Francia niega haber contactado con Eli Lilly en relación con un supuesto acuerdo sobre Abivax por valor de 17.500 millones de dólares

Por Alessandro Parodi y Mathieu Rosemain

12 ene (Reuters) - El Ministerio de Finanzas de Francia dijo el lunes que no había recibido ninguna solicitud formal de aprobación de inversión en relación con la biotecnológica francesa Abivax y que no había tenido ningún contacto con el gigante farmacéutico estadounidense Eli Lilly, contradiciendo un informe de los medios de comunicación de que Eli Lilly estaba preparando una oferta de 15.000 millones de euros (17.500 millones de dólares) por la compañía.

Las acciones de Abivax ABVX.PA subieron más de un 1.600% el año pasado tras los resultados positivos de los ensayos de fase 3 de su fármaco contra la colitis ulcerosa obefazimod. Subieron otro 33% tras el informe del jueves, antes de retroceder tras los comentarios de un funcionario del Ministerio.

Las acciones de Abivax subían un 3,6% a las 1538 GMT. Las acciones de Eli Lilly bajaban un 0,5%.

El medio de comunicación francés La Lettre había informado en diciembre de que una delegación de Eli Lilly se había reunido con el Ministerio de Finanzas francés en diciembre en París para discutir el acuerdo.

La Lettre afirmó el lunes que Eli Lilly estaba dispuesta a comprar Abivax por 15.000 millones de euros (17.500 millones de dólares), casi el doble de su capitalización bursátil actual.

Un funcionario del Ministerio de Finanzas francés dijo que cualquier inversión que implique a una empresa farmacéutica estratégica estaría sujeta a un examen obligatorio por parte del ministerio.

"No se ha presentado ninguna solicitud ni expediente en este sentido", declaró el funcionario, añadiendo que el ministerio no había tenido ningún contacto con Eli Lilly.

Abivax no respondió de inmediato a una solicitud de Reuters para hacer comentarios. Un portavoz de Eli Lilly dijo que la compañía no haría comentarios sobre la actividad de desarrollo de negocios.

El consejero delegado de Abivax, Marc de Garidel, que asistió a la JPMorgan Healthcare Conference en San Francisco, declaró a Bloomberg News que las grandes farmacéuticas ya no podían ignorar el fármaco clave de la empresa, el obefazimod, que, según dijo, podría convertirse en "uno de los productos más utilizados en la próxima década".

"Nos concentramos en desarrollar este fármaco y llevarlo al mercado", declaró de Garidel a BiotechTV. "Eso es lo único que importa. Los rumores, las especulaciones, no los controlamos"

JPMorgan dijo en una nota el lunes que cualquier acuerdo potencial añadiría otro activo en fase tardía a la cartera de Eli Lilly, convirtiendo a la compañía en un competidor más importante en inmunología y enfermedad inflamatoria intestinal.

(1 dólar = 0,8563 euros)