Tesla planea un gasto de capital de 20.000 millones de dólares para ir más allá de los coches conducidos por humanos

Por Chris Kirkham y Akash Sriram

LOS ÁNGELES, 29 ene (Reuters) - Tesla TSLA.O planea más que duplicar el gasto de capital hasta un récord de más de 20.000 millones de dólares este año, pero poco de él irá a su negocio tradicional de venta de vehículos eléctricos a conductores humanos.

La empresa, que el año pasado perdió su corona mundial de ventas de vehículos eléctricos (link) en favor de la china BYD 002594.SZ, está invirtiendo en líneas de negocio aún no probadas, como los vehículos totalmente autónomos y los robots humanoides, según los comentarios de sus directivos en la conferencia sobre resultados del miércoles (link).

Elon Musk, Consejero Delegado de Tesla (link), destacó este cambio al afirmar que Tesla pondría fin a la producción de su SUV Model X y de sus berlinas Model S, y en su lugar utilizará el espacio de su fábrica de California para fabricar sus robots Optimus.

Por separado, en un post en su sitio de redes sociales X, Musk dijo que los robots se construirán en la Gigafactory de Tesla en Texas a un volumen aún mayor. "Este va a ser un año de capex muy grande", dijo. "Estamos haciendo grandes inversiones para un futuro épico."

La mayor parte de la inversión récord se destinará a líneas de producción para el Cybercab, un vehículo totalmente autónomo sin volante ni pedales, el largamente prometido semirremolque Tesla, los robots Optimus y las plantas para la producción de baterías y litio, dijo el director financiero Vaibhav Taneja.

Tesla sigue dependiendo de los vehículos eléctricos conducidos por humanos para la mayoría de sus ventas, pero su valoración supera con creces la de cualquier otro fabricante de automóviles, lo que la sitúa más a la altura de las grandes empresas tecnológicas. Gran parte de ese valor depende de la confianza de los inversores en que Musk cumplirá sus elevadas promesas de ofrecer robotaxis y robots humanoides respaldados por la inversión de la empresa en inteligencia artificial.

Se une a Meta Platforms META.O, matriz de Facebook, Microsoft MSFT.O y Alphabet GOOGL.O en la planificación de fuertes aumentos en el gasto de capital este año, ya que esas empresas invierten fuertemente en hardware y centros de datos para apoyar la formación de modelos de IA y la demanda de los clientes.

Scott Acheychek, director de operaciones de REX Financial, que gestiona ETF con exposición a las acciones de Tesla, argumentó que el negocio de automóviles de Tesla ya no era el foco principal. "La historia más grande", dijo, "es la transición del modelo de negocio ahora en curso", ya que Tesla se centra en la conducción autónoma.

Las acciones de Tesla bajaban un 1% en las primeras operaciones del jueves.

GASTO NECESARIO

Andrew Rocco, estratega de acciones de Zacks Investment Research, dijo que veía los 20.000 millones de dólares como un "gasto necesario".

"Si Optimus va a ser un producto superventas, la IA debe ser entrenada lo mejor posible", dijo, añadiendo que el gasto previsto le da confianza en que los "plazos a veces flojos de Musk realmente se cumplirán."

Los 20.000 millones de dólares son más del doble de los 8.500 millones de dólares en gasto de capital el año pasado, y significativamente por encima del récord anterior de 11.300 millones de dólares en 2024.

Taneja dijo en la llamada que Tesla tiene más de 44.000 millones de dólares en efectivo e inversiones en los libros que puede utilizar para financiar las inversiones. Señaló que este año no es probable que sea el final del aumento del gasto, añadiendo que la compañía podría tratar de pagar las inversiones "a través de más deuda u otros medios."

Musk dijo que Tesla se estaba embarcando en algunos de los proyectos de gasto no por diversión, sino más bien "por desesperación".

"¿Pueden otras personas, por favor, por el amor de Dios, en nombre de todo lo que es sagrado, pueden otros construir estas cosas?" dijo Musk, refiriéndose al gasto en refinación de cátodos y litio. "Es muy difícil construir estas cosas."