Las pérdidas trimestrales de JetBlue superan las previsiones y sus acciones caen un 8%

Por Doyinsola Oladipo y Anshuman Tripathy

27 ene (Reuters) - JetBlue Airways JBLU.O registró el martes una pérdida mayor de lo esperado en el cuarto trimestre, citando factores como las inclemencias del tiempo y el cierre del gobierno, y las acciones de la compañía cayeron un 8% en las operaciones de la tarde.

La aerolínea con sede en Nueva York dijo que el trimestre estuvo marcado por un alto volumen de acontecimientos externos imprevistos, pero que el crecimiento de la categoría premium ayudó a impulsar los ingresos, ya que las aerolíneas estadounidenses buscan productos de gama alta y programas de fidelización para compensar la tibia demanda de la cabina principal en 2026.

"La incertidumbre macro presionó la demanda de la industria el año pasado e impactó en los resultados", dijo la consejera delegada Joanna Geraghty en una llamada de resultados, añadiendo que esto impidió el camino de la aerolínea para restaurar la rentabilidad operativa el año pasado.

MÁS INGRESOS PREMIUM EN 2026

JetBlue registró una pérdida ajustada de 49 céntimos por acción en el trimestre finalizado el 31 de diciembre, frente a la pérdida de 21 céntimos por acción del año anterior. Los analistas esperaban una pérdida de 45 céntimos por acción, según datos recopilados por LSEG.

Los gastos de explotación de la compañía por asiento milla disponible, excluido el combustible, aumentaron un 6,7% interanual durante el trimestre debido a perturbaciones como el cierre del Gobierno (link) y la directiva de aeronavegabilidad de Airbus (link). La aerolínea también dijo que los precios del combustible fueron un factor negativo durante el trimestre.

JetBlue registró unos ingresos de explotación de 2.240 millones de dólares en el periodo de octubre a diciembre, frente a los 2.230 millones estimados por los analistas, debido a la recuperación de la demanda nacional y a su estrategia de crecimiento premium.

"La mayor parte de nuestros ingresos por milla de asiento disponible (RASM) superaron las previsiones gracias a la fortaleza de la demanda subyacente, junto con unos ingresos por fidelidad, complementarios y de otro tipo que superaron las expectativas", declaró Geraghty. Entre estas iniciativas se incluye el lanzamiento de la tarjeta de crédito premium de la compañía.

JetBlue prevé que el RASM -una medida del sector comúnmente conocida como ingresos unitarios, y un indicador del poder de fijación de precios- se sitúe entre el 0% y el 4% para el primer trimestre y entre el 2% y el 5% para todo el año.

La compañía pretende captar más ingresos premium en 2026 con planes para lanzar una primera clase nacional, abrir una segunda sala VIP en Boston este año y aumentar sus operaciones en Fort Lauderdale.

La aerolínea dijo que espera alcanzar el punto de equilibrio en 2026, y ve un crecimiento de la capacidad de entre el 2,5% y el 4,5%.

"El contexto macroeconómico está mejorando, estamos entusiasmados por volver a crecer, nuestra operación está rindiendo a un nivel que no habíamos visto en años", dijo el presidente de JetBlue, Marty St. George.

NO SE PREVÉ UN IMPACTO MATERIAL DE LA TORMENTA

JetBlue dijo que no espera un impacto material de la tormenta de invierno (link) que está interrumpiendo el transporte aéreo en una amplia franja de los EE.UU. La compañía ha cancelado unos 1.100 vuelos, menos que American Airlines que ha cancelado más de 9.000 vuelos en la mayor interrupción relacionada con el clima en su historia (link).

JetBlue espera una media de un solo dígito de aviones en tierra en 2026 debido a problemas con el motor turbofán de engranajes Pratt & Whitney de RTX RTX.N. La aerolínea dijo que todavía estaba trabajando en un acuerdo con RTX, "estamos centrados en conseguir lo que creemos que merecemos", pero la cantidad no es significativa para si JetBlue logra o no su orientación para todo el año, dijo un ejecutivo en la llamada de ganancias.

Su homóloga Alaska Airlines (link) pronosticó la semana pasada beneficios para todo el año por debajo de las expectativas de los analistas, citando la estacionalidad, la volatilidad de los precios del combustible y la incertidumbre económica.