EXCLUSIVA-Los productores de esquisto estadounidenses Devon Energy y Coterra Energy en conversaciones para fusionarse, según fuentes

Por David French

NUEVA YORK, 15 ene (Reuters) - Devon Energy DVN.N y Coterra Energy CTRA.N están explorando una posible fusión, en un acuerdo que podría crear uno de los mayores productores independientes de esquisto de EE.UU., dijeron tres personas familiarizadas con el asunto.

Una posible combinación, que se situaría entre las mayores entre productores de energía estadounidenses de los últimos años, se produce en un momento en que los precios del crudo estadounidense se ven presionados por un exceso de petróleo mundial a corto plazo y la perspectiva de que en los próximos años entren en el mercado más suministros procedentes de Venezuela.

Las dos empresas se encuentran en las primeras conversaciones para una combinación, dijeron las fuentes, que advirtieron que una transacción no estaba garantizada y hablaron bajo condición de anonimato para discutir las deliberaciones confidenciales.

Las acciones de Devon bajaron un 4,2%, lo que supone una capitalización bursátil de unos 24.000 millones de dólares, mientras que las de Coterra subieron un 1,5% y valoraron la empresa con sede en Houston en casi 20.000 millones de dólares.

Devon y Coterra no respondieron a las solicitudes de comentarios.

LAS ECONOMÍAS DE ESCALA CONTROLARÍAN LOS COSTES

Aunque la negociación de acuerdos en el sector energético fue moderada en 2025 en (link), frente a años anteriores en los que se batieron récords, los argumentos a favor de la consolidación entre los productores estadounidenses de petróleo y gas natural siguen siendo válidos. Entre los beneficios se incluyen las economías de escala, que ayudarían a controlar los costes en un entorno de precios deprimidos para el crudo, así como la obtención de recursos adicionales en un momento en que muchas cuencas de esquisto están madurando y los nuevos terrenos de desarrollo de primera calidad son escasos.

Ambas empresas operan en múltiples formaciones de esquisto, con presencia en la parte de Delaware de la cuenca del Pérmico, en Texas y Nuevo México, y en la cuenca de Anadarko, en Oklahoma.

Devon también posee activos en la cuenca Eagle Ford del sur de Texas y en la cuenca Williston de Dakota del Norte. Coterra tiene una presencia significativa en los Apalaches, ya que se formó en 2021 mediante la fusión de Cimarex Energy y Cabot Oil & Gas, centrada en Marcellus.

Coterra se enfrenta a la presión de la firma de inversión Kimmeridge Energy Management, que el 4 de noviembre hizo públicas sus demandas (link) de cambios en la gobernanza y la estrategia. Kimmeridge, uno de los inversores activistas más conocidos en el sector del petróleo y el gas, también posee una posición en Devon, según los documentos reguladores.

"Apoyaríamos una operación que permitiera a la empresa combinada centrarse en sus principales activos de Delaware", declaró Mark Viviano, socio gerente de Kimmeridge. "Vemos importantes sinergias operativas derivadas de la mejora de la escala y la compensación de las posiciones de superficie"