Spirit y Frontier Airlines estudian fusionarse, según Bloomberg News

16 dic (Reuters) - Spirit Aviation Holdings FLYYQ.PK, en quiebra, está en conversaciones para fusionarse con Frontier Group Holdings ULCC.O, según informó Bloomberg News el martes, citando a personas familiarizadas con el asunto.

Spirit persigue desde hace tiempo una fusión con Frontier. Las dos compañías han estado en conversaciones desde al menos 2022; sin embargo, un acuerdo definitivo se ha mantenido fuera de alcance.

Las acciones de Frontier subieron más de un 9% en las operaciones posteriores al cierre.

Las aerolíneas de bajo coste se enfrentan a un aumento generalizado de los costes operativos y a una mayor presión competitiva por parte de las grandes aerolíneas estadounidenses, que pueden igualar las tarifas de forma más agresiva, aumentar la capacidad en rutas clave y utilizar programas de fidelización para defender su cuota de mercado.

Según el informe, el acuerdo podría anunciarse este mismo mes, aunque las conversaciones continúan y podrían fracasar si no se llega a un acuerdo.

Tanto Spirit como Frontier declinaron hacer comentarios.

En agosto, pocos días antes de que Spirit se declarara en quiebra por segunda vez, el presidente de Frontier, Bill Franke, se reunió con el consejero delegado de Spirit, Dave Davis, y con su presidente, Robert Milton, según informaron a Reuters fuentes del sector.

Anteriormente, durante la primera quiebra de Spirit en enero y febrero, la aerolínea rechazó al menos dos propuestas de fusión de Frontier, incluida una oferta de 2.160 millones de dólares. En aquel momento, Spirit argumentó que la oferta no cumplía los términos previamente discutidos y buscó garantías de que Frontier cerraría el acuerdo en lugar de abandonarlo.

Los ejecutivos y analistas del sector consideran que la fusión con Frontier es la opción más viable para Spirit. En octubre, Spirit confirmó que estaba evaluando todas las opciones estratégicas, incluida una posible venta o fusión, para maximizar el valor para los accionistas.

Según fuentes del sector, la dirección de Frontier, encabezada por su anterior consejero delegado, Barry Biffle, se había mostrado cautelosa ante la posibilidad de una adquisición total, ya que temía que la absorción de Spirit pusiera a prueba su balance.

Sin embargo, las conversaciones entre las dos aerolíneas se producen un día después de que Frontier anunciara la salida de Biffle, su antiguo consejero delegado (link), y cediendo la dirección interina a James Dempsey.

Desde agosto, Spirit ha recortado personal, ha reducido vuelos, se ha retirado de 14 aeropuertos y se ha desprendido de más de 80 aviones arrendados en el marco de un plan más amplio de reducción de costes.

El lunes, la aerolínea obtuvo una financiación de emergencia adicional de 100 millones de dólares en (link) para apoyar sus operaciones y sus esfuerzos de reestructuración mientras se encuentra bajo protección por quiebra.