Sanofi adquiere Dynavax, fabricante de vacunas contra la hepatitis B, por 2.200 millones de dólares

Por Bhanvi Satija

24 dic (Reuters) - Sanofi SASY.PA comprará la empresa estadounidense de vacunas Dynavax Technologies DVAX.O por unos 2.200 millones de dólares (1.900 millones de euros), informó el miércoles la farmacéutica francesa, un acuerdo que le dará acceso a una vacuna aprobada contra la hepatitis B.

Sanofi ha realizado una serie de adquisiciones este año, en un intento de diversificar su crecimiento más allá de Dupixent, su medicamento estrella contra el asma. En julio compró la empresa privada británica de biotecnología Vicebio (link) por 1.500 millones de dólares, poco después de cerrar un acuerdo de hasta 9.500 millones de dólares por el fabricante estadounidense de medicamentos para enfermedades raras BluePrint Medicines (link).

La empresa pagará 15,50 dólares en efectivo por acción de Dynavax, lo que representa una prima del 39% sobre el precio de cierre de la acción del fabricante de vacunas, que fue de 11,13 dólares el martes. Las acciones de Dynavax subieron un 37,5%, hasta 15,31 dólares, el miércoles antes de la apertura del mercado estadounidense.

Sanofi dijo que esperaba completar la adquisición en el primer trimestre de 2026 y que utilizaría el efectivo disponible. La operación no afectará a sus perspectivas financieras para 2025, añadió.

Sus acciones cayeron un 0,5%.

DESCENSO DE LAS TASAS DE VACUNACIÓN

La operación supone la segunda adquisición de Sanofi este año para ampliar su cartera de vacunas y se produce en un momento de importantes reformas políticas en Estados Unidos.

El Secretario de Sanidad, Robert F. Kennedy Jr. (link), ha atacado a las vacunas, recortando los fondos para investigación y destituyendo al director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que recomienda las vacunas. Recientemente, los asesores desecharon una antigua recomendación de que todos los recién nacidos estadounidenses recibieran la vacuna contra la hepatitis B.

A principios de año, Sanofi había señalado que el descenso de las tasas de vacunación se debía en parte a un "rumor negativo" (link) en torno a las vacunas.

Su rival británica GSK GSK.L también había señalado presiones en las ventas de vacunas en EEUU, y la biotecnológica australiana CSL CSL.AX retrasó sus planes de escindir su división de vacunas alegando una "mayor volatilidad" y un descenso de las tasas en EEUU mayor de lo esperado.

UN BUEN AJUSTE

El acuerdo dará a Sanofi acceso a una vacuna experimental contra el herpes zóster, que se encuentra en fase inicial de pruebas. Los analistas de J.P. Morgan dijeron que sería un buen encaje para la farmacéutica.

"Z-1018 ofrece potencial al alza en este cuadro si los primeros datos pueden replicarse en ensayos más amplios", dijeron en una nota, añadiendo que la vacuna experimental de Dynavax tenía potencial para hacerse con una cuota en el mercado del herpes zóster, donde Shringix, de GSK, va camino de alcanzar unas ventas de 4.000 millones de euros este año.

Por otra parte, Sanofi comunicó que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU había denegado la aprobación de su fármaco experimental tolebrutinib para tratar a pacientes con una forma de esclerosis múltiple.

"Creemos que la FDA también debería tener en cuenta el consejo de expertos científicos, clínicos y pacientes en este asunto para garantizar que se tienen en cuenta todas las perspectivas", declaró Houman Ashrafian, responsable de investigación y desarrollo de Sanofi.

La decisión de la FDA se suma a un año de datos de sus fármacos experimentales para el eccema y el pulmón de fumador que decepcionaron a los inversores. Las acciones de Sanofi se han revalorizado muy por debajo del índice sectorial europeo.

El analista de Jefferies Michael Leuchten afirmó que la decisión podría dañar aún más el ánimo de los inversores y plantear dudas sobre la credibilidad de la dirección.

(1 euro = 1,1789 dólares)