La sudafricana SPAR aumenta su facturación, pero sus márgenes se ven afectados por las promociones y el aumento de los costes

Por Nqobile Dludla

JOHANNESBURGO, 23 feb (Reuters) - El grupo sudafricano SPAR SPPJ.J dijo el lunes que su facturación mayorista aumentó en las primeras 18 semanas del año fiscal, ya que intensificó las promociones en un entorno comercial ferozmente competitivo marcado por la baja inflación de los alimentos y la deflación en varias categorías.

En las 18 semanas transcurridas hasta el 30 de enero, el minorista de comestibles registró un aumento del 2,1% en la facturación mayorista de las operaciones continuadas. Las ventas al por mayor en el sur de África registraron un crecimiento moderado del 0,9%, con un crecimiento del 0,8% en comestibles y licores, afectado por un mes de octubre más suave.

Las ventas minoristas del periodo aumentaron un 1,7%, con un crecimiento del 1,9% en Sudáfrica.

SPAR declaró que había "intensificado deliberadamente" la actividad promocional para apoyar a los minoristas y proteger los volúmenes, ya que los consumidores siguen bajo presión y se intensifica la competencia de precios entre las tiendas de comestibles.

Pero esta estrategia, unida a un mix de ventas desfavorable y a las continuas inversiones en iniciativas de fidelización y recuperación de márgenes en la provincia de KwaZulu-Natal, lastraron los márgenes de beneficio bruto en el sur de África.

A las 0941 GMT, las acciones bajaban un 4,80%, a 79,79 rand.

Los minoristas sudafricanos de comestibles están inmersos en una intensa actividad promocional, ya que compiten para atraer a los consumidores con problemas de liquidez.

El líder del mercado, Shoprite SHPJ.J, sigue superando al sector en general, ya que sus precios orientados al valor atraen a más compradores a sus formatos premium y económico.

Por el contrario, el tercer mayor minorista, Pick n Pay PIKJ.J -aún en medio de un cambio de rumbo- está luchando por lograr un crecimiento significativo de las ventas a medida que cierra tiendas de bajo rendimiento o convierte algunas a otros formatos de marca.

SPAR también confirmó el lunes que había recibido una citación judicial relativa a supuestas reclamaciones derivadas de la implantación de SAP. La cantidad actual reclamada supera con creces la reclamación inicial de 5 millones de rands (312.924 dólares).

SPAR declaró que seguía gestionando los efectos de su problemática implantación de SAP (link) en su centro de distribución de KwaZulu-Natal (KZN), que causó importantes perturbaciones y contribuyó a un descenso sustancial de la facturación y los beneficios en años anteriores.

"Hasta la fecha, todos los minoristas de KZN afectados durante el periodo inicial de implantación de SAP, excepto el demandante y un minorista adicional, han llegado a acuerdos amistosos con el Grupo", declaró SPAR.

(1 dólar = 15,9783 rand)