Las acciones de los bancos estadounidenses caen a la espera de la fecha límite para el tope a los tipos de interés de las tarjetas de crédito

Por Manya Saini

20 ene (Reuters) - Las acciones de los bancos estadounidenses cayeron el martes en un descenso más amplio del mercado, mientras los inversores esperaban a ver si entraba en vigor el plazo fijado por la administración Trump para ese mismo día para aplicar un tope del 10% a los tipos de interés de las tarjetas de crédito (link).

La administración ha dicho que el tope propuesto (link) mejorará la asequibilidad para los consumidores cotidianos, mientras que los bancos han advertido que podría reducir la disponibilidad de crédito porque no podrían fijar adecuadamente el precio del riesgo asociado con los préstamos de tarjetas de crédito no garantizados.

Trump había pedido a las empresas que cumplieran antes del martes, pero no está claro (link) si la medida puede aplicarse unilateralmente sin legislación.

Las acciones de JPMorgan Chase JPM.N cayeron (link) un 3,1%, mientras que Citigroup C.N perdió un 4,4%. Wells Fargo WFC.N cayó un 1,9%.

"Por ahora, es una amenaza, pero podría desaparecer rápidamente si se trata más de un llamamiento al Congreso para que haga algo que de una acción política específica por parte del Ejecutivo", dijo Brian Jacobsen, estratega económico jefe de Annex Wealth Management.

CITIGROUP NO ESPERA EL APOYO DEL CONGRESO AL TOPE

Los bancos de inversión Morgan Stanley MS.N y Goldman Sachs GS.N cayeron un 3,7% y un 1,9%, respectivamente.

En una entrevista con CNBC desde Davos, la consejera delegada de Citigroup, Jane Fraser, dijo el martes que no espera que el Congreso apruebe topes a los tipos de interés de las tarjetas de crédito. "El presidente tiene razón al centrarse en la asequibilidad", dijo Fraser. "Pero poner un tope a los tipos no sería bueno para la economía estadounidense", añadió.

Los ejecutivos de JPMorgan, incluido su consejero delegado, Jamie Dimon, advirtieron la semana pasada de que (link) la medida perjudicaría a los consumidores. El mayor prestamista estadounidense también señaló que "todo está sobre la mesa" cuando se le preguntó si emprendería acciones legales.

La medida de limitar los tipos de interés de las tarjetas de crédito se produce en medio de la creciente presión de la administración Trump contra el sector bancario, que según el presidente ha restringido los servicios financieros para algunas industrias controvertidas. La administración también ha iniciado una investigación sobre el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell.

Trump ha dicho que planea demandar a JPMorgan en algún momento de las próximas dos semanas por supuestamente "desbancarle" tras el ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de Estados Unidos por parte de sus partidarios.

COMPROMISO POTENCIAL

Los ingresos por intereses de los bancos, uno de los principales motores de beneficios (link), sufrirán un golpe sustancial si la propuesta se aplica en su forma actual, según los expertos del sector.

La Asociación de Banqueros Estadounidenses, citando nuevos datos de los emisores de tarjetas de crédito, afirmó el martes que al menos 137 millones de titulares y hasta 159 millones dejarían de poder utilizar sus tarjetas si se aplicara el tope de tipos.

Una encuesta de la Asociación de Banqueros Consumidores señaló que seis de cada 10 adultos en EE.UU. esperan que un tope de tipos haga que los bancos añadan comisiones y reduzcan el total de aprobaciones de tarjetas de crédito.

“Los datos confirman lo que los trabajadores estadounidenses, los legisladores de ambos lados del pasillo y los expertos en la materia ya saben: un límite impuesto por el Gobierno a los tipos de interés de las tarjetas de crédito perjudicaría a los consumidores al reducir el acceso al crédito, poner en peligro los programas de recompensas de las tarjetas de crédito y amenazar la economía en general", dijo Lindsey Johnson, presidenta de la CBA, en un comunicado.

La consejera delegada de U.S. Bancorp USB.N, Gunjan Kedia, también dijo que el tope del 10% propuesto afectaría gravemente a sus clientes. "Nuestra estimación es que más del 90% de nuestros clientes verían un impacto perjudicial si hubiera un tope general del 10% en los tipos de las tarjetas de crédito", dijo.

"Hemos observado que sólo en los últimos días, la conversación en torno al tope de tipos ha cambiado de forma más productiva."

Los analistas afirman que los proveedores de tarjetas podrían hacer gestos conciliadores con ofertas innovadoras, como tipos más bajos para determinados clientes, tarjetas sin lujos que podrían cobrar el 10% pero sin recompensas, o límites de crédito más bajos.

"Creemos que se está gestando un compromiso político para garantizar que el Presidente no presione al Congreso para promulgar un tope del 10% en los tipos de interés de las tarjetas de crédito", señalaron los analistas de TD Cowen en una nota.

El asesor económico de la Casa Blanca, Kevin Hassett, propuso anteriormente la idea de las "tarjetas Trump", que los bancos ofrecerían voluntariamente en lugar de verse obligados por una nueva ley, sin dar detalles sobre lo que ofrecerían.