Harley-Davidson se aferra a su plan de reconversión mientras la debilidad de la demanda agrava sus pérdidas trimestrales

Por Nathan Gomes

10 feb (Reuters) - Harley-Davidson HOG.N esbozó planes para una línea de productos más nítida y ajustes a su estrategia de comercio electrónico bajo su nuevo jefe el martes, mientras que el célebre fabricante de motocicletas navega por la desaceleración de las ventas en medio de un retroceso más amplio de los consumidores en las compras de gran valor.

Los ejecutivos describieron 2026 como un "año de transición", una narrativa que ayudó a estabilizar el sentimiento de los inversores, levantando sus acciones un 2% después de que habían caído en las operaciones previas al mercado con la noticia de una mayor pérdida del cuarto trimestre.

"La inestabilidad y volatilidad de los resultados del comercio minorista mundial es una continuación de lo que hemos observado desde mediados de 2024, con un contexto mundial difícil en los sectores discrecionales de gran consumo", declaró el Director Financiero Jonathan Root en una conferencia posterior a la presentación de resultados, añadiendo que los precios siguen siendo una prioridad para los clientes.

La inflación persistente y los elevados costes de los préstamos han reducido los presupuestos familiares, lo que ha llevado a los estadounidenses a ser más exigentes sobre cómo y dónde gastan su dinero.

Con los volúmenes generales bajo presión, Harley se ha estado apoyando en parte en la demanda de sus motocicletas de turismo y personalizadas de mayor margen por parte de los clientes más ricos.

El año pasado, la empresa también anunció un modelo "Sprint" más pequeño y económico, que saldrá a la venta en 2026, con la esperanza de atraer a los usuarios principiantes.

El Consejero Delegado, Artie Starrs, declaró que los márgenes a corto plazo seguirán bajo presión mientras se finaliza la estrategia de cambio de rumbo, pero señaló que la dirección ve el camino de vuelta a unos beneficios y un flujo de caja libre más sólidos a largo plazo.

La empresa anunció que daría más detalles sobre su nueva estrategia en mayo, en la presentación de resultados del primer trimestre.

Los esfuerzos se alinean con sus movimientos anteriores para racionalizar las operaciones, incluyendo una escisión de su unidad de motocicletas eléctricas en dificultades, LiveWire.

LA PREOCUPACIÓN POR LOS ARANCELES PERSISTE

Harley sigue haciendo frente a las presiones de los aranceles estadounidenses sobre las importaciones de componentes como los semiconductores utilizados en las motos modernas.

La compañía dijo que los nuevos aranceles le costaron 22 millones de dólares en el cuarto trimestre y 67 millones de dólares en 2025.

Harley, con sede en Milwaukee, fabrica la mayoría de sus productos principales en el país y obtiene alrededor del 75% de los componentes de proveedores estadounidenses.

Su margen bruto cayó 3,8 puntos porcentuales en 2025, en comparación con el año anterior.

La empresa registró una pérdida neta de 279 millones de dólares, o 2,44 dólares por acción, en el cuarto trimestre, frente a la pérdida de 117 millones de dólares, o 93 céntimos por acción, de hace un año. La media de los analistas estimaba una pérdida de 1,04 dólares por acción, según datos recopilados por LSEG.

Los ingresos trimestrales totales cayeron un 28%, hasta 496 millones de dólares.