J.P. Morgan aprueba el cambio de rumbo de Citigroup

Por Manya Saini, Niket Nishant y Tatiana Bautzer

12 dic (Reuters) - Citigroup C.N fue mejorado por los analistas de J.P. Morgan el viernes, en un voto de confianza de la correduría de Wall Street para los esfuerzos de cambio de rumbo de la tercera mayor entidad crediticia de EEUU durante años bajo la dirección de la consejera delegada Jane Fraser.

Fraser ha reformado constantemente (link) el negocio del banco con un claro enfoque en la simplificación (link), controles de riesgo más estrictos e inversiones específicas en franquicias básicas.

J.P. Morgan elevó la calificación de Citigroup a "sobreponderar" desde "neutral", citando una combinación de factores económicos y correcciones internas que finalmente mejorarán la rentabilidad del banco.

El optimismo de los inversores ha hecho subir las acciones de Citi cerca de un 59% este año, superando a rivales como JPMorgan Chase JPM.N y Bank of America BAC.N. La acción es la tercera de mejor rendimiento en el índice financiero S&P 500 .SPSY, después de Robinhood HOOD.O y Goldman Sachs GS.N.

La acción subió por última vez un 1,3% en las operaciones de la mañana.

"La valoración ha mejorado desde los mínimos y la mejora de la rentabilidad será el motor clave para seguir subiendo", escribieron los analistas de J.P. Morgan.

Aun así, las acciones de Citi están por detrás de sus rivales en valoración. Los títulos cotizan a 11,2 veces los beneficios previstos para los próximos 12 meses, frente a las 15,04 veces de JPMorgan y las 12,5 veces de Bank of America, según datos recopilados por LSEG.

"Bienvenido al club", dijo Mike Mayo, analista de Wells Fargo, sobre la subida.

"Citi ha sido nuestra principal elección para 2025... Sigue siendo nuestra principal elección para 2026", dijo en una entrevista con Reuters.

Mayo ha sido uno de los pocos analistas de Wall Street que ha tachado a Citi de infravalorado en los últimos años, a medida que el banco avanzaba en su cambio de rumbo.

En enero, Wells Fargo pronosticó que (link) las acciones de Citi podrían duplicarse en los próximos tres años a medida que aumenten los beneficios, se moderen los gastos y la reorganización "más significativa" en cinco décadas mejore la rendición de cuentas de la dirección.

Mientras tanto, J.P. Morgan espera que los bancos estadounidenses se beneficien de una economía sólida, unos mercados fuertes y un entorno normativo favorable en 2026, lo que ayudará a contrarrestar cierta incertidumbre derivada de la inflación rígida y los datos dispares del mercado laboral.

También espera que la consolidación en todo el sector, que se aceleró este año con varias operaciones de gran envergadura, continúe en el nuevo año.

"Esta administración es una oportunidad clave para que algunos bancos realicen grandes operaciones que podrían posicionarles más rápidamente para los próximos 5-10 años", afirman los analistas.

A pesar de los focos de preocupación, en particular en el crédito privado, el sector bancario parece estar preparado para entrar en 2026 con una base más firme, dijo la correduría.