ACTUALIZACIÓN 2-La china ByteDance acuerda ceder el control de la aplicación estadounidense TikTok a una nueva empresa conjunta

Por David Shepardson

WASHINGTON/HONG KONG, 19 dic (Reuters) - El propietario chino de TikTok, ByteDance, firmó el jueves acuerdos vinculantes para ceder el control de las operaciones estadounidenses de la aplicación de vídeos cortos a un grupo de inversores, entre ellos Oracle ORCL.N, en un gran paso para evitar una prohibición estadounidense y poner fin a años de incertidumbre.

El acuerdo es un hito para la aplicación de videos cortos utilizada regularmente por más de 170 millones de estadounidenses después de años de batallas que comenzaron en agosto de 2020 (link), cuando el presidente Donald Trump (link) intentó por primera vez sin éxito prohibir la aplicación por preocupaciones de seguridad nacional de EEUU.

Los términos financieros del acuerdo, anunciados en un memorando interno de TikTok (estadounidense) visto por Reuters, no fueron revelados.

Otros detalles del acuerdo están en línea con los esbozados en septiembre, cuando Trump retrasó hasta el 20 de enero la aplicación de la ley que prohíbe la aplicación a menos que sus propietarios chinos la vendan (link) en medio de los esfuerzos por extraer los activos estadounidenses de TikTok de la plataforma global. También declaró que el acuerdo cumplía los términos de los requisitos de desinversión en virtud de una ley de 2024.

La nueva empresa estadounidense estará valorada en unos 14.000 millones de dólares (link), declaró el vicepresidente JD Vance en septiembre. Esa cifra estaba por debajo de las estimaciones de los analistas y la cifra definitiva no se hizo pública el jueves.

Según el acuerdo, inversores estadounidenses y mundiales, entre ellos el gigante de la computación en nube Oracle, el grupo de capital riesgo Silver Lake y MGX, con sede en Abu Dabi, tendrán una participación del 80,1% en la nueva TikTok USDS Joint Venture LLC, mientras que ByteDance conservará el 19,9%.

Las acciones de Oracle subieron casi un 6% en las operaciones previas a la comercialización del viernes.

La Casa Blanca dijo en septiembre que la nueva empresa conjunta operaría la aplicación estadounidense de TikTok , pero sigue habiendo preguntas sobre el acuerdo, incluidas las relaciones comerciales entre la nueva empresa conjunta y ByteDance.

La Casa Blanca remitió el jueves las preguntas sobre el acuerdo a TikTok.

El consejero delegado de TikTok, Shou Zi Chew, dijo a los empleados que la empresa conjunta "funcionaría como una entidad independiente con autoridad sobre la protección de datos, la seguridad de los algoritmos, la moderación de contenidos y la garantía del software en EEUU", según la nota vista por Reuters.

Chew añadió que las entidades estadounidenses de TikTok, controladas por ByteDance, "gestionarán la interoperabilidad global de los productos y determinadas actividades comerciales, como el comercio electrónico, la publicidad y el marketing" de forma independiente a la empresa conjunta.

Rush Doshi, que trabajó en el Consejo de Seguridad Nacional bajo la presidencia de Joe Biden, dijo que no estaba claro si el algoritmo había sido transferido, licenciado o seguía siendo propiedad y estando controlado por Pekín, con Oracle limitándose a proporcionar "supervisión".

En septiembre, Reuters informó, citando fuentes, de que ByteDance mantendría la propiedad (link) de las operaciones comerciales de TikTok en EEUU, pero cedería el control de los datos, el contenido y el algoritmo de la aplicación a la empresa conjunta.

La empresa conjunta actuaría como back-end de la compañía estadounidense y gestionaría los datos de los usuarios y el algoritmo en EEUU, según indicaron las fuentes en su momento, añadiendo que una división separada, que seguiría siendo propiedad al 100% de ByteDance, controlaría las operaciones comerciales generadoras de ingresos, como el comercio electrónico y la publicidad.

Dos fuentes conocedoras del asunto declararon a Reuters el viernes que esos acuerdos conformaban el contorno de la operación anunciada el jueves.

La entidad estadounidense TikTok, controlada por ByteDance, sería la generadora de ingresos, mientras que la nueva empresa conjunta recibirá una parte de los ingresos por sus servicios de tecnología y datos, dijeron las fuentes.

Las fuentes declinaron dar su nombre debido a lo delicado del asunto. La Casa Blanca, ByteDance y TikTok US no respondieron inmediatamente a las peticiones de Reuters para comentar los detalles del acuerdo.

El diario estatal China Daily ya informó el viernes sobre el acuerdo de ingresos entre las dos entidades.

El acuerdo, que se cerrará el 22 de enero, pondría fin a años de esfuerzos para obligar a ByteDance a desprenderse de su negocio estadounidense por motivos de seguridad nacional.

El representante John Moolenaar, republicano que preside el Comité Selecto sobre China de la Cámara de Representantes, dijo anteriormente que recibiría a los dirigentes de la nueva entidad TikTok en una audiencia en 2026.

El acuerdo sobre las operaciones de TikTok en EEUU incluye el nombramiento por ByteDance de uno de los siete miembros del consejo de administración de la nueva entidad, en el que los estadounidenses ocuparán la mayoría de los demás puestos.

Oracle actuará como "socio de seguridad de confianza" responsable de auditar y validar el cumplimiento, incluida la "salvaguarda de los datos sensibles de los usuarios estadounidenses, que se almacenarán en un entorno en la nube seguro y de confianza en EEUU gestionado por Oracle", señala TikTok en la nota a los empleados.

Trump atribuyó a TikTok haberle ayudado a ganar la reelección el año pasado y tiene más de 15 millones de seguidores en su cuenta personal de TikTok. La Casa Blanca también lanzó una cuenta oficial de TikTok en agosto.

La senadora demócrata Elizabeth Warren dijo que había muchas preguntas sin respuesta sobre el acuerdo.

"Trump quiere entregar aún más control de lo que ves a sus amigos multimillonarios. Los estadounidenses merecen saber si el presidente cerró otro acuerdo por la puerta de atrás para esta adquisición multimillonaria de TikTok", dijo en X.

Trump mantiene una estrecha relación con el multimillonario y CEO de Oracle Larry Ellison y su familia. Paramount Skydance PSKY.O está intentando adquirir Warner Bros Discovery WBD.O en una OPA hostil (link) con el respaldo financiero de la familia Ellison.

Trump dijo en septiembre que Michael Dell, fundador, presidente y consejero delegado de Dell Technologies DELL.N, Rupert Murdoch, presidente emérito de Fox News, propietaria de Fox Corp FOXA.O y de la editora de periódicos News Corp NWSA.O, y "probablemente cuatro o cinco inversores de primer orden" formarían parte de la operación. No estaba claro si Dell y Murdoch participaron en el acuerdo final.