Nike prevé una caída inesperada de las ventas, ya que la debilidad de China perjudica los esfuerzos de recuperación

Por Savyata Mishra y Nicholas P. Brown

31 mar (Reuters) - El pronóstico de Nike NKE.N de una sorpresiva caída en las ventas del cuarto trimestre el martes envió a sus acciones a caer más de un 9% en las operaciones extendidas, ya que la persistente debilidad en China y el lento progreso en la limpieza de los inventarios más antiguos obstaculizan los esfuerzos de recuperación.

Bajo la dirección de su consejero delegado, Elliott Hill, Nike ha retirado promociones, ha intensificado la innovación de productos y se ha vuelto a centrar en las principales franquicias (link), como el atletismo, en un intento de restablecer el negocio tras años de exceso de inventario y demanda desigual en Norteamérica y China.

Pero el cambio de tendencia "está llevando más tiempo del que me gustaría", dijo Hill en la conferencia sobre los resultados del tercer trimestre de Nike. El director financiero , Matt Friend, pronosticó una caída de entre el 2% y el 4% en las ventas del trimestre actual, frente a las estimaciones de Wall Street de un aumento del 1,9%, según datos recopilados por LSEG.

En China, donde los errores operativos han chocado (link) con la feroz competencia nacional, las ventas de Nike cayeron un 10%.

Friend dijo que Nike hizo "progresos hacia adelante" en la región, ya que el running creció dos dígitos. El descenso fue una mejora respecto a la caída del 16% del trimestre pasado en China.

Sin embargo, Friend advirtió de que la mejora podría no ser lineal. La empresa está reduciendo las ventas en China, ya que trabaja a través de una acumulación de inventario antiguo, y espera que las ventas de China caigan un sorprendente 20% el próximo trimestre, dijo Friend.

La Gran China es el tercer mayor mercado de Nike, después de Norteamérica y EMEA, y representa el 15% de las ventas anuales. Pero en los últimos trimestres ha sido difícil, debido a una combinación de surtidos de productos más débiles y pérdidas de cuota frente a los competidores locales Anta 2020.HK y Li Ning 2331.HK.

EL INVENTARIO SIGUE AUMENTANDO

A medida que Nike trata agresivamente de liquidar las existencias antiguas en todo el mundo, está rebajando los artículos, lo que reduce los márgenes. En su mercado europeo, en particular, "las promociones en todo el mercado aumentaron en comparación con el año anterior", y "también fuimos más agresivos con las promociones en Nike digital", dijo Friend.

Incluso teniendo en cuenta estos esfuerzos, Friend espera que Nike termine el próximo trimestre con inventarios elevados, una previsión que atribuye a la debilidad de la demanda de ropa deportiva, la promoción en curso y la interrupción del conflicto en Oriente Medio.

Según David Swartz, analista de Morningstar, el prolongado esfuerzo por liquidar las existencias podría estar asustando a los inversores. "Llevan diciendo que lo están haciendo desde el cuarto trimestre del pasado ejercicio, así que los inversores podrían preguntarse: '¿Por qué no ha sido suficiente? ¿Cuánto tiempo debería llevar realmente?" Dijo Swartz.

Hill predicó la paciencia tras los recientes cambios de liderazgo (link)."Tenemos los equipos reorganizados desde el punto de vista del producto", dijo. "La primavera de 2027 será la primera vez que veamos los frutos de esos equipos trabajando juntos."

INGRESOS ESTABLES

Los ingresos del minorista de ropa deportiva se mantuvieron planos en 11.280 millones de dólares en el tercer trimestre finalizado el 28 de febrero, pero se situaron por encima de la estimación media de los analistas de una caída del 0,3% a 11.240 millones de dólares, según datos recopilados por LSEG.

Entre los aspectos positivos de un trimestre desigual figuran los ingresos por ventas al por mayor, que aumentaron un 5%, hasta 6.500 millones de dólares, gracias a la estabilidad de las ventas en Norteamérica. Las ventas directas al cliente, sin embargo, cayeron un 4%, arrastradas por la débil demanda en Europa y China.

Nike ganó 35 céntimos por acción en el trimestre, superando las estimaciones de 28 céntimos.

"Estados Unidos ha sido la zona en la que Nike ha obtenido mejores resultados según nuestra visibilidad y, como tal, una merma de la confianza de los consumidores estadounidenses frenaría los esfuerzos de recuperación de Nike", declaró Drake MacFarlane, analista de M Science.

El margen de beneficio bruto de la empresa se contrajo por sexto trimestre consecutivo, cayendo 130 puntos básicos hasta el 40,2%, debido principalmente a los aranceles.