 사용할 수도 있다: 노보 노디스크는 비만 치료제 분야에서 두 개의 주요 업체 중 하나이며, 미국 연방거래위원회는 승인되지 않은 실험적 치료법이 시장에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 고려한 전력이 있다.

브리스톨 마이어스는 2019년 경쟁사인 셀진(Celgene)과의 거래에서 셀진의 블록버스터 건선 치료제인 오테즐라를 매각했고, 앨러간은 자가 면역 질환 치료를 위해 개발 중인 약물인 브라지쿠맙을 매각하여 AbbVie가 인수할 수 있도록 했다.

반독점 변호사이자 전 FTC 정책 책임자인 David Balto는 노보 노디스크가 잠재적으로 중요한 경쟁사인 메세라를 인수하면서 경쟁 위험이 높아졌다고 경고했다.

그는 "FTC는 파이프라인에 있는 의약품을 잠재적으로 중요한 경쟁자로 간주하기 때문에 경쟁업체를 인수하는 것은 기존 업체를 인수하는 것만큼이나 심각한 경쟁 우려를 불러일으킨다"고 지적했다.