テスラ「オプティマス Gen 3」が暫定確定か：マスク氏、サプライチェーンに量産のレッドラインを設定

報道によると、マスク氏は会議の中で、年末までに生産能力目標を達成できなければ、Optimusの調達チーム全体を刷新するという明確な命令を下した。サプライチェーンの関係者は、今回の動きはどのような発注ガイダンスよりも、テスラの強い決意を示すものだと語っている。

これに先立ち、Optimusプロジェクトは長期にわたる停滞期を経ていた。2022年の「AI Day」での初公開以来、テスラは外部に向けて具体的な進捗状況をほとんど明らかにしてこなかった。サプライチェーンの関係者によると、昨年第4四半期以降、テスラによるロボット部品の調達は毎月約50台分にとどまっており、チームのエネルギーの大半は設計の再最適化に費やされていたという。

サプライチェーンで確認された要求から判断すると、Optimusは過去6カ月間で、Alpha、Beta、Cの3つのバージョンへと改良を重ねてきた。新設計では、腰、手、首のアクチュエータを調整して自由度を高め、より軽量な素材を採用することで、ロボットがより細やかな作業を行えるようになっている。

テスラは今年5月、「モデルS」および「モデルX」の生産を正式に停止し、カリフォルニア州フリーモント工場の生産ラインを「Optimus」の専用ラインへと改修した。この改修プロセス全体には約4ヶ月を要した。同時に、テスラはテキサス州にも新たなロボット工場の建設を進めている。

7月1日にフリーモント工場の生産ラインを視察した後、マスク氏は、Optimusの生産は当初、極めて緩やかなペースになるだろうと公言した。約1万点の独自部品と完全に新しいプロセスを伴うため、技術的な複雑さは自動車製造をはるかに上回るというのがその理由である。

テスラのグレース・タオ副社長が以前に明らかにした内容によると、同社は2026年末までに本格的な量産を達成する計画だ。テスラの公式計画では、2026年の生産目標は5万〜10万台とされ、2027年には50万〜100万台に増加する見込みとなっている。

量産のタイムラインが確定すれば、より現実的な問いが浮かび上がってくる。製造されたこれらのロボットは、どこに配備されるのかという点だ。

現在、オプティマスはテスラの工場内で、塗布、組み立て、搬送などのクローズドループの工程ですでに稼働している。しかし、これらのシナリオではロボットに高度な汎用能力は要求されず、他社のロボットも同様のタスクをこなしている。また、テスラは明確な外部販売計画をまだ発表していないため、オプティマスの各ユニットは収益ではなく資本支出として計上されている。

複数のサプライチェーン関係者は、これについて慎重ながらも楽観的な見方を維持している。あるサプライチェーン関係者は、「テスラがこれほど多くの数を製造する準備を進めているとは言えない。言えるのは、これほど多くの部品を購入する準備をしているということだけであり、まずは部品を購入して倉庫に積み上げておくだけかもしれない」と明かした。

複数の情報筋は、オプティマスの量産需要は今後も変動する可能性があるが、テスラがサプライヤーに要求する可能性のある条件は年間10万台の生産能力を準備することであり、この要件を満たせない企業は受注を確保できない可能性があると述べた。テスラに4年近く追随してきたサプライヤーにとって、これは避けては通れない賭けである。

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