Las acciones de Duolingo caen tras unas perspectivas de reservas inferiores a las estimaciones en medio de un cambio de estrategia

Por Akash Sriram y Anhata Rooprai

26 feb (Reuters) - Duolingo DUOL.O pronosticó reservas para el primer trimestre y 2026 por debajo de las expectativas el jueves, ya que cambia la estrategia hacia un crecimiento más rápido de usuarios, una medida que dijo pesará en el crecimiento de las reservas y la rentabilidad de este año, enviando las acciones de la compañía a la baja más del 23% después de horas.

Como parte del impulso, la aplicación de aprendizaje de idiomas dijo que ampliará el acceso a su función de inteligencia artificial "Videollamada con Lily" añadiéndola a su suscripción Super Duolingo, en lugar de limitarla al nivel premium Max.

La aplicación de aprendizaje de idiomas ha pasado los últimos años afinando la monetización a través de más anuncios y avisos de suscripción, ayudando a aumentar las reservas por usuario. Pero esto ha coincidido con un crecimiento más lento de los usuarios, lo que ha llevado a centrarse de nuevo en el compromiso.

"Si estamos viendo un crecimiento de usuarios más rápido de lo que esperamos, y lo que esperamos es en torno al 20%, significa que la estrategia está funcionando", declaró a Reuters el consejero delegado Luis von Ahn.

La empresa, con sede en Pittsburgh (Pensilvania), también planea desplegar más herramientas de conversación basadas en IA para los usuarios gratuitos, reduciendo la fricción que antes empujaba a los estudiantes hacia los planes de pago.

La videollamada basada en IA es ahora más de diez veces más barata de ejecutar que en su lanzamiento, y a medida que los costes sigan cayendo, Duolingo planea ampliar el acceso a todos los usuarios para maximizar el aprendizaje, añadió Von Ahn.

Duolingo dijo que el crecimiento diario de usuarios activos se desaceleró hasta 2025 y se espera que caiga a aproximadamente la mitad del ritmo que mantuvo en años anteriores.

Los inversores han analizado cada vez más la moderación de la expansión de la empresa a medida que escala, sobre todo después de varios trimestres de crecimiento vertiginoso.

Ahora se espera que las reservas aumenten en torno al 11% en 2026, frente al crecimiento de aproximadamente el 20% que la empresa dijo que podría haber logrado con su enfoque anterior.

Se prevé que el margen de beneficio básico ajustado descienda a alrededor del 25% este año, ya que Duolingo invierte en un acceso más amplio a las funciones de IA e intensifica el marketing.

Para el primer trimestre, Duolingo prevé unas reservas de 301,5 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de 329,7 millones, según datos de Visible Alpha.

Para todo el año, espera unas reservas de entre 1.270 y 1.300 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de 1.390 millones.

La empresa prevé unos ingresos de entre 1.200 y 1.220 millones de dólares, por debajo de las expectativas de 1.260 millones, según las estimaciones recopiladas por LSEG.

La empresa también comunicó que su consejo ha autorizado una recompra de acciones de hasta 400 millones de dólares.