McDonald's supera las estimaciones de ventas mundiales trimestrales gracias a su apuesta por el valor

Por Savyata Mishra y Waylon Cunningham

11 feb (Reuters) - McDonald's superó el miércoles las estimaciones de Wall Street sobre ventas comparables y beneficios en todo el mundo en el cuarto trimestre, gracias a que las ofertas de comidas y las fuertes promociones de marketing atrajeron a los comensales estadounidenses con poco presupuesto y a que la demanda se mantuvo firme en Australia y Gran Bretaña.

Las ventas mundiales en tiendas comparables del gigante de las hamburguesas MCD.N aumentaron un 5,7% en los tres meses finalizados el 31 de diciembre, superando la estimación media de los analistas de un aumento del 3,7%, según los datos recopilados por LSEG.

Chris Kempczinski, consejero delegado de McDonald's, afirmó en una conferencia telefónica que la estrategia de valor de la empresa con sede en Chicago estaba funcionando, con un aumento de las visitas de clientes de bajos ingresos.

McDonald's empezó el año pasado a subvencionar las comidas "extra value" de sus franquiciados, pero esas subvenciones están disminuyendo.

"No subvencionamos los precios de forma permanente", dijo Kempczinski.

LA COMIDA DEL GRINCH HACE HISTORIA

En diciembre, McDonald's incluyó en sus promociones un menú con el tema navideño del Grinch. Según los directivos, este plato registró "el día de ventas más alto de la historia".

En octubre, la empresa recuperó el Monopoly después de casi una década, y en noviembre lanzó una serie de ofertas de hasta 5 dólares.

"MCD tiene que seguir trabajando con promociones de marketing y de valor que mantengan el tráfico positivo y en crecimiento", dijo Jim Sanderson, analista de Northcoast Research.

Las ventas comparables en EEUU, el mayor mercado de McDonald's, aumentaron un 6,8% entre octubre y diciembre, el mayor incremento en dos años, frente al descenso del 1,4% del año anterior, cuando el brote de E. coli mermó la demanda. Los analistas estimaban una subida del 4,9%.

OPCIONES MÁS BARATAS

McDonald's ha registrado un aumento de las ventas en un momento en que muchos operadores de restaurantes luchan por retener el tráfico, ya que los consumidores se han apretado el cinturón.

A las opciones más baratas les ha ido mejor que al resto. Las ventas en el mismo establecimiento de Taco Bell aumentaron un 7% en el último trimestre y las de KFC crecieron un 3%, según informó la empresa matriz Yum Brands YUM.N la semana pasada (link). Mientras tanto, las ventas del restaurante de mayor precio Chipotle Mexican Grill CMG.N descendieron un 1,7%, según informó la empresa (link) a principios de febrero.

FUERTE DEMANDA INTERNACIONAL
Las ventas en el segmento de negocio de McDonald's, donde los restaurantes son operados por socios locales, subieron un 4,5%, lideradas por Japón, mientras que las ventas en el mercado internacional aumentaron un 5,2%, impulsadas por la demanda en Gran Bretaña, Alemania y Australia.

Las perspectivas de los franquiciados sobre el rendimiento de las tiendas en los próximos seis meses fueron las más altas en casi tres años, según la encuesta de franquiciados realizada en enero por el analista independiente Mark Kalinowski.

McDonald's ganó 3,12 dólares por acción en el cuarto trimestre, superando las expectativas de 3,05 dólares. Los ingresos aumentaron un 10%, hasta 7.010 millones de dólares.

La empresa prevé un gasto de capital de entre 3.700 y 3.900 millones de dólares en 2026, principalmente en nuevas unidades, y planea abrir unos 2.600 restaurantes en todo el mundo.

Prevé que el margen operativo se sitúe en un rango medio-alto del 40% para el año, frente al 46,1% de 2025.

"La inflación mundial de los costes sigue siendo un viento en contra que presionará la expansión de los márgenes sin un crecimiento constante del tráfico que impulse el apalancamiento operativo en toda la cuenta de resultados", dijo Sanderson.

Las acciones de la empresa bajaron ligeramente en las operaciones posteriores al cierre.

CRECE LA APUESTA POR LAS BEBIDAS

McDonald's está profundizando en el lucrativo segmento de las bebidas, de rápido crecimiento, apostando por los cafés fríos, los refrescos artesanales y las bebidas energéticas para impulsar las visitas, sobre todo de los consumidores más jóvenes.

La cadena de hamburgueserías planea lanzar este año una nueva línea de bebidas con la marca McCafe en EEUU y en mercados internacionales seleccionados, basándose en una prueba realizada en 500 establecimientos que superó las expectativas, según dijeron los ejecutivos en la llamada.