Las acciones de PayPal se hunden tras la salida de su CEO y la decepcionante previsión de beneficios para 2026

Por Manya Saini

3 feb (Reuters) - PayPal PYPL.O sustituyó a su consejero delegado Alex Chriss, que fue contratado para dirigir la empresa de pagos a través de la desaceleración del crecimiento y el aumento de la competencia, y al mismo tiempo emitió una previsión de beneficios mediocre para 2026 el martes, haciendo que sus acciones cayeran un 19%.

El consejo de administración de la empresa, que nombró a Enrique Lores, de HP HPE.N, nuevo presidente y consejero delegado, dijo que el ritmo de cambio y ejecución bajo Chriss no estaba en línea con sus expectativas.

A Chriss se le encomendó la tarea de dar la vuelta a PayPal durante un período difícil, ya que los volúmenes de comercio después de la pandemia disminuyeron y se intensificaron las presiones competitivas en su negocio principal por parte de las grandes empresas de tecnología y los nuevos rivales de tecnología financiera.

PayPal dijo que el director financiero Jamie Miller actuaría como consejero delegado interino hasta que Lores asuma el cargo el 1 de marzo. Lores fue presidente y consejero delegado del gigante de la electrónica de consumo HP durante más de seis años.

Los analistas de Wall Street dijeron que el inesperado anuncio del CEO plantea dudas sobre la estrategia de cambio de la compañía.

"La gran pregunta es si traerá a un formidable equipo de pagos para intentar otro cambio de rumbo de varios años o si empezará a revisar opciones para activos estratégicos", dijeron los analistas de Evercore ISI.

PERSPECTIVAS SOMBRÍAS

PayPal espera que el beneficio ajustado para todo el año oscile entre un bajo descenso porcentual de un solo dígito y un ligero aumento, frente a las expectativas de Wall Street de un crecimiento en torno al 8%, según datos recopilados por LSEG.

Miller dijo que la empresa ya no se comprometía con las perspectivas específicas para 2027 expuestas en su día del inversor del año pasado y que ahora ofrecería previsiones año a año.

El cambio se produce en un contexto de debilitamiento del gasto minorista, ya que los compradores, presionados por los elevados tipos de interés, la persistente carestía de la vida y los signos de debilitamiento del mercado laboral, reducen sus compras discrecionales y dan prioridad a las necesidades cotidianas. Esta tendencia ha sido señalada por los principales minoristas y empresas de bienes de consumo a medida que los hogares se enfrentan a presupuestos más ajustados.

"Hemos observado presiones en toda nuestra cartera de minoristas, sobre todo entre los consumidores de rentas medias y bajas", declaró Miller en una conferencia telefónica con analistas posterior a la presentación de resultados.

"Si bien parte de esto se puede atribuir a factores macroeconómicos y a una economía en forma de K, también está claro que tenemos que hacer más para ganar con los comerciantes clave, en particular durante los períodos de compras de alto volumen."

PayPal registró unos ingresos de 8.680 millones de dólares en el trimestre navideño, por debajo de la estimación media de los analistas de 8.800 millones de dólares, según datos recopilados por LSEG.

El beneficio ajustado fue de 1,23 dólares por acción durante los tres meses finalizados el 31 de diciembre, también por debajo de las expectativas de 1,28 dólares.

ENFOQUE EN EL PAGO CON MARCA

El crecimiento del negocio de pago con marca de PayPal, que genera mayores márgenes, había sido uno de los principales objetivos del consejero delegado saliente, Chriss, que impulsó un "crecimiento rentable" al tiempo que intentaba racionalizar los costes relacionados con el procesamiento sin marca.

En el cuarto trimestre, el crecimiento de los pagos de marca en línea se desaceleró hasta el 1%, frente al 6% del año anterior, debido a la debilidad del comercio minorista en EE.UU., las dificultades internacionales y el endurecimiento de las comparaciones.

A los inversores les preocupa desde hace tiempo que la entrada de grandes empresas tecnológicas como Apple y Google en el negocio principal de pagos de PayPal pueda erosionar su cuota de mercado, a pesar de su condición de líder tradicional del mercado.

La empresa dijo que estaba tomando medidas a corto plazo para recuperar el impulso de los pagos en línea con marca. Los ejecutivos afirmaron que, aunque había "indicadores constructivos", era difícil establecer un marco temporal preciso en el que PayPal vería un punto de inflexión general para las marcas.