Lilly cierra un acuerdo de hasta 7.800 millones de dólares por Centessa en su apuesta por los trastornos del sueño

Por Sneha S K

31 mar (Reuters) - Eli Lilly LLY.N anunció el martes que comprará Centessa Pharmaceuticals 260y.F en una operación valorada en hasta 7.800 millones de dólares, en un momento en que la farmacéutica estadounidense busca diversificarse más allá de su cartera metabólica y expandirse hacia tratamientos para trastornos del sueño.

Centessa, con sede en el Reino Unido, está desarrollando una nueva clase de tratamientos dirigidos contra la orexina, una molécula cerebral que regula el ciclo sueño-vigilia. Su fármaco principal, el cleminorexton, se encuentra en estudios de fase intermedia para la narcolepsia y la hipersomnia idiopática, trastornos que causan somnolencia diurna excesiva.

Según Kostas Biliouris, analista de Oppenheimer, las ventas de fármacos contra la narcolepsia rondan actualmente los 2.500 millones de dólares y pueden aumentar considerablemente con la llegada de los agonistas de la orexina.

Entre 50 y 70 millones de estadounidenses padecen algún trastorno del sueño, según los Institutos Nacionales de Salud de EE UU.

Lilly ha ofrecido 38 dólares por acción en efectivo, una prima del 37,8% respecto al último cierre de las acciones de Centessa que cotizan en EE.UU. CNTA.O. Sus

Sus acciones cotizadas en EE.UU. subieron un 45% en las operaciones de la mañana. Las acciones de Lilly subían un 3,1% a 914,29 dólares.

La empresa estadounidense también ha ofrecido un derecho de valor contingente intransferible (CVR) de unos 9 dólares por acción, es decir, por valor de unos 1.500 millones de dólares.

Se espera que la operación se cierre en el tercer trimestre.

BIG PHARMA DESPIERTA A UNA NUEVA OPORTUNIDAD

Esto marca el mayor acuerdo de Lilly desde su compra de Loxo Oncology por alrededor de 8.000 millones de dólares en 2019.

Eli Lilly, que alcanzó una valoración de un billón de dólares el año pasado gracias al éxito de taquilla de sus tratamientos para la pérdida de peso, ha estado aumentando las inversiones para fortalecer otras partes de su cartera de productos.

Este año, adquirió Orna Therapeutics por 2.400 millones de dólares para ampliar sus capacidades de terapia celular de nueva generación, y pagó más de 1.000 millones de dólares para comprar el desarrollador de fármacos autoinmunes Ventyx Biosciences.

Aun así, varios analistas consideran que la prima es modesta y deja la puerta abierta a ofertas rivales, dada la prometedora cartera de Centessa.

"Johnson & Johnson JNJ.N también ha expresado recientemente su deseo de ampliar su franquicia de neurociencia y podría tener sentido como ofertante rival", dijo Biliouris.

Otras empresas que desarrollan fármacos dirigidos a la orexina son Alkermes ALKS.O y Takeda 4502.T.

Según Leonid Timashev, analista de RBC Capital Markets, el acuerdo de Lilly es favorable para Alkermes, ya que pone de relieve el interés de las grandes farmacéuticas en el ámbito del sueño y subraya lo que podría ser una gran indicación.

No sería de extrañar que Alkermes se convirtiera también en un objetivo de compra.