EEUU dice que necesita controlar indefinidamente las ventas de petróleo venezolano para impulsar el cambio

Por Vallari Srivastava , Nathan Crooks y Jarrett Renshaw

7 ene (Reuters) - Estados Unidos necesita controlar indefinidamente las ventas y los ingresos petroleros de Venezuela para estabilizar la economía de ese país, reconstruir su sector petrolero y garantizar que actúe en interés de Estados Unidos, dijeron el miércoles altos funcionarios estadounidenses.

Los comentarios reflejan la importancia del crudo para la estrategia del presidente Donald Trump en Venezuela después de que fuerzas estadounidenses derrocaran al líder del país, Nicolás Maduro, en una incursión en la capital (link) Caracas el sábado.

"Necesitamos tener ese apalancamiento y ese control de esas ventas de petróleo para impulsar los cambios que simplemente deben ocurrir en Venezuela", dijo el secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, en la Goldman Sachs Energy, CleanTech & Utilities Conference en Miami.

Dijo que los ingresos se utilizarían para estabilizar la economía de Venezuela y, en última instancia, para reembolsar a las grandes petroleras Exxon Mobil y ConocoPhillips las pérdidas sufridas cuando sus activos fueron nacionalizados por el expresidente Hugo Chávez hace casi dos décadas.

El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, afirmó que controlar el petróleo de Venezuela significaba controlar el país.

"Controlamos los recursos energéticos, y le decimos al régimen: 'Se te permite vender el petróleo siempre y cuando sirvas al interés nacional de Estados Unidos; no se te permite venderlo si no puedes servir al interés nacional de Estados Unidos", dijo al programa "Jesse Watters Primetime" de Fox News.

"Y así es como ejercemos una presión increíble sobre ese país sin malgastar una sola vida estadounidense, sin poner en peligro a un solo ciudadano estadounidense", añadió.

Los legisladores demócratas criticaron este enfoque, que el senador de Connecticut Chris Murphy equiparó a robar el petróleo de Venezuela a punta de pistola, mientras que los analistas de la industria advirtieron sobre la inestabilidad política a medida que el país camina por una delgada línea entre denunciar la captura de Maduro y apaciguar a Estados Unidos.

La nación miembro de la OPEP se sienta encima de las reservas de petróleo más grandes del mundo, pero representa solo alrededor del 1% del suministro mundial después de décadas de inversión insuficiente erosionaron la producción.

EL PETRÓLEO ALMACENADO SE COMERCIALIZA PRIMERO

El secretario de Energía, Wright, dijo que Estados Unidos comercializaría primero el petróleo venezolano almacenado y luego vendería indefinidamente la producción futura en curso con los ingresos depositados en cuentas controladas por el gobierno estadounidense.

Tales ventas ya han comenzado y Estados Unidos ha contratado a "los principales comercializadores de materias primas y bancos clave del mundo" para ejecutarlas y proporcionarles apoyo financiero, según un comunicado del Departamento de Energía estadounidense.

Wright añadió que estaba hablando con empresas petroleras estadounidenses para saber qué condiciones les permitirían entrar en Venezuela para ayudar a impulsar la producción del país a largo plazo.

"Los recursos son inmensos. Debería ser una potencia energética rica, próspera y pacífica", afirmó.

El martes, Washington anunció un acuerdo (link) con Caracas para exportar inicialmente hasta 2.000 millones de dólares de crudo venezolano a Estados Unidos, una señal de que el Gobierno de la presidenta interina venezolana, Delcy Rodríguez, está respondiendo a la exigencia de Trump de que se abra a las petroleras estadounidenses o se arriesgue a una mayor intervención militar.

Trump dijo el miércoles en un post en Truth Social que Venezuela ha aceptado utilizar los ingresos de la venta de su petróleo para comprar productos fabricados en Estados Unidos.

"Una sabia elección, y algo muy bueno para el pueblo de Venezuela, y para Estados Unidos", escribió.

La petrolera estatal venezolana PDVSA dijo que estaba avanzando en las negociaciones con Estados Unidos para la venta de petróleo. Wills Rangel, miembro de la junta directiva de PDVSA, dijo a Reuters que Estados Unidos necesitará comprar cargamentos a precios justos de mercado.

Las acciones de las refinerías estadounidenses Marathon Petroleum MPC.N, Phillips 66 PSX.N y Valero Energy VLO.N subían entre un 2,5% y un 5%.

REUNIONES EN LA CASA BLANCA

Trump tiene previsto reunirse el viernes en la Casa Blanca con los responsables de las principales petroleras para discutir formas de elevar la producción de crudo de Venezuela.

Representantes de Exxon Mobil, ConocoPhillips y Chevron -las tres principales petroleras estadounidenses- estarían presentes, según una fuente familiarizada con la planificación.

El Vicepresidente de Chevron, Mark Nelson, representará a esa empresa en la reunión, dijo otra fuente.

Las empresas, todas ellas con experiencia en Venezuela, han declinado hacer comentarios.

Wright dijo en una entrevista con CNBC el miércoles por la tarde que habló con los directores ejecutivos de las tres compañías inmediatamente después de la captura de Maduro, y que esperaba que se comprometieran a rehabilitar el sector petrolero de Venezuela.

"¿Van a poner miles de millones de dólares en la construcción de nuevas infraestructuras en Venezuela la próxima semana? Por supuesto que no", dijo. "Pero quieren ser asesores y ayudantes productivos en ese proceso"

Wright también dijo a CNBC que algunos de los ingresos de las ventas de petróleo venezolano podrían eventualmente ser utilizados para reembolsar a ConocoPhillips y Exxon Mobil por las pérdidas cuando salieron del país, pero sólo después de que la economía de Venezuela se estabilice.

Chevron CVX.N es la única petrolera estadounidense que sigue operando en los yacimientos venezolanos.

Venezuela llegó a producir 3,5 millones de barriles diarios en la década de 1970. Pero la mala gestión y la limitada inversión extranjera han provocado desde entonces una enorme caída de la producción anual, que el año pasado se situó en torno a 1,1 millones de barriles diarios.

Wright cree que la producción venezolana podría aumentar en poco tiempo con una inyección de equipos y tecnología, pero que una mayor recuperación de los niveles de producción anteriores llevaría años.