ASML eleva sus previsiones tras el récord de pedidos de chips de IA, pero los analistas cuestionan su capacidad

Por Nathan Vifflin y Toby Sterling

EINDHOVEN, Países Bajos, 28 ene (Reuters) - ASML ASML.AS reportó pedidos récord en el cuarto trimestre y elevó sus perspectivas para 2026 el miércoles, aunque el gigante fabricante de equipos de chips se enfrentó a preguntas de los analistas sobre si tenía la capacidad para satisfacer la creciente demanda de los fabricantes de chips de IA.

La empresa holandesa también anunció la reducción de 1.700 puestos de trabajo, un 3,8% de su plantilla, como parte de un plan más amplio para eliminar 3.000 puestos directivos y contratar ingenieros para centrarse en la innovación.

Los pedidos de ASML superaron las expectativas a medida que el mercado mundial de chips aumenta su capacidad de producción para el despliegue de la inteligencia artificial y los centros de datos, con un aumento de la demanda de sus máquinas (link), que dominan el proceso de impresión de chips de inteligencia artificial.

Los pedidos se dispararon hasta la cifra récord de 13.200 millones de euros (15.800 millones de dólares), frente a los 7.100 millones de euros de hace un año, superando las previsiones de los analistas de Visible Alpha de 6.320 millones de euros.

EL AUMENTO DE LA CAPACIDAD DE PRODUCCIÓN DE LOS GRANDES CLIENTES IMPULSA LOS PEDIDOS

El consejero delegado de ASML, Christophe Fouquet, afirmó que los aumentos de la capacidad de producción de clientes como la taiwanesa TSMC 2330.TW, que fabrica chips para Nvidia NVDA.O, Samsung 005930.KS y Micron MU.O se estaban reflejando en los pedidos.

"Micron ha estado anunciando un avance casi cada semana durante las últimas semanas. Esto se traduce directamente en envíos para nosotros", afirmó.

La mayor empresa europea por capitalización bursátil quiere reducir la complejidad y centrarse en la innovación.

"Queremos potenciar nuestra capacidad de ingeniería y nuestro motor de innovación", declaró Fouquet: "Nuestros ingenieros nos han dicho que gran parte del tiempo que dedican ya no es a la innovación, porque la organización se ha vuelto muy compleja".

Tras repuntar más de un 6%, las acciones de ASML cayeron poco antes de la sesión estadounidense y bajaban un 1,9% a 1.194 euros a las 1700 GMT. La acción ha subido alrededor de un 30% en 2026 y cotiza a 46 veces los beneficios previstos para 2026 de 10.500 millones de euros, según muestran los datos de LSEG.

ASML también dijo que recompraría acciones por valor de 12.000 millones de euros (14.320 millones de dólares) hasta 2028.

Los analistas dijeron que las perspectivas a largo plazo se mantenían estables, mientras que ASML señaló una cartera de pedidos de casi 39.000 millones de dólares a finales de 2025, lo que plantea dudas sobre la capacidad a medida que busca expandirse.

"Creemos que la tesis de inversión no ha cambiado", afirma Nick Rossolillo, de Chip Stock Investor.

"TSMC y el grupo de fabricantes de memoria DRAM finalmente se sienten cómodos expandiendo su capacidad, lo que es genial para ASML este año y posiblemente en 2027, pero no estamos tocando ninguna orientación aquí todavía", agregó Rossolillo.

SALIR CON UNA EXPLOSIÓN

A pesar de ser la métrica más seguida del sector, ASML planea dejar de publicar datos trimestrales de pedidos, argumentando que causa una volatilidad innecesaria (link) en las acciones.

"Será la última vez que ASML publique datos trimestrales de pedidos y la empresa se irá con una explosión", dijo Marc Hesselink, analista de ING.

Citando la demanda relacionada con la inteligencia artificial, ASML elevó sus previsiones de ventas para 2026 a entre 34.000 y 39.000 millones de euros, por encima de las estimaciones de los analistas de 35.000 millones de euros, según mostraron los datos de LSEG. Anteriormente preveía unas ventas entre estables y superiores, según lo indicado en (link), frente a los 32.700 millones de euros de 2025.

El beneficio neto del único fabricante de las máquinas de litografía ultravioleta extrema (EUV) que se utilizan para imprimir los chips más avanzados del mundo, se disparó un 26,3% hasta los 9.600 millones de euros en 2025, desde los 7.600 millones de un año antes, sobre unas ventas anuales de 32.700 millones de euros, un 15,5% más que un año antes.

EL DIRECTOR GENERAL DE ASML INTENTA ALIVIAR LA PREOCUPACIÓN POR EL "CUELLO DE BOTELLA

Los clientes de ASML TSMC, Samsung, SK Hynix (link) 000660.KS y Micron están impulsando los planes de inversión en medio de la demanda de chips de memoria y lógica de IA que necesitan gigantes tecnológicos como Microsoft MSFT.O, Amazon AMZN.O y Google GOOGL.O de Alphabet.

"En general, hay buenos pedidos en el cuarto trimestre y perspectivas para 2026, impulsados por la demanda de IA de EUV tanto en lógica como en DRAM", o chips de memoria (link), dijo el analista de Mizuho Kevin Wang en un correo electrónico.

Fouquet trató de disipar las dudas sobre si las perspectivas de ASML eran limitadas debido a las restricciones logísticas y de la cadena de suministro. "Siento un poco de preocupación de que podamos ser el cuello de botella para nuestros clientes, pero este no es el caso, ciertamente no este año", dijo a los analistas en una llamada.

MANTIENE LA PREVISIÓN DE INGRESOS A LARGO PLAZO HASTA 2030

ASML ha mantenido intactas sus previsiones a largo plazo hasta 2030, según el consejero delegado Fouquet, que prevé unos ingresos de entre 44.000 y 60.000 millones de euros y un margen bruto de entre el 56% y el 60% en 2030.

China, el mayor comprador del mundo (link) de equipos de fabricación de chips, siguió siendo el mayor mercado de ASML en 2025, representando el 33% de las ventas, aunque esa cifra ha caído desde el 41% en 2024. El director financiero de ASML, Roger Dassen, pronosticó que seguiría cayendo hasta el 20% en 2026.

Las restricciones a la exportación impuestas por Estados Unidos impiden a los fabricantes de chips chinos comprar las herramientas EUV más avanzadas de ASML y los mejores chips de Nvidia.

(1 dólar = 0,8381 euros)