Humana prevé una presión sobre los beneficios en 2026 por la rebaja de las calificaciones de calidad

Por Puyaan Singh y Sriparna Roy

11 feb (Reuters) - Humana HUM.N pronosticó el miércoles un beneficio anual por debajo de las estimaciones de Wall Street, ya que espera que las calificaciones de menor calidad para los planes Medicare Advantage pesen sobre su rendimiento, empujando las acciones de la aseguradora de salud un 7% a la baja en las operaciones previas a la comercialización.

Las menores calificaciones de calidad de los planes para las personas mayores de 65 años y las personas con discapacidad han surgido como una preocupación importante para 2026, ya que podrían costar a Humana, que obtiene la mayor parte de sus ingresos de ellos, millones de dólares en pagos de bonificaciones del gobierno de EEUU.

"Aunque no resulta chocante que las expectativas de beneficios de Humana para 2026 sean mucho más bajas... es probable que el gran aumento del número de afiliados recorte los márgenes más de lo que preveía el mercado", dijo Julie Utterback, analista de Morningstar.

Humana prevé que en 2026 el número de afiliados individuales a Medicare Advantage (MA) crezca en torno a un 25% con respecto al año anterior, y espera que alrededor del 45% de sus afiliados estén inscritos en los planes calificados con 4 estrellas o más.

Mientras sus principales competidores se retiran del mercado de MA, los analistas afirman que la previsión de crecimiento de la afiliación de Humana se sitúa en el extremo superior de las expectativas de los inversores.

Los nuevos afiliados no suelen ser tan rentables como los veteranos y pueden suponer mayores costes para las aseguradoras.

Humana espera que el beneficio ajustado por acción en 2026 sea de al menos 9 dólares, frente a la estimación de 11,92 dólares de los analistas, según datos recopilados por LSEG.

El nivel de conservadurismo en las perspectivas iniciales para 2026 es mayor de lo habitual para tener en cuenta el entorno dinámico, dijo la compañía en sus comentarios preparados.

Humana ha revisado los precios de los planes y ajustado las prestaciones para apuntalar los beneficios, al tiempo que se enfrenta a las persistentes presiones sobre los costes que han atenazado al sector durante más de dos años.

La compañía registró un ratio trimestral de costes médicos, el porcentaje de primas gastadas en atención médica, del 93%, en línea con las expectativas de los analistas.

En el cuarto trimestre, registró una pérdida ajustada de 3,96 dólares por acción, frente a la estimación de 4,01 dólares por acción.