Rivian estrena un chip de conducción autónoma personalizado y un paquete de asistencia al conductor de 2.500 dólares

Por Abhirup Roy y Akash Sriram

PALO ALTO, 11 dic (Reuters) - Rivian Automotive RIVN.O presentó el jueves su primer chip informático personalizado para la conducción autónoma, alejándose de los procesadores de Nvidia NVDA.O, y un nuevo paquete de asistencia al conductor de pago llamado Autonomy+ con precios muy inferiores a los de su rival Tesla TSLA.O.

Las acciones del fabricante de camionetas y todoterrenos cayeron alrededor de un 8% en las operaciones de la tarde, su mayor caída porcentual en casi un año.

Los anuncios, realizados en el primer Día de la Autonomía y la IA de Rivian, se producen en un momento en que los fabricantes de automóviles de todo el mundo invierten miles de millones en sistemas de IA que impulsan tecnologías de autoconducción muy esperadas que se han enfrentado a varios desafíos técnicos.

Rivian afirma que su objetivo a largo plazo es la autonomía de nivel 4, en la que un vehículo puede funcionar sin intervención humana en determinadas condiciones, y que su nuevo modelo básico de IA entrenado a partir de grandes cantidades de datos de conducción reales y simulados, denominado Large Driving Model (gran modelo de conducción), respaldará esos esfuerzos.

El nuevo chip interno, llamado Rivian Autonomy Processor, aumentará la capacidad de los vehículos para procesar datos de cámaras, LIDAR y otros sensores, lo que es clave para alcanzar su objetivo de mayores niveles de conducción autónoma.

La profunda integración vertical de la empresa es costosa a bajos niveles de producción, pero se convierte en una importante ventaja de costes a gran escala al eliminar los márgenes de los proveedores y adaptar los componentes a sus necesidades, según declaró a Reuters el consejero delegado RJ Scaringe.

"Creo que la pregunta es cuándo querremos conceder licencias y en qué estructura? Pero lo vemos absolutamente como una oportunidad."

Tesla también desarrolla sus propios chips de IA, producidos por Samsung 005930.KS y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co 2330.TW. TSMC es el socio fabricante del nuevo chip de Rivian .

"Desarrollar silicio a medida requiere mucho capital, pero es la jugada adecuada a largo plazo. Por lo visto, ya llevan varios años invirtiendo, así que yo no esperaría grandes saltos en los costes", afirma Vitaly Golomb, socio director de Mavka Capital e inversor de Rivian.

Vidya Rajagopalan, vicepresidenta sénior de Rivian, dijo que la empresa espera que "en el momento del lanzamiento, a finales de 2026, esta será la combinación más potente de sensores y computación de inferencia en vehículos de consumo en Norteamérica."

El paquete de asistencia al conductor Autonomy+, con un precio de 2.500 dólares en un pago único, o 49,99 dólares al mes, incluirá una función de manos libres universal que funciona en más de 5,6 millones de kilómetros de carreteras de EEUU y Canadá. El precio es significativamente inferior a los 8.000 dólares de Tesla para comprar directamente su sistema Full Self-Driving, o 99 dólares al mes como suscripción.

Rivian también dijo que añadirá sensores LIDAR para la cartografía tridimensional a sus modelos R2 de próxima generación, mejorando su capacidad para identificar obstáculos y las condiciones de la carretera. El enfoque es similar al de Waymo, de Alphabet.

Sus esfuerzos en chips y modelos de conducción ayudarán a Rivian a ampliar las capacidades de conducción manos libres a finales de este mes y desplegar la conducción autónoma de punto a punto el próximo año, dijo Scaringe. La empresa espera lanzar la funcionalidad "sin ojos" en 2026.

Rivian también presentó un asistente de inteligencia artificial que, según afirma, puede gestionar algunas funciones del vehículo, sincronizarse con aplicaciones y señalar posibles problemas de reparación.