Sanofi avanza en vacunas para adultos con la compra de Dynavax por 2.200 millones de dólares

Por Bhanvi Satija y Sriparna Roy

24 dic (Reuters) - Sanofi SASY.PA anunció el miércoles que comprará la biotecnológica estadounidense Dynavax Technologies DVAX.O por unos 2.200 millones de dólares (1.900 millones de euros) en un acuerdo que añadirá a su cartera una vacuna contra la hepatitis B en adultos y una prometedora vacuna experimental contra el herpes zóster.

La adquisición ayudará a la farmacéutica francesa a diversificar su negocio de vacunas en un momento en que el secretario de Salud de EEUU, Robert F. Kennedy Jr. (link), está rehaciendo la política de inmunización infantil, según los analistas del sector.

La administración Trump ha abandonado una antigua recomendación universal de vacunación contra la hepatitis B en bebés, provocando la protesta de la comunidad médica (link), y está considerando otros cambios para 2026 (link).

Las acciones de Dynavax subieron casi un 39% a 15,45 dólares en las horas de negociación en EE.UU. tras conocerse la noticia del acuerdo. Las acciones de Sanofi bajaron un 0,7%.

BÚSQUEDA DE NUEVOS MOTORES DE CRECIMIENTO DE LOS INGRESOS

"Creemos que la adquisición tiene sentido dadas las crecientes preocupaciones regulatorias en torno a las vacunas", dijo Matt Phipps, analista de William Blair.

"Sanofi es un socio de adquisición lógico para Dynavax dado que la empresa tiene amplias capacidades en vacunas, pero la cartera no tiene un programa de hepatitis B o herpes zóster para adultos."

Sanofi ha estado buscando nuevos productos para impulsar el crecimiento de los ingresos una vez que su medicamento superventas contra el asma Dupixent deje de estar patentado en 2031. En julio compró la empresa privada británica de desarrollo de vacunas Vicebio (link) por 1.500 millones de dólares, tras cerrar un acuerdo de hasta 9.500 millones de dólares por Blueprint Medicines (link).

Pagará 15,50 dólares por acción de Dynavax, lo que representa una prima del 39% sobre el precio de cierre de la acción del fabricante de vacunas, que fue de 11,13 dólares el martes. Phipps dijo que este precio era inferior a su valor estimado para la vacuna contra la hepatitis B de la biotecnológica estadounidense, Heplisav-B, de 2.600 millones de dólares.

Sanofi financiará la operación con el efectivo disponible y espera cerrar la adquisición en el primer trimestre de 2026. La operación no afectará a sus perspectivas financieras para 2025, añadió.

LOS FABRICANTES DE VACUNAS, BAJO PRESIÓN

A principios de año, Sanofi (link) y su rival británica GSK (link) GSK.L observaron presiones en el mercado estadounidense de vacunas contra la gripe, mientras que la biotecnológica australiana CSL CSL.AX retrasó sus planes de escindir su división de vacunas alegando una "mayor volatilidad" y un descenso mayor de lo esperado en las tasas de inmunización en EE.UU.

La vacuna Heplisav-B de Dynavax se administra a mayores de 18 años para ayudar a prevenir la infección por el virus de la hepatitis B. Se administra en dos dosis, con un mes de intervalo, frente a otras vacunas que se administran en tres dosis a lo largo de seis meses.

La vacuna generó 90 millones de dólares en ventas en el tercer trimestre de 2025. Los analistas esperan un pico de ventas anuales de 609 millones de dólares en EE.UU.

El acuerdo también añadirá una vacuna experimental contra el herpes zóster a los productos existentes de Sanofi que incluyen vacunas contra la gripe y la poliomielitis, así como la terapia de anticuerpos Beyfortus para el virus respiratorio sincitial.

Los analistas de J.P. Morgan afirman que la vacuna experimental de Dynavax, Z-1018, podría aumentar los ingresos de Sanofi más allá de 2030, si los primeros datos sobre su seguridad y eficacia se repiten en ensayos más amplios.

Podría hacerse con una cuota en el mercado del herpes zóster, en el que Shingrix, el producto más vendido de GSK, va camino de generar unas ventas de 4.000 millones de euros este año, añadieron los analistas.

En agosto, Dynavax afirmó que su inyección experimental generaba una respuesta inmunitaria similar a la de Shingrix (link), al tiempo que mostraba un mejor perfil de seguridad, en un estudio de 92 personas de entre 50 y 69 años.

LA FDA RECHAZA UN FÁRMACO CONTRA LA ESCLEROSIS MÚLTIPLE

Por otra parte, Sanofi comunicó que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. había rechazado la aprobación de su fármaco experimental tolebrutinib para ralentizar la progresión de la discapacidad en pacientes con una forma de esclerosis múltiple.

Houman Ashrafian, responsable de investigación y desarrollo de Sanofi, declaró que la noticia había sorprendido a la empresa, a la que se había comunicado previamente que el proceso de revisión de la FDA continuaría hasta el primer trimestre de 2026.

"La decisión de hoy de la FDA supone un cambio de rumbo importante y significativo con respecto a la información que la agencia había proporcionado anteriormente a Sanofi. Estamos muy decepcionados por la acción de la FDA", dijo Ashrafian en un comunicado de prensa.

La decisión se suma a un año de datos de los fármacos experimentales de Sanofi para el eccema y el pulmón de fumador que decepcionaron a los inversores. Las acciones de Sanofi han tenido un rendimiento muy inferior al del índice sectorial europeo más amplio.

(1 euro = 1,1789 dólares)