ソフトバンク、AI買収ファンド向けに中東の投資家から最大1000億ドルを調達

ソフトバンクグループのCEOである孫正義氏は、約 $100億を中東の投資家から調達し AIを活用して事業を取得・業績向上を図ることを目指しています。

新ファンドが実現すれば、ソフトバンクはAI技術を開発する企業への投資から離れ、確立された企業でのこの技術の実装に焦点を移す。現時点では、資金調達はまだ確認されていない。

モデルメーカーへの支援だけでなく、事業買収のためのファンド

最近、孫氏はアラブ首長国連邦の高位の関係者と会談したと報じられている。ロイターはこれらの会談を独立して検証できず、またソフトバンクもコメント依頼に対して回答しなかった。

このファンドは運営会社を取得し、AIを活用してそのパフォーマンスを向上させる。これはソフトバンクが過去にAIモデル、チップ、データセンターに行った投資とは異なる。焦点は、すでに顧客に対応している事業の収益化へとシフトされる。

現時点では、1,000億ドルは目標であり、投資家からの確定コミットメントはない。

OpenAIに既に紐付けられた64.6億ドル

ソフトバンクの現在のAI関連の義務は相当な規模です。10月1日付の発表によると、同社はOpenAIへの総投資額300億ドルのうち最後の100億ドルを支払ったことを明らかにしました。これにより、ソフトバンクのOpenAIへの投資額は646億ドルに達し、同社がOpenAIの株式のほぼ13%を保有していることになります。

同社は外国通貨建ての優先社債を通じて支払いを資金調達した。同社はまた、9月30日に借入したすべてのローンを返済した後、未使用のブリッジローン枠100億ドルをキャンセルした。

以前Cryptopolitanによる報道によると、ソフトバンクは米ドルおよびユーロ建て債券を通じて約110億ドルを調達しました。2031年償還予定のソフトバンクの米ドル債務の利回りは9月に約8.2%で、1月の6.7%と比較して高くなっています。

こうした借入率の上昇は、外部から投資家を引き付ける重要性の一因となっています。

$6兆ドルの問い

より緊急性の高い問題は、AIが支出を賄うのに十分な収益を生み出せるかどうか、そしてその方法です。

ベイン・アンド・カンパニーによると、2031年までにコンピューティング需要に対応するため、業界は年間6兆ドルの収益を達成する必要があります。既存のアプリケーションが1.2兆〜1.8兆ドルを生み出すとすると、残りの約4.2兆ドルを新たな収益源から調達する必要があります。

ベイン・アンド・カンパニーのデビッド・クロフォード氏は次のように述べています：

「AIインフラストラクチャの経済性は、生産性向上による収益を超えて、何兆ドル規模の新規収益を必要としています。」

AI資金調達のあり方への懸念も高まっています。UBSは、AI関連の借入金の増加に注目しています。一方、国際決済銀行（BIS）は、AI開発に伴う大幅な経済的利益の可能性に疑問を呈しています。

ソフトバンクにとって、新ファンドはAIで得た進歩を実際の利益へと転換する必要があります。

なぜ中東なのか、そしてなぜワシントンが見守っているのか

湾岸地域の投資家は巨額の資本を提供しますが、彼らのテクノロジー提携には地政学的な制約も伴います。

中東研究所は、米国の輸出規制、半導体アクセス、データセンターのセキュリティが地域のAI野心に与える影響を検証しました。

ソフトバンクと湾岸地域とのファンドはこれらの絆を深め、確立された企業へのAI投資を拡大できる可能性があります。1000億ドルに達するかどうかは、まだ実現していない投資家のコミットメントにかかっています。

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