Las acciones de Lyft caen por la debilidad del crecimiento de los viajes, que pone en tela de juicio los objetivos a largo plazo

11 feb (Reuters) - Las acciones de Lyft LYFT.O cayeron un 18% en las operaciones previas a la comercialización del miércoles, ya que la desaceleración del crecimiento de los viajes puso en duda la capacidad de la compañía para cumplir con sus objetivos de rentabilidad a largo plazo.

El crecimiento de los viajes, una medida crucial de la fortaleza del mercado, se ha ralentizado ante la persistente presión competitiva de su mayor rival Uber UBER.N a pesar de las ganancias de margen de Lyft, la expansión internacional y una nueva recompra de 1.000 millones de dólares.

Lyft pronosticó un beneficio básico ajustado más débil de lo esperado (link) para el primer trimestre, afectado por el duro clima invernal en EE.UU. y los costes estacionales, y registró una pérdida operativa inesperada para 2025.

En los últimos dos años, la plataforma de viajes compartidos ha progresado en rentabilidad y flujo de caja, pero los analistas dicen que la siguiente fase de su cambio de tendencia dependerá de la ejecución de iniciativas de crecimiento más complejas para mantener el impulso de los viajes frente a la escala de Uber.

"Para alcanzar su objetivo del 4% de margen EBITDA en 2027, Lyft necesita ejecutar su estrategia de premiumización, al tiempo que integra nuevas adyacencias y escala el servicio de chofer de guante blanco. Estas son iniciativas de ejecución pesada", dijo el analista de Evercore ISI Mark Mahaney.

En combinación con las inversiones en vehículos autónomos, estos esfuerzos aumentan la complejidad operativa y los costes iniciales, creando el riesgo de que los márgenes puedan verse presionados si el crecimiento no se reacelera, según los analistas.

Lyft completó 945,5 millones de viajes en 2025, por debajo de la estimación de Visible Alpha de 958,4 millones. En el cuarto trimestre, que suele ser un periodo estacionalmente fuerte para la demanda de servicios de transporte, la empresa registró 243,5 millones de viajes, por debajo de las expectativas del mercado de 256,3 millones.

El crecimiento anual de los viajes también se ha ralentizado. El crecimiento se desaceleró del 18,5% en 2023 al 14,2% en 2025, lo que plantea dudas sobre el ritmo de aumento de la demanda en Norteamérica.

Para compensar el menor crecimiento nacional, Lyft se expandió a Europa el año pasado a través de su adquisición de Freenow, exponiendo a la compañía a nuevos mercados internacionales y reduciendo su dependencia de América del Norte.

A pesar de que sus acciones se comportan peor que las de Uber, Lyft cotiza a unas 23,7 veces sus beneficios previstos, frente a las 20,8 veces de la mayor empresa de transporte por carretera.