Los beneficios de Marathon Petroleum superan las estimaciones de Wall Street gracias a la solidez de los márgenes de refino y la utilización

Por Nicole Jao y Tanay Dhumal

NUEVA YORK, 3 feb (Reuters) - Marathon Petroleum MPC.N registró el martes un beneficio en el cuarto trimestre superior a las estimaciones de Wall Street, gracias a un aumento del 44% en los márgenes de refino que puso de manifiesto un mayor rendimiento operativo.

Las acciones de la principal refinería del país subieron un 2,6% a 181,56 dólares el martes por la tarde.

Los principales fabricantes de combustible cosecharon ganancias inesperadas el año pasado, ya que los márgenes de los productos, impulsados en gran medida por la guerra de Rusia en Ucrania, se recuperaron de los mínimos de varios años observados en 2024, cuando las ganancias se redujeron desde los máximos posteriores a la pandemia.

FUERTE IMPULSO DE LOS MÁRGENES DE REFINO

"Nos hemos beneficiado de un entorno de fuertes márgenes de refino, al tiempo que hemos ejecutado las reparaciones planificadas de forma segura y a tiempo", dijo Maria Khoury, la nueva directora financiera de la refinería, durante una conferencia telefónica el martes.

El margen de refino se situó en 18,65 dólares por barril en el trimestre, un 44% más que hace un año, lo que elevó los beneficios de refino y comercialización a unos 2.000 millones de dólares, frente a los 559 millones del año anterior.

El beneficio ajustado del trimestre fue de 4,07 dólares por acción, frente a la estimación media de los analistas de 2,88 dólares por acción, según datos recopilados por LSEG.

Esto ayudó a la empresa a contrarrestar un aumento del 46% en los gastos trimestrales de reestructuración de sus refinerías, hasta 410 millones de dólares.

Valero Energy VLO.N, la segunda mayor refinería de EE.UU. por capacidad, también superó la semana pasada las estimaciones de beneficios trimestrales (link) gracias a un repunte de los márgenes de refino y a un volumen de producción récord.

La elevada utilización y producción de las refinerías también contribuyeron a ello.

Las refinerías funcionaron al 95% durante el trimestre, con un volumen total superior a 3 millones de barriles diarios. La refinería de Garyville (Luisiana), con 606.000 barriles diarios, y la de Robinson (Illinois), con 253.000 barriles diarios, alcanzaron sendos récords mensuales de producción de crudo durante el trimestre, según los directivos.

Para el primer trimestre, Marathon prevé un volumen de producción de 2,74 millones de barriles diarios y unos gastos de reestructuración de 465 millones de dólares.

NUEVOS PROYECTOS DE REFINO

La refinería de Findlay (Ohio) anunció el martes tres nuevos proyectos destinados a optimizar sus refinerías de la Costa del Golfo. En su refinería de Garyville tiene previsto mejorar su gama de materias primas y aumentar la flexibilidad para producir gasolina premium de exportación. También tiene previsto modernizar el craqueador catalítico fluido y las unidades de alquilación de la refinería de El Paso (Texas), de 133.000 bpd. Estos proyectos añadirán unos 200 millones de dólares a su presupuesto de capital para este año.

La refinería también espera beneficiarse de la reanudación a gran escala de las exportaciones de petróleo venezolano (link) y de los menores costes de producción de combustible. Su refinería de Galveston Bay (Texas), de 631.000 barriles diarios, y la de Garyville pueden utilizar crudo venezolano.